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| 七三 |
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§29 领事离去的那晚，索尔·温朝博满怀希望。他们终于有所作为。或者至少是试着去做。索尔并不相信领事船上的冷冻神游舱是拯救蕾秋的方法──在小文艺复兴的医学专家曾经指出这种做法极度危险──可是能有办法，不管是什么办法，总是件好事。而索尔觉得他们毫无作为的时间已经够长了，等着让荆魔神取乐，简直就像被判刑的罪犯等着断头台。 那天晚上，人面狮身像的内部看来太过凶险，因此索尔把他们的东西都拿出来，放在那座时冢宽大的门廊上，而他和杜黑尽量用背包当枕头，让玛斯亭和布琅在毯子和斗篷底下睡得舒服。布琅的医疗控制器上仍然继续显示出没有脑部的活动，但她的身体却很舒服地休息着。玛斯亭则因为高烧而辗转反侧。 “你觉得这位圣堂武士的问题在哪里？”杜黑问道：“是什么病吗？” “很可能只是饥寒交迫，”索尔说：“从风船车给绑走了之后，他发现自己一直在瘠地和时冢谷里游荡，吃雪当水，完全没有食物。” 杜黑点了点头，检查了一下他们贴在玛斯亭手臂内侧的霸军医疗贴片，由感应显示器可以看到静脉注射的点滴正稳定地滴着。“可是看起来好像有别的问题。”那位耶稣会教士说：“简直像是发疯。” “圣堂武士和他们的树船之间有一种几乎近似心电感应的连接，”索尔说：“眼看着‘世界之树号’遭到摧毁，想必让树之真言者玛斯亭有点疯了，尤其是如果他知道有此必要。” 杜黑点了点头，继续用海绵擦着那圣堂武士光滑的额头。现在已经过了半夜，风大了起来。把朱红色的沙尘卷起，盘旋在人面狮身像的翅膀和粗糙的边缘，发出像呻吟般的声音。所有的时冢发出明亮的光，然后又暗了下来，先是一座时冢，接着是另外一座，并没有明显的先后顺序，偶尔时潮袭来，会让那两个男人喘息而用力抓住石头，但那种似曾相识和晕眩的感觉一下子就过去了。因为布琅由固定在她头壳上的缆线和人面狮身像连接在一起，他们也不能离开。 天快亮的时候，云层散开，天变得很清朗，群集的星星亮得几乎刺眼。有一阵子，唯一看得出大舰队在那里作战的迹象，就是偶尔出现的凝结尾，像在夜空上用钻石画了一道痕迹。但接着远处爆炸的火花又开始亮起，不到一个小时，时冢的亮光都被上面的强光遮没了。 “你想谁会赢呢？”杜黑神父问道。两个男人背靠在人面狮身像的石墙坐着。脸朝向那座时冢向前弯曲的双腿之间露出的那一截天空。 索尔摸着蕾秋的背，她睡在他肚子上，小屁股在薄毯下翘着。“照其他人说来，似乎万星网注定会碰上一场可怕的战火。” “所以你相信AI顾问委员会的预测喽？” 索尔在黑暗中耸了下肩膀。“我其实完全不懂政治……或是智核在预测方面的准确度。我只是一个落后世界里一所小学院的小学者。可是我却觉得我们会碰到什么可怕的事……像有猛兽正往伯利恒去要诞生在世间。” 杜黑微微一笑。“叶慈的句子，”他说，脸上的微笑消失了。“我猜现在那地方是新伯利恒。”他俯视着山谷里发光的时冢。“我花了一辈子的时间来教德日进那些向终极进化的理论。想不到我们有的却是这个，人类在天空中的愚蠢行为，而一个可怕的伪基督却在等着继承其他的一切。” “你认为荆魔神是那个伪基督吗？” 杜黑神父把两肘搁在他竖起的两膝上，两手合了起来。“如果不是的话，那我们可都麻烦大了。”他冷冷地笑了起来。“不久以前，我要是发现了伪基督的话，会很高兴……哪怕某些反神性的力量会削弱了我对任何形式的神性已渐渐丧失的信仰。” “现在呢？”索尔不动声色地问道。 杜黑把手指伸开。“我也被钉上了十字架。” 索尔想着雷纳·霍依特所说关于杜黑的故事，这个老耶稣会教士把自己钉在一株特斯拉树上，熬过多年的痛苦与重生，也不愿向那十字形DNA寄生物屈服，可是现在那个东西却还是深埋在他胸前。 杜黑把仰望天空的脸低垂下来，“不会有人欢迎一个虔敬的神父。”他轻声地说：“也不能确保痛苦和牺牲能值什么，只有痛苦；痛苦和黑暗，然后又是痛苦。” 索尔在婴儿背上抚摸的手停了下来。“而这就让你失去了信仰吗？” 杜黑望着索尔。“正相反，这让我觉得信仰才是最重要的。自从人类堕落之后，痛苦和黑暗就是我们的命运。可是想必还有些我们可以升到一个更高层次的希望吧……让我们的心智能进化到一个更美好的层面，而不是在一个只有冷漠的宇宙里。” 索尔缓缓地点了点头，“在蕾秋对梅林症的长期抗争中，我曾经做过一个梦……我妻子莎瑞也做过同样的梦……就是要我牺牲唯一的女儿。” “嗯，”杜黑说：“我听过领事录在磁盘上的摘要。” “那你就知道我的反应了，”索尔说：“首先，亚伯拉罕那条服从的路是不能走的，哪怕真有个上帝来要求服从。第二，我们对那个上帝献出牺牲已经不知有多少代了……该付出的痛苦也该停止了。” “可是你还是来到了这里，”杜黑说着用手朝山谷、时冢和黑夜比了一下。 “我是到了这里，”索尔同意道：“但不是奴颜婢膝地来求什么，而是要看看这些权势力量对我的决定有什么反应。”他又摸了下他女儿的背，“蕾秋现在只有一天半大了，而每秒钟都越来越小，如果这么残忍的事是荆魔神做出来的话，我就想要面对他，哪怕他就是你的伪基督也一样。如果真有上帝，而它做了这件事的话，我同样会对它表示轻蔑。” “也许我们都已经表示了太多的轻蔑了。”杜黑沉吟地说道。 索尔抬起头来，看到十来个很亮的光点变成在太空中电浆爆炸而成的光波和震波。“我希望我们能有那样的技能，可以在平等的地位上和上帝对抗。”他以低沉而紧张的声音说：“和他当面对决。为所有对人类的不公而反击。让它改一改那种自鸣得意的傲慢态度，否则就把它打进地狱去。” 杜黑神父挑起了一边眉毛，然后微微一笑。“我知道你的愤怒，”教士温柔地摸着蕾秋的头。“在日出之前，我们先睡一下，好吗？” 索尔点了点头，躺在他的孩子身边，把毯子拉上来盖住了脸。他听到杜黑轻轻地说了句什么，可能是温柔地道晚安，也可能是在祷告。 索尔摸了下他的女儿，闭上眼睛，然后睡着了。 ＊＊＊ |
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