海柏利昂2(41)_丹·西蒙斯

四一

　　“驱逐者不能破解这些密码……插入他们自己的资料吗？”柯尔契夫参议员问道。

　　“不可能，”纳西塔在那个小讲台上踱来踱去，两手背在身后，“密码的更新工作是每天由超光速通讯用完即弃的线路，从万星网内霸军总部──”

　　“对不起，”我说，听到自己的声音不免一惊。“我今天早上到海柏利昂去很快地走了一赵，并没有注意到有什么密码。”

　　很多人转过头来。纳西塔上将再次展示他那种像猫头鹰般准确转向的能力。“然而，席维伦先生，”他说：“你和杭特先生在两次传送的时候，都受到既不会痛也没有感觉的红外雷射编码。”

　　我点了点头，一时之间因为那位海军上将会记得我的名字而感到惊异，然后我才想起他也有植入的芯片。

　　“第三，”纳西塔就好像我不曾说话似地继续说道，“万一不可能的状况发生，而驱逐者击溃了我们的防线，攻占了我们的传送门，取得了我们有安全防护的密码系统，启动了他们不熟悉的科技，那种我们四百多年来不曾让他们接触过的科技……他们所有的功夫仍然白费，因为所有的军方交通都是经由莫德雅的基地到海柏利昂的。”

　　“经由哪里？”众人齐声问道。

　　我只在布琅·拉蜜亚谈她委托人之死时听说过莫德雅这个地名，她和纳西塔都念成“慕德─伊”。

　　“莫德雅。”纳西塔上将重复了一遍，现在很热切地笑了起来，那是个很奇怪的孩子气的笑容。“不用查各位的通讯记录器，各位先生，各位女士，莫德雅是个‘黑’星系，在所有记录和民间传送地图上都找不到的。我们正是为了这个目的才隐匿了这个所在，那里只有一个可以住人的星球，只能用于开矿和我们的基地。莫德雅是最后的据点。万一驱逐者的战舰完成了不可能的任务，击溃我们的防线，攻占我们在海柏利昂的传送门，他们唯一能到得了的地方就只有莫德雅，而那里有相当大量的自动火力对付所有经过的一切。要是最不可能的状况发生，而他的舰队居然能传送到莫德雅星系的话，所有外传的连接也都会自动摧毁，而他们的战舰会困在那里，好几年也到不了万星网。”

　　“不错，”雷巧参议员说：“可是我们的也一样，我们的舰队会有三分之二留在海柏利昂星系。”

　　纳西塔稍息站好。“一点也不错，”他说：“所有的将领和我本人当然也多次评估过这种极度渺远……应该说是几近完全不可能的……情况。我们发现这样的冒险是可以接受的。万一不可能的情况发生，我们仍然还保有两百多艘战舰来护卫万星网，最坏的状况，就是在驱逐者可怕的攻击下失去海柏利昂星系……但对方也没有再进一步的战力了。

　　“不过这并不是我们预期的结果。只要迅速再调派两百艘战舰──能在标准时间八小时之内完成的话──根据我们的预测，以及人工智能顾问委员会的预测……完全击溃驱逐者敌军，而我方军力无损的机率高达百分之九十九。”

　　梅娜·葛莱史东转向艾尔必杜顾问，在黯淡的灯光下，他的影像非常完美。“顾问，我还不知道有人向顾问委员会提出了这个问题。百分之九十九的可能机率，这个数字可靠吗？”

　　艾尔必杜微微一笑，“相当可靠，总裁。可能的机率是百分之九十九点九六二七九四。”他笑得更开心了些。“令人安心得足够让人暂时把他所有的鸡蛋放进一个篮子里。”

　　葛莱史东没有笑。“上将，在你取得援助之后，你想战事还会持续多久呢？”

　　“标准时间一个礼拜，总裁，最多如此。”

　　葛莱史东左边的眉毛微微地挑了起来。“这么短的时间？”

　　“是的，总裁。”

　　“莫普戈将军？霸联陆军的想法呢？”

　　“我们认同这点，总裁，增加兵力很有必要，而且要立即行动。转运大约可以调派十万陆战队和地面部队负责扫荡残余的乱军。”

　　“在标准时间七天之内？”

　　“是的，总裁。”

　　“辛赫上将？”

　　“绝对有必要，总裁。”

　　“冯·哲达特将军？”

　　葛莱史东一一询问在场将领和高阶军官的意见，甚至问到奥林帕斯指挥学院的指挥官，使他因受到咨询而大为得意。她也一个一个地得到他们一致认为该派兵增援的意见。

　　“李中校？”

　　所有的目光都转向那位年轻的海军军官。我注意到那些高阶资深军方人员神态僵硬，眉头深锁，这才突然明白李之所以会在这里，是得到总裁的邀请，而不是由于他那些上司的恩准。我记起葛莱史东曾经说过年轻的李中校有霸军将领缺少的那种主动和才智，我猜这个人的前途大概会因参加了这次会议而大受损害。

　　威廉·阿金塔·李中校在他那张舒服的椅子上很不舒服地挪动了下身子。“恕我直言，总裁，我只是一个低阶海军军官，没有资格对这么重要的战略大事发表意见。”

　　葛莱史东没有微笑，几乎让人看不出来地点了下头。“我欣赏你这点，中校，我相信你那些在座的长官们也一样。不过，在这件事情上，我倒希望你肯纵容我一下，就目前的问题发表一点意见。”

　　李坐直了身子，一时之间，他的两眼中露出落入陷阱的小动物般认命和绝望的表情。“呃，哪，总裁，如果我非要表示意见不可的话，就必须说我个人的直觉──这些只是直觉而已：我对于星际战术完全一无所知──让我反对增援行动。”李深吸了一口气。“这纯粹只是军事上的评估，总裁，我对保护海柏利昂在政治上的作用并不清楚。”

　　葛莱史东俯身向前。“那就纯以军事基础来看，中校，你为什么反对增援呢？”

　　从我坐在离那里有半张桌子远的地方，都能感受到那些霸军将领目光的冲击力，就像是古代核子反应炉里启动核融合的亿万焦耳雷射光。让我吃惊的是李并没有在我们眼前倒下、爆裂、点燃，再融合。

　　“就军事上来说，”李说，他眼中是无望的表情，但声音十分稳定，“一个人会犯的两个最大的错，就是分散自己的力量，以及……像总裁您所说的……把所有的鸡蛋放在一个篮子里，而在这件事情上，那个篮子甚至于还不是我们自己的。”

　　葛莱史东点了点头，往后靠坐，合起两手的指尖来抵住下唇。

　　“中校，”莫普戈将军说道，而我发现一句话真可以说得像掴人一耳光。“既然我们现在有幸能听你的……高见……我能不能请问一下，你有没有参与过太空战争？”

　　“没有，长官。”

　　“你有没有受过太空战争的训练呢，中校？”

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