海柏利昂2(30)_丹·西蒙斯

三〇

　　席奥·连恩微微一笑，“你是说我在做什么吧？呃，这个危机已经持续将近三年了。第一步是解散了自治议会，正式将海柏利昂划归为霸联领地。一旦我有行政权之后，就将剩余的交通运输公司和可用的路线收归国有──现在只有军方在这里使用浮掠机──再就是解散了自卫军。”

　　“解散了？”杭特说：“我倒觉得你会想要用他们呢。”

　　连恩总督摇了摇头。他很轻但很有自信地碰了下全控钮，那架浮掠机就朝济慈市中央盘旋降落。“他们比没用还糟，”他说：“他们很危险。那个‘第三战斗’军团北上失踪的时候，我并不觉得很可惜。一等霸联陆军部队和陆战队到了之后，我就把剩下的自卫军给缴了械。他们根本是大部分抢劫案的乱源。我们可以在这里吃个早饭，谈一谈。”

　　浮掠机低飞到河上，最后再转了一圈，然后轻轻地降落在一座以石头和木头建成的老房子的院子里，那栋房子的窗子设计都很富想象力：是“西塞罗的店”。在连恩还没有向里·杭特介绍这个地方之前，我已经由朝圣团的经历中认出了这个地方──那家位于杰克镇中心，集餐厅、酒馆与旅舍于一身的老房子共有四栋九层，那里的阳台、柱子、还有发黑的堰木走道一侧临着缓缓流过的胡黎河，另外一边则是杰克镇里狭窄的小路和巷弄。西塞罗的店比石刻哀王比利的脸还老，其中阴暗的包厢和深深的酒窖都是领事流亡此地时真正的家。

　　史坦·鲁维斯基在院子门口迎接我们。个子高大，脸随着岁月像他店里石墙一般越来越黑也裂得越多的鲁维斯基，和他的父亲、祖父、曾祖父一样，就是“西塞罗的店”。

　　“该死的！”那个巨人叫着，一面拍着这位总督兼背离这个世界的独裁者的肩膀，力道大得让席奥踉跄了一下。“你居然会早起，啊？带你的朋友来吃早饭吗？欢迎光临西塞罗的店！”史坦·鲁维斯基的巨灵之掌包住了杭特的手，再包住我的手，热情欢迎之下，让我检查了下手指和关节有没有受伤。“还是说──以万星网的时间来说──很晚了？”他大声说道：“也许你们要来杯酒或是吃晚饭吧！”

　　里·杭特斜眼看着这个酒馆老板，“你怎么知道我们是万星网来的？”

　　鲁维斯基哈哈大笑，震得屋顶上的风标都转了起来。“哈！很难推断吗？你在太阳才升起的时候和席奥一起到这里──你以为席奥委会送随便哪个人来吗？──而且你穿的是羊毛料的衣服，我们这里可是没有羊的，你既不是霸军的人，也不是塑性纤维农场的大头……这些我都知道！据此推论，你们是由万星网传送到宇宙飞船上，再坐接驳船来吃好吃的东西。哎，你们现在是要吃早饭呢，还是要大喝一番？”

　　席奥·连恩叹了口气，“给我们一个安静的角落，史坦。我要咸肉和蛋，还有盐渍鲱鱼。两位要什么？”

　　“只要咖啡，”杭特说。

　　“我也是，”我说。我们跟着老板穿过走廊，上了一段短短的楼梯，再走下铸铁的坡道，经过好几条走廊。这个地方比我在梦境中所记得的要更低矮而阴暗，充满烟雾，也更有吸引力。有几个常客在我们经过时抬头看了看，可是这地方不像我记忆中那么热闹。显然连恩曾经派兵来把最后一些霸占这里的自卫军蛮子给赶了出去。我们经过一扇高而窄的窗子，我看了一眼停在巷子里的霸联陆军装甲车，证实了我的假设，的确有部队镇守在这里和附近，而且显然荷枪实弹。

　　“这边请，”鲁维斯基说着，挥手把我们让进一个悬在胡黎河上的小阳台，从那里可以看见杰克镇的山形屋顶和石塔。“唐米两分钟之内就会把你们的早餐和咖啡送来。”以一个巨人来说，他还消失得真快。

　　杭特看了一眼他的通讯记录器，“我们大约还有四十五分钟，就要搭接驳船回去了，我们开始谈吧。”

　　连恩点了点头，把眼镜取下来，揉了下眼睛。我发现他整夜没睡……说不定已经好几晚没合眼了。“好的，”他说着把眼镜重新戴好。“葛莱史东总裁想要知道些什么？”

　　杭特暂时停了下来，等一个白皮肤黄眼睛的矮小男子送上装在又深又厚马克杯中的咖啡，再把连恩叫的一盘食物放在他面前。“总载想知道你在事件处理上的先后顺序如何。”杭特说：“她也需要知道要是战事延续下去的话，你这里是不是还能撑得住。”

　　连恩先吃了些东西才回答，他喝了一大口咖啡，然后定视着杭特。从口感上就知道这是真正的咖啡，比大部分万星网种的咖啡要好多了。“第一个问题最后再说。”连恩说：“你说延续是多久？”

　　“几个礼拜。”

　　“几个礼拜，大概可以。几个月，就不可能了。”总督试了下盐渍鲱鱼。“你知道我们的经济状况。要不是有霸军送来的补给，我们大概会每天都有抢粮暴动，而不是一周才发生一次。封锁之下没有输出。有一半难民想找出荆魔神庙的教士来把他们杀掉，另外一半则想在荆魔神找到他们之前先皈依。”

　　“你有没有找到那些教士呢？”杭特问道。

　　“没有。我们相信他们在神庙炸毁的时候都逃出去了，可是有关单位找不到他们的下落。谣传他们往北去了时光堡，也就是时冢所在的那座高陡山顶上的石砌城堡。”

　　我知道不是这么回事。至少，我知道朝圣团在堡内暂留的那一段时间里，并没有见到任何荆魔神庙的教士，可是那里有屠杀的痕迹。

　　“至于我们所排的优先级，”席奥·连恩说：“首先是疏散撤离，其次是消灭驱逐者的威胁，第三是平息对荆魔神的惧怕。”

　　里·杭特向后靠坐在油亮的木头上，热气由他手里沉重的马克杯中升起。“这种时候疏散撤离是不可能的事──”

　　“为什么？”连恩这问题问得就像猛抽了一鞭似的。

　　“葛莱史东目前……没有政治力量去……说服参议院与万事议会网络，说万星网能接受五百万难民──”

　　“鬼扯，”总督说：“茂宜─圣约星成为领地的第一年，就涌进了那里居民人数两倍多的观光客，还因此毁了星球特有的生态。先把我们安置在亚玛迦斯特或是哪个荒凉的世界上等到战争的恐慌过去。”

　　杭特摇了摇头。他那对象猎犬似的眼睛看来比平常更为哀伤。“这不只是一个逻辑问题，也不是政治问题，而是……”

　　“荆魔神，”连恩说，他切开一片咸肉，“真正的原因在荆魔神。”

　　“是的，此外也怕驱逐者会渗透到万星网。”

　　总督大笑起来。“原来是害怕如果你们在这里设置了传送门，让我们撤出去的话，会有一大群三公尺高的驱逐者会到这里来，混进队伍里，而没有一个人会注意到吗？”

　　杭特喝了口咖啡。“不是，”他说：“可是那的确是个入侵的机会。每一个传送门都是通到万星网的一个开口。顾问委员会已经警告过这种事。”

　　“好吧，”那年轻点的男人嘴里还咬着食物说。“那就用宇宙飞船来疏散我们。这不是原先帕特遣部队来的原因吗？”

　　“那是表面上的原因，”杭特说：“我们现在真正的目的是击溃驱逐者，然后把海柏利昂完全收入万星网。”

　　“到时候荆魔神的威胁怎么办？”

　　“会……消除了。”杭特说。他停了下来，等一小群男女从阳台前走过。

　　我抬头看了一眼，开始把注意力回到桌上，然后又突然把头转了过去。那群人已经从走廊上的可见范围里消失了。“刚才那个不是米立欧·阿让德兹吗？”我打断了连恩总督的话说道。

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