海柏利昂(109)_丹·西蒙斯

一〇九

　　辫子头在步道前方五十公尺，回头观望。另一头的传送门就在不远处，但暴风雪使步道以外的一切皆难以看清，也无法通行。我开始朝他大步奔跑。不考虑重力的话，这是所有圣堂世界导览步道中最短的一段，大概延伸两百公尺左右就折了回来。我接近辫子头的同时可以听到他的喘息声；我跑的很轻松，他绝不可能比我更快跑到下一道传送门。我在步道上没看到游客，目前为止也没别人追上来。我想在这里拷问他应该是个不错的选择。

　　距离出口门户还有三十公尺时，辫子头转身单膝跪地，用能源手枪瞄准我。可能因为天龙七号星的重力让武器意外沉重，第一发低了，不过也足以在步道上留下一道烧痕，被融化就在我前方不到一公尺。他调整了准心。

　　我向外冲破保护力场，用肩膀推开向内挤压的阻力，跌跌撞撞的迎向腰部以上的寒风。不到几秒钟，冷空气让我的肺部灼烧，冰雪夹着风势将整张脸和赤裸的上臂掩盖。我可以看到辫子头在打灯的走廊上寻找我，但阴暗的风暴对我有利，我拚命穿过风雪朝他而去。

　　辫子头把头、两个肩膀、和右手硬推出力场外，在瞬间掩盖脸颊和眉毛的漫天冰雪中瞇着眼睛。他的第二发偏高，我感到子弹掠过的热度。现在我距离他不到十公尺；我把麻痹枪的范园开到最大，头也不抬的倒向雪地中，向他那边扫射。

　　辫子头让能源手枪滚落雪地，跌回保护力场当中。

　　我兴奋的大喊，声音在强劲的风势中消失，我蹒跚着向力场墙面移动。我的手脚现在遥不可及，无感于冰冷的痛。我的脸颊和耳朵发烫。我把冻伤的想法抛到脑后，撞向力场。

　　那是一堵三级力场，目的是阻挡风雪和幽灵兽那样巨大的生物，同时让偶尔迷路的游客或处理杂务的圣堂武士回到走道上，但被恶寒大大削弱的我，一时半刻之间，竟发现自己像一只撞墙的苍蝇一样拍打着墙面，踩在冰雪上的脚不停打滑。最后我猛力一撞，笨重的跌在地上，然后把双脚拖进来。

　　走道突然传来的温暖让我忍不住剧烈发抖。我用尽力气跪起一只脚，然后站直，同时身上落下不少碎冰雹。

　　辫子头跑完剩下的五码来到出口门户，右手像骨折一样垂着。我懂被麻痹枪击中那种神经着火的痛苦，并不羡慕他。他在我向前奔跑时回头看了一眼，然后穿了过去。

　　茂宜─圣约星。热带空气中夹杂着海洋和植物的气味。天空是元地球的蓝。我马上看到步道通往圣堂武士从霸连手中保存下来的几座自由移动小岛之一。那个小岛还算大，直径大约有半公里宽，入口门户位于环绕主帆船树干的宽广平台上，居高临下，我看得到巨幅的帆船叶迎风鼓涨，蔚蓝色的舵藤蔓拖在后方远远飘荡。出口门户只要下一段十五公尺的阶梯即可，但我马上看到辫子头往反方向走，沿着主步道往一群靠近小岛边缘的茅草屋和特约摊贩而去。

　　这是整个圣堂行程的中点，只有在这里，他们才允许人类架设建筑物接待疲劳的旅客，让他们购买饮食或纪念品，增加圣堂兄弟会的收入。快速融化的雪浸湿了衣服，我一边发抖，一边开始快步向底下的步道前进。辫子头为什么要往那边的人潮跑去？

　　我看到摊在地上供人租用的明亮地毯，于是心中明白。猎鹰魔毯在大部分网内星球并不合法，但因为西丽传奇的关系，在茂宜─圣约星仍是当地传统；这些摊在地上的古老玩物不到两公尺长、一公尺宽，等着载游客飞往海上游览，再返回这座漂移小岛。万一辫子头踏上其中一条……我拔腿飞奔，就在距离鹰毯不到几公尺的地方赶上另一个卢瑟斯人，一把抱住他的膝盖下方。我们翻滚到特约摊贩区，几个游客大叫着散开。

　　我父亲教了我一件事，是所有小孩都会忽略而付出代价的：一个厉害的大个子永远能打赢一个厉害的小个子。现在我们大概势均力敌。辫子头奋力挣脱跳起身来，以一种双臂伸展、五指齐张的东方格斗姿势落地。现在可以来分个高下了。

　　辫子头第一个命中；他以左手手指伸直戳来欺敌，瞬间跃起旋身发出一记回旋踢。我向旁回避，但还是结结实实挨了一脚，左肩和上臂痛得发麻。

　　辫子头跳步后退。我跟了上去。他右手握拳挥来。被我挡开。他左掌劈下。我用右手前臂架住。辫子头向后跳开、旋转、左脚狠狠踹出。我闪开，抓住踢空的脚，把他往沙地上一砸。

　　辫子头一跃而起。我一记近身左勾拳把他撂倒。他在地上翻滚，连忙用膝盖撑起身体。我一脚朝他左耳后方踢去，稍稍收力让他还能保持清醒。

　　太清醒了，一秒后我意识到，此时他四指并拢避过我的防守，试图戳向我的心脏。但他只打伤我右胸下方的肌肉。我用尽全力一拳击中他的嘴，鲜血迸出，他滚了几圈来到沙滩，摊在地上。在我们身后，人潮逃向传送门，几个人去报警。

　　我拎着暗杀未遂的刺客的辫子，将他一把举起拖到小岛边缘，把他的脸按进水中直到他清醒。接着我把他的身体翻过来，抓着破烂染血的领口把他举到空中。在其他人到场前，我们只剩一两分钟的时间。

　　辫子头眼神蒙眬看着我。我猛力把他抖了一下拉近身前。“听好，朋友，”我耳语。“我们来简短但诚恳的聊聊天。先说你是谁，还有为什么你要打扰你跟踪的那个人。”

　　还没看到蓝光，我就感受到强劲的电流了。我咒骂一声放开他的领口。电光似乎在一瞬间围绕了辫子头的全身。我向后跳开，但我的头发已经根根竖直，通讯记录器的突波控制警报也急急响起。辫子头张嘴想要大喊，我可以看到他口中露出蓝光，像某种低劣的全像特效。他的领口滋滋作响，化为黑色，窜出火头。底下的胸口皮肤不断冒着蓝点，就像逐渐被火烧穿的老旧胶卷。光点扩大，互相连结，然后继续扩大。我看进他的胸腔内部，器官在蓝色火焰中融化。他再次尖叫，这次发出了声音，然后我看着他的牙齿和眼睛在蓝火中塌陷。

　　我再退开一步。

　　辫子头现在着火了，蓝光的顶端烧着橘红火焰。他的皮肉向外炸开，彷佛骨头纷纷引爆。不到一分钟他已经成了具萎缩冒烟的焦尸，细小的身体就像所有火灾受害者，呈现古代侏儒拳击手的姿势。我一手遮嘴，转身检视在旁观望的几张脸孔，看看是不是他们之一干的。充满惊吓而撑大的眼睛瞪了回来。上方远处，灰色保安制服从传送门冲出。

　　该死。我看看四周。头上的树帆饱满鼓涨。耀眼的游丝，即使在白天依然美丽，在五颜六色的热带植物之间轻巧穿梭。日光在蓝色大海上舞动。往两扇传送门的路都被挡住了。带头的警卫已经掏出武器。

　　我三大步跑到最近的猎鹰魔毯，试着从二十年前唯一一次搭乘经验回想飞行线路该如何启动。我绝望的敲着毯子的花纹。

　　猎鹰魔毯僵固成形，飘起至海滩上空十公分处。警卫们现在来到人群旁边，我听得到他们的叫喊声。一个穿着小文艺复兴俗艳衣物的女人对我指了过来。我跳下飞毯，把其他七条毯子收集起来，再跳回自己这条。我在乱堆的毯子下方几乎找不到飞行控制区，所以狠狠拍着前进线直到毯子突然升空飞行，差点把我抖了下去。

　　飞出五十公尺，高度来到三十公尺时，我把其他毯子扔进海中，转弯看看海滩上的情况。几件灰色制服团团围住烧尽的余灰。另一名把一根银色手杖对准我的方向。

　　针头般细小的疼痛一路戳着我的手臂、肩膀、和脖子。我的眼皮垂下，差点从右边摔下飞毯。我用左手抓住毯子另一边，向前滑去，然后用麻木的手指敲敲上升线。再度攀升后，我在右腕上到处寻找自己的麻痹枪。腕带是空的。

　　一分钟后我坐直身体，甩开大部分的麻痹作用，不过我的手指还是火烫，头也痛得要命。移动小岛远远落在后方，一秒秒缩小。一个世纪以前，小岛应该是靠着圣迁时期移入的海豚队伍牵引，但“西丽的叛变”期间，霸联的平乱计划除去了大部分的海洋哺乳动物，于是现在的小岛扛着网内旅客和度假中心老板，随处飘荡。

　　我检查地平在线有没有其他小岛，或其他少数几块大陆的一点踪影。空无一物。应该说，有蓝天，无限的大海，和几道柔软的白云挂在西边天空。还是东边呢？

　　我把通讯记录器从皮带锁上解下，正想按下一般数据圈登入，却停住手指。如果当局已经追了我这么远，下一步就是找出我的确切位置，并派出浮掠机或警卫电磁车。我不确定他们能不能追踪通讯记录器，但我想不到任何该帮助他们的理由。我把通讯电路掀到待命，再次看看四周。

　　这一招真漂亮啊，布琅。开着一张用了三个世纪的猎鹰魔毯在两百公尺高空到处游荡，天知道鹰毯还有……或剩下……多少小时的电力，距离任何陆地可能有一千公里，甚至更远。而且迷路了。太棒了。我盘起双臂开始思考。

　　“拉蜜亚君？”钱宁柔和的声音差点没让我摔下飞毯。

　　“钱宁？”我瞪着通讯记录器。还在待命模式。一般通讯频段指示灯没有闪动。“钱宁，是你吗？”

　　“当然。我以为你永远不会打开通讯记录器了。”

　　“你怎么追踪我的？你用什么频道？”

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