海柏利昂(108)_丹·西蒙斯

一〇八

　　“那我们睡吧。你可以睡沙发。”

　　“你常常做的好吗？”他说。“侦探的事？”

　　“明天就知道了。”

　　＊

　　早上钱宁在往常的时间传送到文艺复兴星，在广场稍做停留，又传送到天龙座七号星的早期拓荒博物馆。他从那边传送到诺洪星，接着传到神之谷的圣堂武士之星。

　　我们事先就把行程安排好了，我藏在文艺复兴的柱廊阴影下等他。

　　绑辫子头的男人是钱宁之后第三个走出来的。他毫无疑问是卢瑟斯人──久住蜂巢的苍白脸色，结实的体型和肌肉，以及嚣张的走路方式，说他是我幼年失散的兄弟都不无可能。

　　他的眼光没落在钱宁身上，但当钱宁绕了一圈往出境门户走去时，我看得出他大感惊讶。我没有跟上去，他的卡我只瞥到一眼，但我有十足把握那是追踪器。

　　辫子头在早期拓荒博物馆里很小心，跟钱宁保持距离的同时，也检查自己是否被人跟踪。我穿上诺斯替禅教的连身冥想服，隔离护目镜什么的都戴了，我没看他们一眼，就绕向博物馆的出入境门户，径自传到神之谷。

　　放钱宁一人从博物馆传送到诺洪星，给我一种怪怪的感觉，不过这两个地方都是公共场所，其中风险我也评估过了。

　　钱宁分毫不差的踏出世界树星入境门，买了一张参观门票。尾随他的影子不得不暴露身分忙上前，赶搭即将开走的万用浮掠机。按照计划，钱宁在上层甲板找了前排的位子坐下，我则是早就等在后排座位了。现在我已经一身普通观光客打扮，正在使用的录像器现场也有十几台，此时辫子头才急急忙忙在钱宁身后第三排找到座位。

　　参观世界之树一向很好玩──我爸第一次带我去，我才三个标准岁──不过这一趟，随着浮掠机从高速公路般的巨大树枝顶端飞过，继续沿着宽度相当于奥林帕斯山的树干盘旋上升，隐藏在宽大帽檐后的圣堂武士不时飘过眼角，却让我有种近乎焦虑的反应。

　　钱宁跟我讨论过，如果辫子头出现，我们有几种聪明又极为巧妙的手段来跟踪他，找出他的巢穴所在，如果有必要，可以花上几个礼拜来弄清楚他的阴谋。结果我选了个称不上巧妙的做法。

　　公共艇在谬尔博物馆附近让我们下车，人潮在广场四处游走，难以决定该花十元买门票增广见闻，还是直接杀到礼品店，就在此时我走到辫子头身边，抓住他的上臂，然后以闲聊的语气说：“嗨。你介不介意跟我说一下，你他妈的要对我客户做什么？”

　　人们对卢瑟斯人一向有种刻板印象，说我们精巧的程度跟洗胃管差不多，和蔼可亲的程度则不到一半。如果我证实了前半句话，那么为了加深后半句偏见，辫子头可是花了不少力气。

　　他很快。即使我轻描淡写一掐，麻痹了他的右手肌肉，左手的刀子不到一秒就向上横扫而来。

　　我让自己向右方倒去，刀锋割开脸旁几公分的空气，我在地上转了一圈同时掏出神经麻痹枪，单膝跪地准备迎向危机。

　　危机不存在。辫子头正在奔跑。远离我。远离钱宁。他把游客推开，躲在他们身后，朝博物馆入口移动。

　　我把麻痹枪滑回腕带开始奔跑。麻痹枪是很不赖的近距离武器──就像霰弹枪一样容易瞄准，又没有分裂子弹击中无辜路人的危险效果──但是八或十公尺以外就毫无用处。调到最大动力，我可以给广场上半数游客一次要命的头痛，但辫子头已经太远来不及击倒。我追赶上去。

　　钱宁向我跑来。我挥手赶他。“到我家！”我大叫。“别忘了上锁！”

　　辫子头已经跑到博物馆入口，现在他回头看我一眼；刀子还在他手里。

　　我冲向他，想到接下来几分钟会发生的事就有某种快感。

　　辫子头翻过旋转铁栅，推开游客向门口移动。我跟了上去。

　　直到我进入拱形的大厅，看他一路分开手扶梯上的人潮挤向游览平台，我才意识到他要往哪里去。

　　我父亲在我三岁的时候带我玩过一趟圣堂之旅。传送门全都保持开放；走完所有导览行程大概要花三小时，途中会经过三十颗星球，每一处圣堂生态学家都保留了一点他们认为谬尔会欣赏的自然景观。我记得不是很清楚，但我想游览步道都是环状设计，传送门之间的距离相当短，方便圣堂导游和维修人员出入。

　　靠。

　　一个传送门边穿制服的警卫看到辫子头所造成的混乱，于是上前拦截这个粗鲁的入侵者。即使相隔十五公尺，我依然看得到老警卫蹒跚倒退时脸上的惊讶和疑惧，辫子头的长刀刀柄从他的胸口突出。

　　老警卫可能是本地退休的警察，他低头看去，脸色苍白，小心的碰了碰骨质刀柄好似那只是一件道具，然后脸朝下摔倒在平台地砖上。游客们尖叫。有人大喊找医生。我看着辫子头推开一名圣堂导游，投向发亮的传送门。

　　事情的发展不如预料。

　　我毫不迟疑的跳进门里。

　　半冲半溜的下了山边湿滑的草地。头上是柠檬黄色天空。热带气味。我看到受惊的脸孔朝我转来。辫子头划过繁复的花床，踢开修剪精美的盆栽，离下一道门只剩一半路程。我认出了这是富士星，摇摇晃晃冲下斜坡，接着手脚并用攀爬上坡，跟寻辫子头一路毁坏的痕迹，再次穿越花床。“把那个人拦住！”我大叫，并意识到听起来多么愚蠢。没人做出任何反应，只有一个日本游客拿起录像器开始摄影。

　　辫子头向后望了一下，挤过一群目瞪口呆的旅行团，然后穿过了传送门。

　　我再度把麻痹枪拿出来向人群挥动。“退后！退后！”他们慌忙让开。

　　我举起麻痹枪，谨慎穿过传送门。辫子头的刀子已经没了，但我不知道他还带了什么玩具。

　　海水闪耀。无涯海洋星的紫色波浪。走道是一条狭窄的木板高架步道，下方十公尺处是支撑浮球。走道向外延伸，在一群美妙的珊瑚礁和一株黄色岛屿马尾藻上空盘旋，再绕回岸边，但另有一条狭长的小径横向切过，通往步道终点的传送门。辫子头爬过了“禁止通行”的大门，正在锚道上向另一边前进。

　　我跑了十步来到平台边缘，选择束状发射，接着把全自动模式的麻痹枪举起，前后扫动那道看不见的光束，就像拿着花园水管一样。

　　辫子头似乎跌出半步，但还是撑过通往传送门的最后十公尺，纵身穿越。我骂了一句翻过大门，无视背后圣堂导游的喊叫。我瞥见一张提醒游客穿上保暖装备的告示，然后穿过门户，几乎感觉不到传送幕扫过时，类似淋浴的搔痒感。

　　风暴嘶吼，拍打着拱形的保护力场，内部的导览路线成了穿越猛烈白雪的隧道。天龙座七号星──星球极北处，圣堂武士说服万事议会停止殖民地的暖化计划，以挽救当地的北极幽灵兽。我的肩膀可以感受到1.7G的重力束缚，像重量训练器材一样向下拉扯。可惜辫子头也是卢瑟斯人；如果他是万星网标准体格，只要在这里被我逮到肯定毫无胜算。现在就来看看谁的体能比较好。

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