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| 七二 |
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有一天索尔在办公室里整理从元地球留下来的古代档案，读到贝雅特丽齐12对但丁世界观的影响，忽然被二十或二十一世纪评论家写下的一段话吸引住了： □□□ 单单是她（贝雅特丽齐）对但丁是真实不过的，在世上仍有意义，代表了美，她的天性就是他的尺标──梅尔维尔13会用比我们更清醒冷静的语调如是说──也是他的格林威治标准时…… 注12，Beatrice，但丁一生单相思的恋人，后来将她写入自己的巨作《神曲》中。 注13，Melville，这里指的可能是白鲸记的作者赫尔曼·梅尔维尔。 ※ 索尔暂停了一下，检索格林威治标准时的定义，然后接着读下去，评论者在后面加了一则个人脚注： □□□ 我希望我们都有位像贝雅特丽齐的孩子、配偶或朋友，他自然而然散发的天性、出自内心的善良与智慧，让我们能不自在地察觉到自己的谎言。 ※ 索尔切掉了显示屏，看着大厅上方错杂的黑色枝桠构成的几何图形。 ＊ 蕾秋并不是无法忍受的完美，当她五个标准岁的时候，她小心地把五个她最喜爱的洋娃娃理了短发，然后又把自己的头发剪得最短。七岁的时候，她觉得小镇南边住在简陋屋子里的外劳缺乏健康的饮食，因此她清空了屋里的食物贮藏室、冰箱、冰柜、和合成槽，并说服三位朋友，捐出家里一个月的食物分量，价值好几百马克。 当她十岁的时候，蕾秋跟胖小子布克瓦兹打赌，要爬上克劳伏最老的榆树顶端，就在她爬到四十公尺高，还差五公尺就到顶的时候，脚下的一根树枝断裂，于是她从三分之二棵树高处摔到地上。接到消息时，索尔正在讨论地球第一次禁核时代的道德意义，他一语不发地离开了教室，然后跑了十二条街到医学中心。 蕾秋摔断了左腿和两根肋骨、刺穿了一边的肺，下颏粉碎。索尔冲进来的时候，她已经躺在疗养槽里，勉强扭过头望过母亲的肩膀，笑了一下，还挂着下颏的支架就说，“爸，我还差十五呎就到顶了，说不定还不到，下次我一定会成功。” ＊ 蕾秋以优等成绩从中级学校毕业后，获得五个星球私立学院和三所大学的奖学金，其中包括新地球的哈佛大学，她选了南丁海瑟。 索尔一点也不惊讶女儿会挑考古学作主修。他心中最珍爱的记忆之一，就是蕾秋大约两岁的时候，在前院里度过几个漫长午后，她挖着松软的土壤，完全不理会蜘蛛与google虫14，不时跑进屋子展示刚出土的塑料盘与灰暗的芬尼币，询问这些东西的由来，以及是谁把它们丢弃在这里。 注14，Googlepeds，应该是作者自行发明的虫类。 蕾秋十九岁的时候就获得了学士学位，毕业那年夏天，她在祖母的农场里帮忙，然后来年秋天就传送离开星球，在自由洲的帝国大学待了二十八个当地月。当她回家的时候索尔和莎瑞的世界顿时从黑白变成彩色。 她们的女儿──现在已经是个成人了，往往比年纪大她两倍的人还要更有自觉、更稳当──在家里休息与欢宴了两个星期后，一天晚上，在夕阳西下沿着校园漫步时，她黏着父亲询问她的血统，“爸，你仍然觉得自己是犹太人吗？” 索尔摸了摸逐渐稀疏的头发，被这问题给吓了一跳，“犹太人啊？我想算是吧，不过已经失去它原来的意义了。” “那我是犹太人吗？”蕾秋问，她的脸颊在余光下发亮。 “如果你想当的话。”索尔说，“当元地球灭亡后，它已经不再有同样的象征意义了。” “如果我是男孩的话，你会为我行割礼吗？” 索尔哈哈大笑，对这个问题感到高兴却又有点尴尬。 “我是认真的！”蕾秋说。 索尔调整了一下眼镜，“我想会吧，孩子，我从未想过这个问题。” “你有去过巴萨德的犹太会堂吗？” “自从成人礼之后就没去过了。”索尔答道，回想起五十年前那一天，他父亲借了理查德叔叔的维肯电磁车，载全家人去首都参加典礼。 “爸，为什么犹太人在圣迁之后觉得这些事……没有那么重要了？” 索尔摊开双手──比较像是强壮的石匠，而不属于一位学术研究者的手，“这是个好问题，蕾秋。也许是因为很多梦想都已经破灭，以色列已经消失，新圣殿比前两座存在的时间还短15，上帝违反了祂的承诺，再一次毁灭地球16，然而这次的大离散17……永远没有返家的希望。” 注15，以色列的历史可以用三个“圣殿”期来区分，第一座圣殿是由所罗门王在公元前十世纪所建立，在公元前五六八年犹大王国被巴比伦帝国所征服，圣殿也被巴比伦王尼布甲尼撒所摧毁，犹太人被掳为奴，直到波斯帝国消灭巴比伦帝国后，犹太人才重回耶路撒冷，于公元前五一六年重建第二座圣殿，后来相继洽为希腊与罗马帝国的属国，直到公元一世纪，因起义反抗罗马人，耶路撒冷在公元七〇年被罗马攻破，圣殿再次被毁，犹太人被迫流亡世界。圣殿从未再次重建，但是自从一八八二年，新犹太小区在巴勒斯坦设立后，常自称第三圣殿期。 注16，第一次毁灭指的是诺亚方舟的大洪水。 注17，Diaspora，指两次圣殿被毁，犹太人被迫离乡背井的历史事件。 |
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