海柏利昂(27)_丹·西蒙斯

二七

　　霍依特神父趴在地上，气喘吁吁。“你他妈的狗杂种，”他上气不接下气，深吸了几口之后，摒住呼吸，直到全身不再颤抖。接着他试图坐直身子，双目注视领事，狂乱的眼神彷佛放松一些。“然后……你就会给我……打针？”

　　“没错。”领事答道。

　　“好吧，”霍依特悄声说道，语气中带有敌意。“真相。裴瑞斯堡屯垦区的部分……就跟我说的一样。我们在十月……也就是利修斯月的上旬……启程飞往大裂口……那时杜黑已经……消失……八年了。噢，耶稣基督哇，好痛啊！酒精和止痛药已经完全没用。只有……纯的超吗啡……”

　　“会的，”领事也轻声回应：“已经准备好了，只要你把故事讲完。”

　　教士低下头，汗液自下巴和鼻头滴落短草地毯。领事看着这男人绷紧肌肉，好像作势准备攻击，然而另一阵疼痛痉挛重击这瘦小身躯，使得霍依特整个身子萎靡下来，弯身向前。“浮掠机不是被……特斯拉活动所击毁的。我、姗法，还有另外两个男人……迫降在大裂口附近，而……而奥兰第则继续朝上游搜索。他的浮掠机……得要等到雷暴平息之后才会和我们会合。”

　　“当晚，毕库拉人就来了。他们杀掉……杀掉姗法、驾驶，和另一个男人……名字我忘记了。只留下我……一个活口。”霍依特伸手想握住随身配挂的十字架，才发现它早已扯落。他干声，在笑声转为低泣之前停了下来。“他们……告诉我关于十字架的道路、关于十字形，以及关于……火焰之子的事。”

　　“隔天上午，他们就带着我去见火焰之子。带我去……见他。”霍依特挣扎着挺直身体，手指抓着自己的脸颊。他的眼睛睁得老大，尽管痛苦异常，他显然忘记对超吗啡的需求。“进入火焰森林之后，走了大约三公里……好大一棵特斯拉树……至少有八十，不，一百公尺高。那时候还满平静的，不过空气中仍然有很多……很多电荷。到处都是灰烬。”

　　“毕库拉人不敢……不敢靠得太近。只是跪在那儿，磕着他们天杀的光头。可是我……必须……走过去。天哪……噢，耶稣基督，那就是他。杜黑。或者该说是他的遗骸。

　　“他使用梯子爬上树干……爬了三……或许有四公尺高。建造出一座平台。让他的脚可以站在上面。他折断集电棒……一根一根，比大钉子要长一点……然后磨尖。他一定用石头将较长的一根锤穿自己的双脚，钉入石绵平台和特斯拉树的树干。

　　“他的左手臂……他把集电棒打进桡骨和尺骨之间……避开血管……就跟天杀的罗马人一样。只要骨头还完好无缺，这根钉子可说十分牢固。另外一只手……也就是右手……掌心朝下。他先把钉子钉好。两端都削尖了。然后……硬是将手掌穿过去。不知道他用什么方法，把钉子折弯，成为钩状。

　　“梯子老早就……倒了……不过那是石绵做的。没被烧坏。我用它爬上去。很久以前，能烧的都全部烧光……衣服、表皮、外层的肉……然而，石绵囊袋依然挂在脖子上面。

　　“合金集电棒所制成的大钉还导着电……我看得到……甚至也摸得到……电就从尸骸那边传过来。

　　“它看起来仍然很像保罗·杜黑。这很重要。我跟蒙席报告过。皮都没了。肉要不是生的，要不就已经烤熟。神经和其他腺体看得一清二楚……就像灰灰黄黄的根须。耶稣基督哇，那味道真难闻。不过它看起来仍然很像保罗·杜黑！

　　“那时，我了解了。我全都懂了。不知为何……就算还没开始读他的日志，我就了解到他吊在那里……噢，我的老天爷啊……整整七年。活了又死。死了又活。十字形……强迫他重生。电流……在这……七年之间……每一分每一秒……贯穿他的身体。火焰。饥饿。痛苦。死亡。可是那天杀的……十字形……不知道用什么方法……也许从树上，还是空气里，吸取物质，有什么就用什么……尽可能地重塑躯体……强迫它活着，活着感受那痛苦，一遍、一遍，又一遍……”

　　“可是他臝了。疼痛是他坚定的盟友。噢，耶稣基督哇，那可不是挂在树上几个小时，电流穿过去就可以安息，而是整整七年耶！

　　“然而……他还是赢了。当我取下囊袋，他胸前的十字形也跟着脱落。就这么……掉了下来……拖着长长的、血淋淋的根须。然后，那东西……那具我已经确定是尸体的东西……那个男人把头抬起。眼皮没了。两只眼睛烤得死白。嘴唇也不见了。不过他看着我，还对着我笑。他笑了。然后就死了……真的死了……死在我怀里。第一万次的死亡，不过这一次终于是真的。他对着我笑，然后就死了。”

　　霍依特暂停说话，在寂静中与自身的痛苦合而为一，随后声音又从紧咬的齿缝间流出：“毕库拉人带我……回到……大裂口。第二天，奥兰第来了。他救了我。他……姗法……我不能……他手持雷射枪扫荡整座村庄，焚烧毕库拉全族；他们就像一群绵羊，呆呆地站在那儿，毫无反抗的余地。我没有……我没有反对他，和他争辩。我反而笑了。主哇，请原谅我。奥兰第使用定向成形核武轰掉整个地方……他们之前也是用这一招……清除丛林……建立塑性纤维屯垦区。”

　　霍依特直直地看着领事，右手开始扭曲：“刚开始，止痛药还算有效。可是每一年……每一天……情况都更加恶化。就算在冷冻神游的状态……也一样痛苦。不论如何，我一定得再回来这里。他怎么能……七年耶！噢，耶稣基督哇！”霍依特神父哀嚎的同时，双手猛耙短草地毯。

　　领事动作迅速，自腋窝下方注入一整瓶的超吗啡，在教士倒地前及时抓住他，轻轻地将这个昏迷不醒的躯体安置于地面。领事看得不是很清楚，于是撕开霍依特早已湿透的衬衫，将碎布丢在一旁。它就在那里，没错，就躺在霍依特胸口苍白的皮肤之下，红红肿肿，好比某种巨大的十字形蠕虫。领事深吸一口气，温柔地将教士身体翻转过来。第二个十字形就在他所预期的位置；一道小一号的十字形伤疤，座落于这瘦小男子的肩胛骨之间。当领事的手指滑过这发热的身躯，它还会稍稍抽动。

　　领事的动作缓慢却有效率──他将教士的行李打包完毕、整理好房间，细心地替昏迷的教士穿上衣服，一如为逝去的亲人换上寿衣。

　　他的通讯记录器发出鸣响。“我们该出发了。”传来卡萨德上校的声音。

　　“就来了。”领事简短回应。他透过通讯器召唤复制人船员前来搬运行李，自己则抱起霍依特神父。这具肉体轻飘飘的，似乎没有重量。

　　房门滑开，领事步出门外，从阴暗的枝叶深处走向蓝绿色光芒所笼罩的地方；此时，海柏利昂的轮廓已涵盖整个天空。领事正在思索，该如何对其他朝圣者捏造故事，掩盖真相。他停下脚步，注视这熟睡男子的脸庞，接着抬头望了望海柏利昂，随即迈步前进。领事知道：就算在地球的标准重力之下，怀中的身体对他而言仍算不上什么负担。

　　领事曾经有过一个小孩，可是却早先一步离开人世。他持续走着，心里十分清楚：他又再度体验抱着入眠的儿子上床睡觉的感觉。

虚阁网(Xuges.com)