地海彼岸(19)_娥苏拉·勒瑰恩

一九

　　“‘训练’是强化、深化巫师作为的管道，假若没有方向，人们的行为易流于肤浅、错乱、然后就浪费掉了。所以，像我们碰到的那个戴镜饰胖女人，就是丧失了技艺，却认为她从来不曾拥有技艺。也因此，贺尔嚼食迷幻草，自以为能比最高深的法师到得远，可是事实上，他几乎还没进到梦幻之境就先迷失了……但他到底自以为去了哪儿呢？他所寻求的是什么？又是什么吞噬了他的法术技艺？我认为我们在霍特镇已经探查够了，所以才继续深入南方，到洛拔那瑞，去看看那里的巫师情况如何，找找我们必须找出来的究竟……我这样说，有没有回答你的疑问呢？”

　　“有是有，但……”

　　“既然回答了，就让石头安静一下吧！”大法师说完，走去坐在船桅边、遮阳篷底下泛黄耀眼的阴凉处，径自向西眺望大海。那整个下午，船只平稳向南航行。他坐姿挺直不动，一个时辰又一个时辰过去，亚刃下海游泳两趟，每回都从船尾悄悄溜进水中，因为他不喜欢从法师那幽黑的凝视视线中横越。法师的凝视看起来虽只是向西俯瞰大海，但似乎看透所见一切，超越亮丽的海面水平线，超越天空的湛蓝，也超越光的界线。

　　后来，雀鹰总算由沉默中回神，并开口说话——只是他所说的，一次不超过一个字词。亚刃从小的教养使他能迅速感知被礼貌或含蓄所掩饰的情绪，所以他知道同伴心绪沉重，便不再提问。到了傍晚，他才说：“如果我唱歌，会不会干扰您思考？”雀鹰勉强玩笑着回答：“那要看你唱什么而定。”

　　亚刃背靠船桅坐下，开始唱起歌来。多年前，贝里拉的宫殿乐师曾训练他唱歌，当时还边唱、边在高高的竖琴边弹奏和音。如今，他的声音已不似当年那么尖细甜美，现在高音变得具有磁性，低音则具有六弦古琴的共振效果，听起来深沉鲜明。这次，他唱的是“白法师挽歌”，这是当年叶芙阮获知莫瑞德战死，而开始等待自己死期到来所作的歌。这首歌一般人很少唱，就算唱了，也很少漫不经心随便唱。现在，雀鹰聆听这副年轻的嗓音，有力且笃定地回荡在晚霞映红的天空和海洋间，两眼不由得泪湿而模糊了视野。

　　唱完这首歌，亚刃静默了好一会儿。接着又唱些比较小巧轻快的曲调，在天际无风、海浪规律起伏、天光消逝的单调中消磨时光，夜色也逐渐笼罩。

　　等他停止歌唱，万物俱寂。风息、浪小，船板和绳索也几乎不再吱嗄作响。大海静默，海面上方，星星一颗颗露脸。南方出现一抹透亮的黄光，断断续续放送一阵金黄流星雨穿过海面。

　　“看，灯塔！”但他马上改说：“可能是一颗星吗？”

　　雀鹰凝视它一会儿，才说：“我猜它一定是那颗戈巴登星，这颗星只有在南陲地带才看得到。‘戈巴登’的意思是‘冠冕’。坷瑞卡墨瑞坷曾经教我们，要是继续往南航行，还可以在戈巴登底下的海平面附近，清清楚楚多找到其他八颗。九颗星合成一个大星座，有人说那是一个奔跑中的人，有的人说那是‘亚格南符’，也就是‘终结符文’。”

　　他们遥望那颗星在动荡不定的海平面之上，廓清了天际，稳健地发放光芒。

　　“你刚才唱了叶芙阮之歌，”雀鹰说：“唱得很好，宛如你了解她的伤痛，也让我了解了她的伤痛似的……在全地海的历史故事中，这一则总是最能撼动我心。莫瑞德以无比的勇气对抗绝望；超越绝望所诞生的莫瑞德之子，瑟利耳这位高贵的王；还有叶芙阮。回想当年，我这辈子所做最邪恶的那件事……我当时自以为所呼召的是她的美貌，结果，有一瞬间，我当真见到了她——”

　　亚刃的背脊浮起一阵寒意，他吞吞口水，静静坐着，凝视那颗壮丽但不祥的晶亮黄星。

　　“你心目中的英雄是谁？”法师问。亚刃略微犹疑地回答：“厄瑞亚拜。”

　　“因为他是最了不起的吗？”

　　“因为他其实可以统治全地海，但结果没有。他选择在偕勒多岛的海岸大战奥姆龙，孤独地战死。”

　　法师没接腔。两人各想各的，过了一会儿，亚刃继续望着那颗戈巴登星，问：“这么说来，亡魂真的可能藉由法术被带回人间，而且对活人说话？”

　　“藉由召唤法术，我们有这种能力。不过那种法术很少人去运用，而且我怀疑会有人运用得明智。就这点而言，召唤师傅和我看法相同。那种法术记载在《帕恩智典》中，但召唤师傅不教那种法术，也不使用。当中最了不起的一项法术，是帕恩岛的灰法师在一千年前创造的。他召唤昔日英雄和法师回生——包括厄瑞亚拜。他召唤那些英雄，希望他们为帕恩岛领主们提供战事和政局方面的建言。但是亡者的建言对生者无益。帕恩岛继续经历凶险。灰法师最后发狂，无名而终。”

　　“那么，这是邪恶的事了？”

　　“毋宁说是一种误解，对生命的误解。死和生其实是同一件事——像手的两面，手心和手背。手心手背究竟不同……但两者既不能分开也不能混为一谈。”

　　“这么说，现今没有人运用那个法术了？”

　　“我晓得现今只有一个人任意使用那种法术而不衡量风险。操作这种法术是冒险，危险程度超越其余任何法术。我说过，死和生就像手的两面，但事实上我们对生与死都不够了解。试图操控你不了解的力量并不明智，即使结果很可能是好的。”

　　“使用这法术的人是谁？”亚刃问。他头一回发现雀鹰这么愿意回答问题，而且情绪平和，思虑深远。两人藉由这段谈话得到慰藉，虽然主题是黑暗。

　　“他住在黑弗诺。当地人认为他只是一名术士，但以天生的力量而言，他是一个力量不凡的法师。他利用个人技艺赚钱，只要有人付钱，他就为他们显现他们想看的任何亡魂。亡妻、亡夫、亡子、君王时代的美女等等，他整栋房子充塞了古代那些不安的黑影。我见过他把我以前的一位老师傅，当年的大法师倪摩尔，从‘旱域’召唤回来，只是为了玩玩把戏，娱乐那些闲来无事的人。结果，那个崇高的亡灵当真应召而来，像一只顺从的小狗。我看了很愤怒，就向他挑战。我当时不是大法师，但我说：‘既然你强迫亡者进你屋子，你愿意随我去他们的房子吗？’虽然他用尽意志抵拒，甚至变换身形、无计可施时还在黑暗中大哭，我照样强使他跟随。”

　　“你后来杀了他？”亚刃小声问，显得很入迷。

　　“没有！我让他跟我去，又让他随我回来。他当时很害怕。一个任意召唤亡者的人，比我所认识的任何人都害怕死亡——怕自己的死亡。在那道石墙边……我讲的这些，实在已经超过一名见习术士应该懂的分量了，而你根本连见习术士都还不是呢。”锐利的双眼穿透幽暗，直视亚刃的凝望，竟让亚刃局促不安起来。“倒也没什么关系。”大法师继续说：“在那界线地带某处，有一道石墙，越过那道墙，灵魂就到了‘死境’，只有法师可能越过它再返回……我刚才说的那人就匍匐在那道石墙的‘生境’这边，想抗拒我的意志却无效。他两手拼命抓住石块，诅咒嘶喊，那种畏惧是我生平仅见，让我轻蔑愤怒。其实，看那光景，我早该知道我做错了。但我当时被愤怒和虚荣占据。他很强大，而我亟欲证明我比他强大。”

　　“回来以后，他表现如何？”

　　“他跪伏在地，并且发誓，绝不再使用帕恩民间法术。他还亲吻我的手，要是他胆子够大，早借机把我杀了。后来他离开黑弗诺，可能向西去帕恩岛吧，几年后我听说他死了。我认识他时，他已白发苍苍，但手脚修长，像个角力士。我为什么又谈到他呢？我甚至想不起他的名字了。”

　　“他的真名吗？”

　　“不是！就我记忆所及——”他停顿一下，之后持续三个心跳的空档，四周全然寂静。

　　“黑弗诺的人叫他喀布。”他的声音不同以往，显得谨慎。这时天色已暗得看不出对方表情，亚刃只见他转头注视那颗黄星。那颗黄星已经又升高了些，悬在海浪上方，正向海浪?洒断续的、细薄如蛛网的金黄光缕。过了片刻，他又说：“亚刃，我们会发现，我们是在遗忘已久的过去之中面对尚未到来之事，只因无从知悉其中真意而胡言乱语。这不只发生在梦中而已。”

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