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八四


  “那我们来聊聊天,”帕梅拉提议,“你知道,人们以前都是这样打发时间。”

  “对啊,没错,”克里斯多福咕哝道,“他们怎么会有那么多东西可以聊?”

  “有时候他们会说故事。”杰夫插嘴。

  “这是个好主意。”帕梅拉的脸色突然亮起来。“你们想听我说个故事吗?”

  “天哪,妈,拜托!”克里斯多福抗议。“你把我们当什么呀,幼儿园小孩吗?”

  “不知道耶,”金柏莉说,有点被这主意打动,“也许听个故事也满好玩的。我们已经很久没听故事了。”

  “你愿意至少听听看吗?”帕梅拉问她儿子。他耸耸肩,不置可否。

  “好吧,”她开始了,“千万年以前,有一只名字叫做赛塔西亚的海豚。有一天她脑子里突然有了个奇怪的体悟,就像是从她头上的天空和更遥远的地方传达给她的。在那时候,海豚和人类有时候会彼此说话,但是……”

  于是,在绵绵夏雨陪伴中,她告诉孩子们《星海》的故事,关于连结着地球、海洋和星球上智慧生物的爱的希望的故事……关于那悲惨的失落,当人类第一次和海洋家族取得联系时,这失落为这狂喜时刻带来了悲伤以及人性的深度。

  孩子们一开始不耐烦地动来动去,但随着故事继续说下去,他们开始越听越着迷。他们的母亲用话语重新创造了曾为她赢得全世界赞誉,并促成她与杰夫结合的电影。当她说完时,金柏莉啜泣起来,但在她年轻的眼中有着超越世俗的狂喜;克里斯多福别过头去看着窗外,久久不语。

  黄昏前不久,一道阳光突然划破乌云密布的天际,杰夫和帕梅拉站在屋外的阳台上,看着阳光缓缓消逝。孩子们选择留在屋内。金柏莉向帕梅拉借了些水彩,正画着星辰与海豚,克里斯多福则沉浸在约翰·李利的书中。

  千变万化的光线在雨水浸润的草地间活泼地嬉戏跳跃着,成千上万镶在刚修剪过草地上的晶莹雨珠,恰似出尘的宝石在绿火间闪耀。杰夫站在帕梅拉身后,双臂环着她的腰,双颊抵着她的发丝。阳光消失前那一刻,他在她耳边低声呢喃,那是来自布列克的一句诗:“一沙一世界,”他低语,“一花一天堂。”

  她的双手紧贴着杰夫的手,轻声念出剩下的诗句:“手心掌握无限,”她说,“剎那即是永恒。”

  ※※※

  拖航飞机滑行至定位点,机身渐渐停下,引擎还在运转时,管绳子的小弟跑上前来将滑翔机上的两百呎长尼龙绳扣在停在前头的塞斯纳轻航机机尾的钩子上。

  “克里斯多福,你想帮我检查一下飞机的操纵装置吗?”杰夫向坐在他前方学员座位上的男孩说道。

  “当然想。”帕梅拉的儿子用认真的语气回答·能够参与准备工作而不只是等着搭乘,让他感到很骄傲,他的语气中有股认真。男孩左右移动滑翔机控制杆,两边翼梢的副翼听话地摆动起来。接着他前后推动杆子,杰夫则转头去看机尾的升降舵是否依照指示上下拍动。当克里斯多福的脚在踏板上移动时,方向蛇摇动起来。所有操纵装置的运作都相当不错,杰夫微笑表示许可。

  前方的拖航飞机开始一点一点前进,将原本松连在两架飞行器间的绳索缓缓拉直,驾驶摆动方向舵,示意询问“准备好了吗?”杰夫也左右摆动自己的方向舵回答。塞斯纳拉着后方的滑翔机开始在跑道上移动。管机翼的小弟小跑步跟在两旁,好维持滑翔机的平稳让它迎风前进。杰夫紧盯着拖航飞机,根据前方的水平线判断机翼是否平行。他们逐渐加速,很快将地面人员抛在后头,杰夫将操纵杆轻轻向后拉,他们升空了。

  杰夫从眼角注意到前面那座山靠近基部的低空有些柔软蓬松的白色卷云。这是个好现象,表示不稳定的潮湿空气和上升暖气流正在成形中。但现在没时间看云了,他专注地看着拖航飞机和绳索,让尼龙绳保持紧绷的笔直状态,平稳地跟着塞斯纳轻航机转了个弯。

  现在他们来到预定的高度,位于那座山低坡上的三千呎高空。杰夫按了解索钮,看着松开的牵引绳像条橡皮圈咻一声向前飞去,等拖航飞机左转向下飞去时,他则右转拉升高度。塞斯纳朝往他们起飞的小机场,引擎声逐渐远去,周遭除了从玻璃塑脂座舱罩旁稳稳呼啸而过的风声外,很快就听不见其他声音了。他们正处于平稳的无动力飞行状态。

  “天哪,杰夫!真是太棒了!”

  杰夫的脸上露出微笑,向从座位上转身看着他的克里斯多福点点头,男孩的眼睛睁得又圆又亮。他让滑翔机缓缓转了个大弯,利用拖航飞机速度留下的动力尽可能提升滑翔机的高度。夏斯塔山彷佛不属于这世间的白色雪峰在他们左边渐渐低下去,又重新出现在他们面前,像放射出阳光的灯塔般,激励着他们越飞越高。杰夫回头往西南方向看,以夏斯塔山命名的小镇正躺在辽阔的北美黄松森林的怀抱中。第二架单引擎的塞斯纳轻航机正牵引着另一架蓝白相间的滑翔机朝他们接近。杰夫慢吞吞地绕着圈,等待另一架滑翔机加入,速度开始下降到时速介于四十至四十五哩的正常巡航速度。

  等第二架滑翔机来到距离他们一哩左右的地方时,它挣脱了脐带,然后用恰似杰夫刚才的动作绕个圈,远离了提供动力的拖航飞机。克里斯多福的脸靠着透明的玻璃塑脂座舱罩,看着新来的滑翔机朝他们俯冲,接着平稳地和他们并排滑翔。

  帕梅拉从那架滑翔机后方的驾驶座上向他们微笑并竖起大拇指,前座金柏莉的脸上兴奋莫名,正向杰夫和哥哥挥手。

  杰夫用操控杆指挥两翼向左倾斜,同时轻轻踩着左边的方向舵踏板,结束了绕圈滑翔后,朝着夏斯塔山均衡对称的巨大山体飞去。帕梅拉跟着他动作,始终保持在他右后方。

  随着他们越飞越近,山上被雪覆盖的松树变得像是触手可及,林子底下的山坡看起来也更陡峭了。一只落单的鹿正巧往天上看,牠先是惊吓之余打了个寒颤,接着就呆呆站在那里看着在头上不远处盘旋的无声巨鸟。再过去一点,他们和山之间距离的四分之一哩处,克里斯多福兴奋地指着一头行动迟缓的黑熊,牠好像一点也没注意到低空掠过天空的奇怪金属生物。

  在夏斯塔山背部地形崎岖的地方有个突出的悬崖,悬崖前面和峰顶上有股山脊上升气流,也就是由反弹的风所形成的旋转上升空气。杰夫与帕梅拉沿着山脊来回滑翔了几分钟,欣赏着宁静、原始的雪景,雪近到似乎只要一伸手,即可铲起一捧。然后杰夫注意到稍靠近山东方的蓝色天空中有缕细细的云带在成形。他打破了并排飞行的阵式,朝新生成的冷凝空气飞去。

  快飞到时,他将左翼梢微微上提后,立刻顺着风朝那方向飞去。整架滑翔机开始向上抬起,他放慢速度,做了个控制下的急弯,滑翔机便迅速上升了,而且越飞越高。

  下方的帕梅拉看见杰夫找到了气流。她急转弯飞离了悬崖边的温和上升气流,朝他飞过去。随着杰夫和克里斯多乘着大片上升气流持续扶摇直上,她的滑翔机越变越小,她被困在一个急转弯里离不开暖气流的狭窄范围内。

  帕梅拉在他下风处持续打转,搜寻着气流。终于,她发现那道模糊的上升暖气流了,随着她的滑翔机迅速无声地朝着他飞去,他们的距离渐渐接近,她上升、上升……直到他们肩并肩翱翔在夏斯塔山不受时间打扰的谜样山峰上、朗朗青空中。

  ※※※


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