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九

让茱蒂在宿舍下车后，他在北卓伊丘路、新雷诺克斯广场购物中心附近发现了一家酒吧。不像是他会遇见埃墨里人的场所，而是家做酒客生意的酒吧，让年纪稍长、较安静的人们透透气，稍微把贷款和死气沉沉的婚姻生活抛到脑后。杰夫觉得这里让他很自在，尽管他知道自己看起来不像是这种地方的客人。酒保甚至检查了他的证件，杰夫成功找出他放在皮夹背面为了这种场合而准备的变造身分证。酒保半信半疑地咕哝了一声，给了杰夫一杯双份的杰克丹尼尔威士忌便走开了，开始无意义地摆弄起吧台上黑白电视机的水平手把。 　　杰夫缓缓地啜了一口威士忌，无神地盯着电视新闻。伯明翰又出了事；吉米·霍法在纳什维尔被控非法干预陪审团；福特即将推出天王星二代。杰夫想到马丁·路德·金恩死于曼菲斯；霍法神秘地从世人眼前消失；满天的通讯卫星让MTV以及重播的《迈阿密风云》在全世界无孔不入。好个美丽新世界。 　　今晚和茱蒂在一起一开始十分愉快，但是在车里的收场让他沮丧不已。他已经忘记该如何做不自然的性了。不，不是忘了，而是他根本从未完全了解过，从第一次发生在他身上时就从没搞懂过。新发现的情感及天真无法招架对性的饥渴，闪耀而刺眼地遮蔽住种种不坦承。曾经奇异而美妙的情欲历险，如今被赤裸裸地掀开，暴露出廉价的本质，透过时间的距离一览无遗：在一辆雪佛兰车前座用手迅速达成的性高潮，背景则是不入流的音乐。 　　那么，他现在该怎么办，他妈的敷衍了事吗？ 　　他该放纵自己，和一个生活在另一个时代、从没听过避孕药的纯洁金发妞一起探索激烈的性爱游戏？还是他该将重心重新放到课业、青少年的瞎扯闲聊、春季舞会上，假装一切都是第一次？他该背诵早已忘光且从没派上过用场的统计表，好让自己的社会学入门可以过关？ 　　也许他没什么天杀的好选择，如果这诡异的时间转换永远持续下去，他没有选择。也许他真的得经历这些，把一切重新来过一遍──年复一年地活在这痛苦且预料之中的人生。就在这一刻，他面临的现实竟变得更具体，甚至更不可撼动。他的另一个自我则成了一种虚妄。他必须接受事实：他是个十八岁的大学新鲜人，完全依赖父母，而且他现在可以成功完成数十门学术课程，让他对这一切充满了鄙视与厌倦。 　　电视新闻播完了，体育播报员正喃喃播报着棒球甲组联赛的分数表。杰夫又叫了一杯酒，酒保把冰凉的杯子端来时，杰夫的注意力忽然如激光束般集中在那台万年电视机吐出的一字一句。 　　“……来看今年尚未被马蹄践踏过的丘吉尔草地，两匹来自东部的小马也许会给加州栗色马一点颜色瞧瞧，最后抱走大奖。练马师伍迪·史提芬斯带着刚从垫脚石预赛中漂亮赢得冠军的永不屈服以及完美的纪录，来到德贝参加一九六三年的大赛。史提芬斯不敢夸口预言冠军，但是……” 　　肯德基赛马大赛。该死，为什么不？如果他真的曾经活着经历过接下来的二十五年，而不是想象或作梦，有件事就很清楚了：他有一大堆信息可以好好利用。他没有技术，设计不出计算机或类似东西，但是他当然可以运用他的知识，他的知识是新闻知识，他知道从现在到八〇年代中期将对社会造成影响的潮流及事件。他可以靠着对体育事件和总统大选选情的知识下注，赚进大把钞票。当然，那要假设他对未来四分之一世纪里即将发生的事的确有确实、正确的把握。正如他之前意识到的，这假设不必然可以打包票。 　　“……紧追在后。可能领先的马是葛林崔·史特伯的劫匪克星，牠保持的纪录是一分三十四秒，是这匹来自纽约的三岁赛马跑出的最佳速度……牠赢得了伍德纪念杯冠军，这是继牠夺下……” 　　狗屎，是谁赢得那一年德贝的赛马大赛？杰夫努力回想。永不屈服这名字他模模糊糊有点印象，不像是劫匪克星，但听起来好像还是不太对。 　　“两匹马跟威利·休马克的团队，以及来自西部的奇迹──糖果斑点有场硬仗。这可是个必胜组合，各位。尽管比赛看起来像是刺激的三强争夺战，但大家一致认为，而且共识相当强烈，糖果斑点即将在本周六戴上冠军花环。” 　　这名字听起来也不像。到底是哪匹马？北方舞者？还是科艾之王？杰夫确定这两匹马都赢过德贝的赛马大赛，但是是哪一年呢？ 　　“我说，酒保！” 　　“一样的？” 　　“不，不是现在。你有纸吗？” 　　“纸？” 　　“我是说报纸，今天或明天的都好。” 　　“日报还是宪政报？” 　　“随便。你有体育版吗？” 　　“上面做了些记号。勇士队明年要来，我一直有在注意他们的平均成绩。” 　　“可以借我看一下吗？” 　　“没问题。”酒保伸手从放装饰物的地方下面拿出一迭严密对折好的运动新闻。 　　杰夫迅速翻阅过棒球新闻那几页，然后找到路易西维尔举办的最近一场比赛的预报，他浏览过参赛者名单，找到了播报员曾提到的几匹热门赛马，包括糖果斑点、永不屈服、劫匪克星，然后是皇家塔、柠檬螺旋……不是，不是……灰色宝贝、穷凶恶极……这两匹马都没听过……疯狂纸牌、努尔大公……嗯嗯……日安、以我荣誉起誓…… 　　夏多克。 　　夏多克，赔率十一比一 　　※※※ 　　他把雪佛兰用六百美元卖给一家在布雅克利夫路的二手车行。书、音响和唱片收藏在城里一家旧货商那里卖了两百六十美元。在寝室书桌里，他找到一本支票簿以及校园附近一家银行的存款簿，立刻从两个账户里把钱领出来，只留下二十美元，于是他凑到了八百三十块。 　　在整个计划中，打电话向父母借钱最困难。他父母因为他突然“紧急”商借一笔钱而忧心十足，父亲因为杰夫拒绝交代钱的用途而生了气。但他还是借到了几百美金，母亲则从私房钱里另外寄给他四百块钱。 　　现在他只需要下注，下个大注。但是要怎么做？他一时想去趟路易西维尔，直接在现场下注；但打电话给旅行社后证实他原先的猜想：早在几个礼拜前，德贝赛马大赛的门票就卖光了。 　　他的年龄也是个问题。他的样子也许老到可以在酒吧里点杯酒，但下这么大的赌注一定会引来严密的监视。得找个人代表他出面才行。 　　※※※ 　　“赌博业者？他妈的你想知道赌博业者是想干什么，小子？” 　　在杰夫眼中，二十二岁的法兰克·梅道克也不过是个“小子”，但是在这现况中预科生已经是比较老成、有社会经验的人了，而且他陶醉于把角色扮演得淋漓尽致。 　　“我想下个赌注。”杰夫说。 　　梅道克纵声大笑，他点了根小雪茄，然后招手叫来另一瓶啤酒。 　　“赌什么？” 　　“肯德基赛马大赛。”

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