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| 六九 | |
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“春田仔，快转去叫阿婆烧茶来。” “免，免。”我制止了他们说：“春田很多天没有来上学了，所以我来看看。” “哦，哦，那真是……先生，你看，我们都没有空，我想教他退学了。” “退学？那不好啊。只有两年就毕业了啊。” “两年……哦，我怕，怕吃不到那个时候了呢。” “哎……不会啊，你这么健康。”我看着老人那在寒风中颤抖的白胡子、满布皱纹的脸和枯瘦的手腕，真有些说不出话来。 “先生，不瞒你，去年我还有力气，可是两个月前生了一场病，险些儿送了老命，以后就没气力了。真糟呢……” 我想起邻妇说的话，他的媳妇可能就是那时跑了的，也可能是她先跑了，然后老人才急出病来的，可是我没敢问清楚到底如何，只好说：“老阿伯不是还有一个儿子在台北吗？” “有的，哦，可是他赚不了多少钱，每个月最多寄二十元回来。他们的母亲又还年轻，我不忍叫她吃苦，所以叫她走了。真是没办法。”老人向孙子们呶呶嘴说。 “哎哎，那真是……” “所以啊，春田仔负起了我的一半的负担，没有他，我们可活不了呢。” “哎……春田没告诉我这些……” “这戆囝仔，就是嘴巴笨，话总是讲不清楚。他告诉我被先生打了。” 这话虽毫无讥刺的味儿，说着也没有一丝忿懑的神色，却有如一校利箭，嗖的一声插进我的心胸，使得我浑身为之一颤。 “嗯……”我吞吞吐吐地说：“就是，就是因为我没有能问清楚，所以，所以……” “我知道，先生，春田仔也很顽皮，不是吗？可是……他做起事来很卖力，是个有用的小家伙呢。大概是生来就没有读书的命吧。” “我还是希望不要退学，忙的时候缺席好了，空的时候再来上学。我会给他补习补习。” “先生这么好心，真多谢啦……哎哎，我们台湾郎都是苦命的。我们都是台湾郎……哦，是台湾郎，大家就要相爱相护。先生的话，使我很感动……多谢多谢，那我就不教他退学好了。” 又有一枝利箭，这回是不偏不倚击中我的心，眼鼻一阵酸楚，我几乎不能自持了。为了掩饰我内心的激动，我匆匆安慰老人几句，并给那两个小孩几句夸赞与鼓励，仓皇地辞别这可怜的一家人。 我说那些话，其实只不过是做为一个教师的平平常常的话，未必真愿意替“罗斯福”补足缺了的课程，而老人却那样地感谢我，而且明知我痛揍了他心爱的孙子，心中却毫无抱怨的意思。我是多么惭愧，多么歉疚。想起他被我痛打时的反抗的神色，被重重地摔在水泥地上，一骨碌地爬起来拔腿而跑的模样，我禁不住诅咒自己的冷酷狠心了。 回程上，我一面走，一面想我对学生们的态度。班上被我打过的学生可能已有三分之二以上，不过我倒是很少真正地暴怒起来，以严酷毒辣的手段对付学生。这回对“罗斯福”那样凶残，倒可算是破题儿第一遭了。可是，不管是凶暴与否，打总是不应该的。我没有其他的方法吗？ 想到这儿，忽然早先不经意地听下来的老人的话，在我耳畔重新响将起来：“是台湾郎，大家就要相爱相护……我们台湾郎都是苦命的……”是台湾郎，就要……苦命的……我反反复覆地默念着这些话。蓦地，在我的脑子里闪过了一道电光，于是几幅往事的回忆在我脑膜上映上来…… 第一幅是儿童朝会时的“默祷”，两个小朋友稍稍不规矩，于是古田亮一那个高头大马，浑身结实筋肉的日人同事气咻咻地跑上前，把那两个小朋友的耳朵揪住拖到前面，紧接着，古田大挥双臂掌掴他们，他们每受一击便向左右踉跄着，有如飓风下的海上小舟。而后是职员集会，校长把这小事形容做十恶不赦的“不祥事件”，并认为这是“认识不足”的结果，实在对不起“陛下”，对不起在前线为“圣战”的完遂而浴血作战的“皇军”。全体同仁还为这事讨论了半天，以决定处分措施。 第二幅是“青年召集”第一日，一个青年迟到，遭了白木一顿好打。李添丁在向白木行军礼，报告：“山脚仔分队迟到者一名，现在到了！报告完毕！”接着是白木那恶狠狠的充满悲愤的训斥……稍后，李添丁也学起白木的模样痛打青年。 连带地，我想起了在我记忆已经有些模糊起来的遥远往事：一位日人教师攫住了我，把我结结实实地痛揍了一顿还不算，最后竟取了一把小洋刀，硬塞进我的手里。“来！这是日本人和台湾人的打架，我让你一把刀，打过来吧！”可怜我还只是个十四、五岁的少年，在那位日人教师之前只能颤抖着身子求饶，丢下手中的小刀，任对方的拳足交落在身上。 台湾人和日本人的打架……这是台湾人和日本人的打架吗？“是台湾郎，就应该互相爱护……”台湾人和日本人是这样对立的吗？所谓“皇民化运动”，“一视同仁”，实质安在？我被卷入那个思想上的台风中，不知置身何处了。 这时，我已走完了月眉仔这个溪边平地，来到山崖下，爬上一段陡坡，上面就是镇尾的街道。天色很暗淡，可看见几颗寒星在朔风里闪烁。风很强劲，吹得附近林木的枝叶沙沙作响。可是我没有一点寒意，相反地，却只觉血液在奔放流泻，浑身热烘烘地。 | |
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