虚阁网　>　钟肇政　>　台湾人三部曲之一：沉沦　|　上页　下页

一四

“刚才我和阿勇谈起，今年该提前做七十一才好。” 　　“提前做……”七十一是明年，那是大生日，得大大地铺张一番，可是……“为什么？”仁烈问了一声。 　　“年头不平静，不是说清朝要割台了吗？明年世界可不晓得要变成怎么个样子。”仁智说到这儿忽然咳嗽起来。费了一大把劲才咯出了一口痰，吐在椅脚边，用脚踩了踩，擦了擦。 　　“唔……”仁烈沉吟着。我倒真是没有想到这一点，年头确实不太平静的，要割台了，割给日本蕃，日本蕃会来吗？如果来了，可能台湾人都会被赶走，赶回长山…… 　　“暂时还是平静的。”仁智接着又说下去：“趁这个时候把大生日做掉。七十岁做七十一，大伯就做过。那时是他病得严重，果然大伯没有活到七十一岁。十多年了呢。” 　　“我还记得。我那时是三十五岁，十二年啦。真快。” 　　“嗯，是十二年。你看怎样，阿勇也赞成的。” 　　“是啊。”三弟仁勇第一次开口：“早做早好。” 　　“可是……阿爸肯吗？”仁烈想起了父亲一向就不喜欢做寿。六十一时，他就是坚持不做大生日。 　　“人生七十古来稀，七十和六十是大不相同的，我相信阿爸不致于反对我们给他做。”仁智说。 　　“大哥。”仁勇是有些急性的人，这时他兴致勃勃地说起来：“这次我们要做得象样些，决不能输给头房二房。我想杀两条猪，请个采茶班来做一棚戏。” 　　三兄弟中仁勇是长得最魁梧，脾气也较粗鲁的一个。他也是从小就被迫做一个读书人的，可是他天生好动，书没能读得像二哥一样好，对于捉鱼打猎等户外活动却特别有兴趣，还习了一套拳术。好像少年时就有意要考武秀才的，可是信海老人偏是不答应，迫他读书。老人以为读书才是有出息的，虽然不以为习武没出息，可是那种人粗手粗脚的容易惹事，不合他的口味，所以一直反对仁勇。父亲的命令等于天命，做儿子的没法不听，阿勇空有着浑身胆量和牛一般的力气，也只好藏起来，除了偶尔在打猎时发散发散以外，就只有钻那些旧书堆了。 　　他的这一番意见，正是他那种脾气的人所能想出的──类乎好大喜功。其实以陆家这样的大房人家来说，做七十一大生日，请个戏班什么的来演几棚戏，应该不算过份，然而那不合陆家克勤克俭的家规，连来台祖荣邦公做八十一大寿，也都没有这么铺张过，可知仁勇这一番提议非常不平凡。 　　“那，那可了不得啊！”果不其然，仁烈几乎失声地叫起来：“阿爸绝对不许的。” 　　“八角林庄的赵老大做六十一就做戏了，还有乌树林庄的邱姓人，灵潭陂庄的孙家，吴秀才，哪一个不是做七十一的时候打采茶呢？”阿勇还是力主那一点。 　　“我们可不能跟他们比啊。”老大拿不定主意了。 　　“不能比？”仁勇不服地说：“我们那一样比不上人家？论田地，我们也还数得起，论门第，我们是几代下来的书香人家，阿爸又是鼎鼎大名的教书先生。我一直觉得我们陆家太小气了些，想当年陆天贵的名声响到大稻埕，如今呢？子子孙孙都像穷苦人家，许多人都在笑话哩。” 　　“唔……”仁烈有些动摇了。 　　“是啊，大哥。”仁智说着又咳了几声：“三弟的话没错的，我们这一代该做得象样些、排场些，不然要让人家看不起。” 　　“嗯，可是……”仁烈沉吟片刻说：“不是我不愿意，阿爸不可能答应我们这么办的。” 　　“不要让他知道好了，我们偷偷地准备，到时候才亮出来。”阿勇说。 　　“哎呀，这个我可担当不起啰！” 　　“大哥，你不敢，那就由我和二哥来办。包你没事，你说呢，二哥。” 　　“唔，好吧，我们俩儿来办。”仁智曾经是最受父亲宠爱的儿子，只因他书读得最好，所以有他这样的勇气。 　　“哎哎，你们两个，真是啊……” 　　“大哥。”阿勇安慰似地说：“你放心吧，花不了多少钱的，请个采茶班，十几两银够了。猪只也有现成的。” 　　“不过……总得先跟老人家说一声。” 　　“当然，明天就去跟他说。二哥，还是叫阿嵩去吧。” 　　“好吧，就让阿嵩去。”仁智说。 　　“等会儿来吩咐他，我们的计划不能让他知道，也不能让任何人知道，事前泄露出去，一定会遭阿爸反对的。”阿勇粗中倒有细。 　　“还有……”仁烈欲言又止。 　　“还有什么？”仁勇诧异地望望老大。 　　“唔，没有啦。”仁烈还是没有说。看他那神情，好像担着什么心事。他是个老实人，尽管两个弟弟说要负一切责任，可是做为大哥，一个当家的，他知道自己怎么也脱不了干系。但是，他却再也找不着话来说了。 　　【四】 　　“阿母，我要去啰……”秋菊向里头叫了一声。 　　“好……午饭后要多歇歇呵。”从里面传出了声音。 　　“好的。” 　　秋菊跨出门坎。今天早上不晓得为了什么，觉得双腿重甸甸的。“阿母……阿爸回来时你别说他……”她几乎想这样向母亲说，但是她没有说。冲到喉咙的这些话，硬是给压下去了。那话的冲出来是下意识，而它给压了下去，却也不是她有意的。她已经验过好些次这种情形了，也正是这样的心理作用使得她感到双腿沉重。

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