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三七


  古石松的话没错。以往家里有了什么变故,头家林长寿总是不肯帮忙,非到情形严重得不可收拾,才痛惜地拿一点点款子来周济。但那也只限于有关他的茶园蒙受了损害时。做为一个地主,当然他不得不关心茶园,其它的事情林长寿是一毛也不肯拔的。古石松也曾为了母病而向他告贷,结果只是讨了一场没趣而已。在古石松的脑子里,有钱人家永远是特别看重金钱的人种。

  “明天再去找他商量商量吧。碰碰运气。”妈妈停了好一刻儿才这么说。

  “我想,还是自己想法了。那还不是白跑吗?”

  “我们能够想什么法子呢?”妈妈说着叹了一口气。

  古石松没回答,却先瞟了一眼茶妹和阿明。阿明吃得很起劲,双手并用,唇声啧啧,不过茶妹却在细听父母的交谈,这时她说:

  “爸爸,我明天不上学啦,帮爸爸捉。阿明,你也帮。”

  “帮什么?”阿明诧异地抬起了眼看看姊姊。嘴边油腻腻地,在油盏光下闪烁。

  “唷,你这馋鬼,只晓得吃。帮爸爸捉虫哪。”

  “捉虫?怎么又要捉,才捉了没多少天嘛。”

  “十多天了呢。我们请几天假帮爸爸吧。虫很多呢。”

  “要请假吗?”

  “嗯,我想请三天。”

  “你啊!”妈着急地打断,向爸爸说:“明天起早跑一趟吧。说不定长寿哥会发慈悲。”

  爸爸没有答,默默地向嘴里划饭。

  “如果他不肯,也好顺道到学校替阿明请两三天假。”妈妈说。

  爸爸想了会儿,终于说:

  “好吧。就这么试试看。”

  过了一会,从外头传来了喊叫声:

  “喂!去不去啊!”

  “快来噢!”

  还有小朋友的声音在喊着阿明和阿茶。这是下屋的人要上街看戏。乡里人一年一度的狂欢日子,夜里,他们总要结伴到镇上去看看热闹。

  “等一下啦!”

  阿明手拿着一块肉跑到窗口大叫了一声,回头又急急地说:

  “爸爸,快哟!”

  “爸爸不去啦。”

  古石松心事重重,没精打采地答。

  “就让姊弟俩去吧。”妈妈及时伸出了援手。

  “好吧,可不要乱跑啊。”

  爸爸终于答应了,阿明把手里的鸡肉一抛,手舞足蹈起来。

  “姊姊,快!我不等妳啰!”

  茶妹还装着有些不情愿的样子,放下碗筷,解下背上的小弟弟交给妈妈。其实她心中也是满高兴。

  阿明叫了声“咪呜”钻进餐桌下,把小猫抱起来。

  “阿明!”爸爸喝住了他。

  “唉唉,让他去吧。”妈妈又怜惜地替阿明解围。

  阿明抱着小猫,连声催着姊姊,连跳带纵地出门去了。

  这是快乐的一群人。有七八个大人,加上更多的小孩,在前头的举着一把火把的人带领下,不停地扬着欢笑走着。尽管这些人都是贫穷的“泉水牯”,但,他们跟别村不穷的人们,乃至富翁一样,有权享受这一天。而在这当儿,他们也都把那些苦楚抛在脑后了。

  街头有座水泥桥,过了桥,就算是进入街道。

  桥墩上有几盏电灯。在走了一段夜路的人们看来,的确是够得上称一声辉煌耀目;在那光芒下,有一群忙着上街道看戏的人在走着。

  从泉水村来的一行人走到桥畔。走在末尾的阿明和茶妹不由得怔住了。两人差不多同时地看到桥那一端并肩走过来的,是他们所尊敬的郭云天、林雪芬两位老师。两人上前站住,行了一个礼。

  “呀!你们来看戏吗?”雪芬老师惊异地问,因为附近人多声杂,雪芬老师的话说得很高昂。

  “古阿明。”郭老师挨过来,伸手摸了一把阿明的小猫:“你抱猫来看戏啊。我还以为是什么呢。”

  “老师,小猫也要看戏的,牠才喜欢呢!”

  两位老师相视大笑了一阵子。

  “林老师。”茶妹这才想起了似地说:“我和阿明明天起要请两三天假。”

  “请假?干吗?”

  “我们要帮爸爸捉茶虫,茶虫很多很多。”

  “呀!又要捉虫,不是刚捉过吗?”郭老师惊异地问。

  “是,可是又生了,而且比上次更多更多。”

  “怎么不买药喷呢?”雪芬老师问。

  “我爸爸说要用手捉,我们买不起药。”

  “是吗,那真——明天叫爸爸来我家里吧。”

  “我妈妈也叫我爸爸明天到老师家里去。”

  “爸爸答应了?”

  茶妹点点头。

  “晚上回去跟爸爸说,老师要他明天一定来。老师也会帮忙的。”

  “好的,谢谢老师。”

  阿明也赶忙跟着姊姊鞠了个躬。

  “好了,你们去吧。”雪芬老师说。

  “再见。”

  “再见。”

  这时,看戏的人群越来越多,成了一股人流,缓缓地移动。逆着这股人流而走的,就只有郭云天和林雪芬两个。

  他们默默地拣着路边走,否则一不小心就会被人流卷走。终于两人来到离桥端约三十公尺远的岔路口了。这里,路分成两条成了个Y字;朝北的是通往县城的,朝西的往邻镇。郭云天的家就在西边的路约四公里的地方。

  路上没有先前那么挤,但也还有接连不断的乡下人走过。已远离灯光,看不大清楚彼此的面孔了。

  “妳的姑母家在哪一边?”郭云天站住问。

  “早过了。要从桥边弯进小巷子里的。”

  “咦,妳不是要在姑母家歇宿的吗?”


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