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三六

【九】 　　阿明拿着一条绳子，在厨房的餐桌边逗小猫玩。 　　小猫经过那一场大难，侥幸保住了小命，如今已长得好大了。 　　阿明把绳子的一端拖在地面，让它左右摆动，小猫躲在桌脚后，睁大着眼窥视了一会儿，身子往后一缩，看准绳端纵跃上去。阿明适时地收回绳子。小猫扑了个空，莫名其妙地左右瞧瞧。回头一看，原来那个猎物是在后头。于是牠又赶快躲进另一只桌脚，很快地又摆好架势，再扑上去。 　　有时阿明故意让小猫占个小便宜，小猫可就乐了。露出尖利的爪子抓住绳子，使劲地咬。猎物没有反应，小猫就把它抱在怀里打滚。绳子突地抽回来了，牠就猛可地赶上去。就是这么单纯的玩法，阿明和小猫却是永远也不觉得腻。 　　“阿明哪！”妈妈叫住了他：“去外头看看你爸爸回来了没有。” 　　油盏在发射着昏黄微弱的光线，屋里就有如伦布兰的一幅画光线的画面，一片黑黝黝的背景上，只有几个物体和几张脸清晰地浮上来；寂寞里，仍有着欢乐，凄苦里，仍有着温馨。只是这欢乐，正如那油盏灯光，太微细，太软弱。 　　外头完全暗下来了。饭菜已经烧好多时，可就不知怎么爸爸却还没回来。 　　好几天来，爸爸因为茶园里没事情，就去替下屋的人做点零工。不过他还是天天入晚前回来。 　　今天是五谷爷生，镇上在演戏，是乡里一年一次的大拜拜。爸爸早上就说好今天工作到中午止，下午要到庙里拜拜，休息休息。 　　今天学校也放了半天的特别假，阿明中午就放学回来。午饭后跟爸爸到镇上庙里拜拜，顺便也看了一会戏，回家后，爸爸就看茶园去了。到此刻还不见回来。 　　妈妈切好鸡肉，把一只盘子堆得老高老高。阿明不晓得咽了多少次口水，肚子也咕噜咕噜地叫了大半天了。还有呢。他还期待着晚饭后爸爸会带他们到镇上去看戏。 　　“姊姊，我们一道去。” 　　阿明受了母亲的吩咐，缠住姊姊说。茶妹背上背着小弟阿生。小弟先吃饱了，在姊姊背上睡得好甜好甜。阿明知道阿生吃了一只大鸡腿，他自己却没有份儿。从前，家里杀了鸡，阿明一定有只腿的，可是自从阿生会吃肉以后，鸡腿都落到弟弟手里，因此阿明不敢向母亲要。除了过年跟妈妈到外婆家去的时候以外，阿明是不敢想啃鸡腿的。 　　“你自己不会去？” 　　“一块去吧，姊姊。” 　　“你怕外头暗是吗？真是胆小鬼。” 　　“不是呵，我是——怪寂寞的。” 　　“阿茶。”妈妈又在叫：“就跟他去吧。到禾埕边就好，不要跑远。” 　　姊弟两个——加上茶妹背上的小弟和阿明手里的小猫就是四个了——牵着手开门出去。 　　没有月亮，星星很多，黑得可怕。 　　他们来到栅门，凝神察看前面微微泛白的小路。除了远处的树影外，什么也看不见。 　　“我们走一段吧。”阿明说。 　　“妈妈要骂人呢。” 　　其实，茶妹也很想走。她很担心爸爸为什么到这个时候还没回来。 　　“一小段就好了，到那棵树下，好吗？” 　　“好吧。” 　　“姊姊，妳想爸爸肯带我们去看戏吗？” 　　“当然肯的。他下午答应了嘛。” 　　“如果不肯呢？” 　　“我们跟下屋的人去。” 　　“唉——这么晚了。怕赶不上他们啦。” 　　“放心吧。他们不会这么早去的。” 　　“真愿意这样。——小猫，你也想看戏吗？我等会带你去好啦。” 　　“傻瓜，小猫怎么要看戏呢？” 　　“听吧，咪呜咪呜的。我听得出牠在说要看戏呀！” 　　茶妹轻轻地笑了笑。她在想：可惜小弟睡着了，不然的话，我一定要背他去的—— 　　这时，从前面传来了声音： 　　“那不是阿茶和阿明吗？” 　　“哦，哈，爸爸回来啦！” 　　阿明高兴得跳起来，冷不防让小猫挣脱跳下去了。 　　“爸爸，快吃饭看戏去！” 　　阿明再也管不着小猫了，兴冲冲地嚷。 　　“闭嘴！” 　　爸爸大喝一声。呀——爸爸又生气，怎么回事啊？阿明阿茶都这么想，但谁也不敢问，只好跟着在跨大步子的爸爸回家。 　　回到家，爸爸一声不响就在餐桌边的一把凳上坐下来，吁了一口气。 　　妈妈忙着端菜，这时听见爸爸的叹息声就问道： 　　“什么事？” 　　“糟了，唉——茶园又生虫——” 　　“虫？——才捉了没多少天哪。”妈妈怔怔地站住说。 　　“而且很多很多，比上次更多，捉也捉不完。” 　　“唉唉，刚要摘夏茶了的——”妈妈黯然加了一句。 　　“看样子，今年不好过了——” 　　一家人默默地开始吃饭，连鸡肉都变得没有味了。只有阿明一个人吃得非常高兴。他还是在关心着戏。一颗心早已飞到庙前的戏棚去了。 　　“喂！”妈妈想起了似地问：“去找长寿哥帮忙吧。” 　　“他？还不如找我的膝头。” 　　“可是——”妈妈接不下了。

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