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| 一一〇 | |
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过堂在混乱中结束，金花照旧收监，但换了最上等的牢房，不但有床铺桌椅，也有洗澡盆，而且还可以从外面的小饭馆叫菜。金花乐于享受这些优待，但心里却不住猜测，是哪位大官替她说了好话托了人情？直到四个德国使馆武官处的军官来狱中探望，谜底才揭晓了：原来德国公使听说金花犯了杀人罪被押在监，后来又听说正堂葛宝华声称金花是妖孽、祸水，留在世上无非是贻害苍生，败坏道德，已决定判她死刑。所以及时找了庆亲王，明白地告诉他：“洪夫人对和议贡献很大，我们很感谢她，如果你们把她处死，我们是不会坐视的。” “要不是贵公使说起，我还真不知道有这回事。想来案子不至很严重，我会派人去关照，死罪是决不会判的，公使先生请放心吧！”庆亲王客气而亲切，一口答应。 金花听德国军官如此说，非常痛恨庆亲王的虚伪，不过也不想在洋人面前拆穿他的真面目，只说了些感谢的话，并顺便打听瓦德西的近况，一个军官道：“瓦德西元帅和我们公使并没联系。他退休了，住在哈奴瓦老家，听说正在病着。” “什么病？不很重吧？” “好像是肠子方面的病，从东方回去他的身体就不好，愿上帝保佑瓦德西将军快快恢复健康。” “让我们这么希望吧！”金花说。 自从四个德国军官来过，金花就成了狱里的特殊人物，狱卒不敢惹她，狱官巴结她，正堂葛宝华大人板得铁青的面孔也明显地松活了一些，虽然仍旧拒绝她请求保释或会见家人的要求，处死和动刑之类的恫吓话倒是不提了。 【三十五】 火车颠簸得厉害，吊在顶上的两盏洋油灯像女人耳朵上的坠子，摇摇摆摆颤动个不停，让人神经质地担上一份心思，真怕那里面的油会晃出来。 昏黄色的光晕似混浊的浓雾，弥漫在简陋的三等车厢里。乘客坐得并不满，全在熟睡着，鼾声夹在轮轨撞击的巨响中，形成一种非常奇特的噪音，那声音令人有可笑，也有与外面黑茫茫的静夜不相衬的感觉。 金花是车厢中唯一清醒的。熟睡的母亲靠在金花的肩膀上，她睡得那么香甜、那么安宁，手里的四方形包裹抱得紧紧的，看上去倒像个不晓事的老婴孩。金花不敢稍动，怕把母亲惊醒，腰杆子仍然坐得笔直，翻江倒海滔滔奔腾的是脑子里千愁百结的思绪。 递解回籍是她不曾料到的，家里的变化更是令她瞠目结舌，她几乎当场晕死过去。班子里上上下下五十来个人走得一个不剩，四十四匹马、嵌宝镜台、霞玺镇尺、织金烟盒、银丝画屏、成堆的金元宝、大银元、柜子里的绸缎衣服和珠宝首饰，全没影了。空空的几进大院子，只剩下一个被吓傻了的老母亲，母亲手上紧紧地抱着瓦德西伯爵送的小金人自鸣钟。 “妈妈，人呢？孙三爷，姑娘们和伙计老妈子们呢？” “走了。带着大包小包，都走了。孙三爷从我手里拿去了钥匙，说要取银子营救你。他没去救你吗？我看他赶了一辆骡车，带了二十来匹马，跟月娟姑娘一起走了。”母亲眼睛瞪得直直的，梦呓般地说着。“他们想要这个金钟，我抱着不放手，我说：‘谁敢抢，我就撞死给你们看，’嘻嘻！到底被我保住了。” “妈妈，你做得好。看看，这是什么？”她打开金钟下面的小门，拿出藏在里面的一枚钻石花——多年前洪老爷在柏林给她买的，这也就是她仅有的了。 声名、财产、同甘共苦的伴侣，一瞬间全部失去。如今的赛金花穿着旧衣，抱着小包，携着老母，是个正在被押解回籍的罪犯。由北京到上海，她已在火车上过了三天三夜。今晚在上海坐上这趟去苏州的火车，路途原不算远，照说早该到了，只因为半途中车头出了故障，延搁了几个时辰，把这无趣又无奈的旅程拖得更长。 车速渐渐缓慢下来，汽笛呜呜地鸣叫两声，轮子不动了。熟睡的人一个个自梦中惊醒，金花母亲也醒了，“到苏州了吗？”她揉着眼睛问。 “没有吧！不像啊！”金花朝窗外张望，不见一丝人迹和一幢房屋，只见空荡荡的原野。“怕又出了毛病吧！”她说。 乘客耐心等待着，半个时辰过去了，火车仍然不动，也没有人来说明情况，众人开始鼓噪，有人怨，有人咒，金花站起道：“大家别急，我下去问问，看是什么缘故？” “你不要随便跑。你跑了我们如何交差？”坐在斜对面椅子上的两个解差中的一个说。 “老总，你瞧瞧这荒郊野地的！就算我生了翅膀也飞不远的。我还有个老娘押在这儿呢！你们放心吧！” 一弯镰刀形的小月牙，几颗明明灭灭的小星星，高悬在灰蒙蒙的天空上，把远处的山冈和近处的树群映出一脉影影绰绰，描绘出一幅凄寂得悸人的夜景。 金花站在车门前眺望了一会，顺着铁道往前走去，刚走几步，就发现不远处有个拎马灯的人缓缓迎面而来。 “火车头又出了毛病吗？这里是什么地方？离苏州还有多远？”不待他走近金花便提高嗓子问。 那人没有答话，依然往前走来。马灯拎得很低，金花清晰地看出，他穿了一袭纯白色的长衫，衫角在夜风中颤颤飘摇。 那人在金花面前停住脚步，还是一言不发，却把马灯提得高高的。两张脸在灯光的照耀下明亮了，两个人也不约而同地猛然一惊。 金花的心跳得怦怦的。这个人是谁呢？不会是洪老爷的鬼魂吧？天下会有生得这么相像的人？瞧那五官——眉、眼、直挺的鼻梁、容长的脸庞、白净的皮肤，特别是那副玉树临风的身架子，文静儒雅的表情，她断定洪老爷年轻时就是这个样子的。莫非洪文卿在阴间听说她遭了恶运，受了委屈，特来佑护她安慰她的？ “深更半夜，你一个妇道人家怎么在野地里跑？”那人开口了，文诌诌的。金花终于知道，他不是洪老爷的鬼魂，而是一个真正的人。她调理了一下情绪，笑着道： “我这个妇道人家什么都不怕。你知道我是谁吗？” “不知道呢！没见过。”那人腼腼腆腆地说。 “你听过一个叫赛金花的吗？” “赛金花？——没听过啊！”那人轻咳了一声。 “赛二爷，状元夫人。没听过？” “没有啊！我见识少，别见笑啊！” “哦？”金花真的吃惊了。一个这样儒雅俊秀的年轻男子，居然没听过名震九城的赛金花，叫人如何能够相信？“你也是这趟车上的乘客吗？”她忍不住好奇地问。 “我是随车的稽查员，住在昆山，专管昆山到苏州这一段。” | |
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