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| 一〇九 | |
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“哎呀呀，凤铃，你……你为什么服毒啊？”金花急得抓住凤铃的手连连摇晃。想不到这回凤铃竟开口了：“我……我答应……答应他的……不能……跟他，就……就为他死……呕呕……我难过……”她断断续续语音不清的。 “他是谁？在哪儿呀？你为什么不早说呢？” “他……是个……当兵的……在……在城外……” “天哪！从何说起呀？你们快把她抬到后头抢救，我得到前头去了。”金花丢下凤铃跑到前厅，风流飘逸的鹿大少正笑容满面地跨过门坎。 鹿大少的宴会上，猜拳行令，唱诗，直闹到太阳落山才散。老妈子皇皇仓仓地嚷着进来：“不好啦！不好啦！凤铃姑娘死啦……” 金花被人以“虐婢至死”的罪状告到衙门。名如烈日艳比娇花的赛二爷成了杀人凶手。事情即刻传遍大街小巷，像一声霹雳，震动了整个北京城。 办案的五个御史中倒有四个与金花相识，当日跟她调情逗笑，甜话说了一箩筐，有个御史大人还跟她有过一宿风流，这时叫他们怎能板起脸来把她当犯人审？官场的反应尤其令他们为难：为赛金花说情开脱的达官显要很多，但是倚势施加压力要求把赛金花治罪押监，或放逐充军的也不在少数。几个御史的住宅门前连夜车水马龙访客不断，弄得他们不知怎样处置才能面面周到。 五个御史连连商量了一天，终于想出个好办法：不如借着杀人罪的名目，把案子交给刑部，给他个不露形迹的推尸过界。 刑部是过大堂、关死囚、施刑罚的地方，可比不得御史衙门那么有人情味，金花一去就被下到大牢。 金花由四个狱卒押着走过一条窄长的甬道，地面水涔涔的，两旁的砖墙高得直通天衢，阳光被挡在外面，一种由潮湿、霉腐和彷佛是尸臭混合成的异味，冲击着鼻子和眼睛，直逼得人淌泪。 甬道的尽头是两扇厚重的黑色木门，远远看去就像两个直竖立起的棺材盖子。领头的狱官当啷一声打开门上的大锁，对金花咧嘴笑道：“赛二爷，委屈了，希望你住得惯。” 金花站在门口向内张望。这是一间与所有牢房隔离的、孤零零的土屋。泥地，泥墙，接近屋顶的地方一口半月形的小窗，透进一线暗淡的光影。金花正待开口，那领头的狱官又说了：“今儿早上我把苏元春带来……” “苏元春？不是跟着冯子材打法国兵的那个将军吗？” “对，就是他。那时候他是大英雄，这会他可是个癞狗熊啦！赛二爷没听说吗？他‘纵兵殃民，缺额扣饷’，被人弹劾了。要不他哪儿会光顾这个好住处呢！嘿嘿！” “今早上来？他不在里面嘛！”金花不懂那狱卒的意思。 “对啦！他不在。他害怕，不敢住这屋子，给了我们哥们三百两银子的酒钱，我给他换了个地方。” “哦？”金花明白了，原来在跟她收买路钱呢！“他怕什么？哪个牢房不是黑漆漆阴森森的。” “是啊！牢房哪能跟府里的客厅比。”狱官斜眼狡猾地瞅着金花。“不过这间跟别的牢房又不同。二爷，你壮着点胆子，跟我瞧点惊人的物事。” 金花随那狱官进去，发现屋角的泥地上有片黏乎乎的东西，再仔细看看，才看出是一具打碎的人体，烂肉、残骨、头发，和着乌红色的血液，一片狼藉。 “天哪！”金花恐怖地尖叫一声，转身就往外跑。那狱官挡住她道：“赛二爷，你不能走，这间房是派给你的。”他说着指指地上的尸体，“这死鬼是出名的乱党沈荩。” “沈荩——原来是他！”金花反而平静了。“你们把这样一个人就……就……”她心中愤慨，话可不敢说出口。 “太后老佛爷亲赐懿旨，叫把他杖毙。哼！这种乱党，放着好好的顺民不做，要办什么报纸，专揭朝廷的短，跟太后和皇上做对。胆子倒大，敢拔真龙嘴边的须子。他要是肯招呢！保不定能留条小命。就是不招。几根大棍子火辣辣地打下去，连哼都不哼一声。呵！贼皮子！” “既然打死，为什么不把尸首收拾了？” “昨儿夜里行的刑，我们还没工夫管这闲事哪！赛二爷别挑错，就包涵着一点吧！不过——要是赛二爷害怕，当然我也可以给想法子换换地方。嘻嘻！” “不必换，我不怕。”金花扬起下巴颏傲岸地笑笑。 “不怕？”四个管监狱的都现出意外的神色。 “人谁无死？怕哪门子？这种直到打死都不吭一口气的人，分明是个英雄好汉。不会变鬼来吓人的。”金花先把挽着的包袱丢在靠墙的草堆上，自己再坐下，腰杆子挺得笔直。 “喝！原来赛二爷是个大胆儿。那是最好，我们也不用费事了。”狱官估计榨不出油水，便也不再多话，一努嘴巴，三个狱卒全跟了出去，当当啷啷一阵响，棺材盖形的大门已被锁住。 脚步声去远了，空旷的牢房陷在悸人的死寂里，金花依稀置身于地狱最底层最阴黑的角落，听不到人声，嗅不到人气，窗口透进来的一线微光正在暗淡，碎烂的尸体发出重浊难闻的血腥味。焦虑悲伤与愤怒使金花像被烈火烧着那么痛苦，五脏六腑灼热得绞做一团。“沈相公，你明明知道在这个世界上是不能说真话的，可是你说了。沈相公，你是个了不起的英雄，有你这种人在，这个朝代也就长不了啦！”她对着地上那滩模糊的血肉说。 金花把牢房细心地寻视一遍，思索着用什么东西盛起靠窗那面墙角下的干土，把沈荩的尸体掩盖住。她在草堆下找出一块凳面大小的木板，直到小窗上透进冷冷的月光，她才用干土盖住了碎骨烂肉。然后她跪在小土丘前，深深地叩了三个头，嘴里念叨着：“沈相公，请受我一拜。” 黑牢里关了三天，刑部大堂开庭审案。坐在正堂旁边的大人砰的把桌子一拍，厉声道：“赛金花，你知罪不知罪？你行为不检，败坏风俗，今又虐婢至死，心黑手辣。我问你话，你要从实招来，不然你就试试受刑的滋味。” 金花听这声音很耳熟，她仰面直视堂上，嘻嘻地娇笑着道：“哎哟，裕老爷，你别对我拍桌子打巴掌的吓唬我呀！难道你忘了咱们那一宵之情吗？” 裕老爷的胖脸直红到脖颈。堂上传出隐隐的笑声。只有正堂老爷毫无笑意，反而把脸板得铁青。 “住嘴！”正堂老爷把桌子拍得更响，严肃地道：“公堂之上你居然敢胡说八道，胆子也太大了，眼睛里也太没有王法了。不给你点厉害看看恐怕你还会放肆。”他说着朝下面命令道：“预备刑具。” 整个公堂上的人，全在色迷迷地盯着金花，录供的掉了笔，管上刑的站着不动，那位丢了脸的裕大人早一溜烟地从后门逃走。正堂大人见金花目不转睛地注视他，也无法控制周身的不自在，这使他加倍地震怒：“太不成体统！你虐婢至死，又扰乱公堂，真是罪大恶极……” | |
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