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| 一〇一 | |
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“哦？你这样想？”瓦德西显然为金花的话感到意外，声调里有觉察得出的激动。“我们已经做了最大的让步，本来慈禧太后应该算战争祸首的，现在为了给中国人面子，不单不治她罪，反而抬举她，欢迎她回京料理和谈大事，想不到她一点不合作，到如今也没有回銮的意思，同时也拦着光绪皇帝。可以说是毫无诚意。载勋、载漪，应该砍头的，也依你们的要求，一个允许自尽，一个放逐边疆。像董福祥和载澜那样的坏人，也放他们一命。难道我们还不宽厚吗？我想我们是太仁慈、太大度了，所以中国人以为我们软弱，有意戏弄我们，这是不可以的。” “哎唷，伯爵真生气了。”金花见瓦德西表情严肃，也不敢太放肆，只若无其事地淡然笑笑。“从柏林到今天，我认识伯爵也算日子不少了。只知道伯爵是位尊贵又和气的人，哪知道也会发这么大的脾气！” “我不是发脾气，我实在是为中国人的态度感到绝望。譬如说，我想找李鸿章当面谈谈，把事情快些解决，可是想不到他故意推脱，说是生病。这不是明摆着没诚意。”瓦德西被金花说得有些不好意思，已不那么板着面孔。 “唔，伯爵，你可错怪了李鸿章大人。他是真病了，而且病得很重，听说吐血。想想看，一个七十八岁的衰弱老人，还得担负这样重的责任，也不容易啊！派别人来谈你们又不同意。” “那没办法，中国人里我们就相信一个李鸿章。” “原来伯爵连我也不相信？”金花调皮地瞟瞟眼睛。 “哪里，你是我们的老朋友，比李鸿章还可信。” “伯爵这句话说得我好开心。”金花银铃般地朗声笑了。 瓦德西沉默了半晌，面色愈发和悦，情绪似已回转。 “那几个小亲王来过了。那几个孩子个个生得标致，很可爱的。如果他们组织一个儿童团，一块儿到柏林去见我们皇上可就有趣了，可惜只那个叫载沣的去。”提到几个小亲王，瓦德西忍不住笑了。他想：孩子多么可爱，可惜自己一个也生不出。 “外面太阳好着呢！伯爵不想出去遛遛马？”金花试探着问。她已成了瓦德西骑马的伙伴，常常陪他出游。 “好哇，我倒真想出去遛遛，你是骑马来的吗？” “我成心来陪伯爵玩的，怎么会不骑马来？” “好啊，我们去。”不待瓦德西吩咐，勤务兵已把马鞭和骑马穿的军斗篷拿在手上，等着伺候。 “元帅，一位姓荫的军人，和那位常来的周先生、曲翻译来求见，说是庆亲王和李鸿章派来的。”正当瓦德西把斗篷往身上披的当儿，传令兵进来报告。 瓦德西继续披斗篷，傲慢地挺起脖颈。 “庆亲王和李鸿章自己不来，专派些无足轻重的小人物……”瓦德西迟疑了剎那，挥挥手：“叫他们明天来。现在我正要出去，没空。” “伯爵，他们一定是来传达有关和议的事。”金花说。 “我知道。可还是得明天见。他们当我是谁呢，想见就见吗？何况我的荷西亚也想念我了，跟它出去逛逛是我此刻唯一想做的。”瓦德西穿戴妥骑马的装束，接过马鞭，抬起右手做了个“请”的姿势，就和金花走出屋子。 金花骑着她的名叫“烟熏海骝”的大黑马，瓦德西跨上他从柏林带来的红鬃战马“荷西亚”，踢踢踏踏地便出了中南海大门，并辔朝西直门方向而去。 初春的阳光不脱寒意，给人的感觉分外明亮高爽，天地彷佛顿时开阔了许多。 战事虽说停了，北京城仍在断墙颓壁的凄凉景象中，商铺店家全开门了，街道旁边摆满了卖古物、书画、绣货的地摊，带着几分谄媚与畏缩的笑容的小商人，一点也不松口的比手划脚的跟外国大兵磨着价钱，戏院门口贴着红纸海报，卖烤白薯的小贩两手交叉在破棉袄的袖子里，隔上一会就拖长着嗓子大叫一声：“烤白薯啊！又热又甜！” 北京城呈现出一种畸形的繁荣，皇城根下最具威望的人物已不再是太后和皇上，而是八国联军的大元帅瓦德西和艳名震动天下的名妓赛金花。每当金花和瓦德西并辔驰骋，人们便会以惊讶的、好奇的、掺着些冷漠的眼光默默眈视着，平常争着叫赛二爷，笑着凑上来搭话的，也不叫不说不笑，只当她是个从不相识的陌生人。 今天又是如此。两匹马踢踢踏踏地走，路人沉默着冷眼观望，望得金花有些难以言喻的不自在，连瓦德西也感到了那些眼光中的敌意，“那些人都是坏人吗？”他忽然扬起马鞭指了指，口气傲慢地问。 “不，他们是好人，善良的老百姓，不会伤害任何人的。” “我不信，你仔细瞧他们的表情，那里面有仇恨。” “不仅有仇恨，也有轻蔑。” “哦？”瓦德西由鼻孔呼出一股气，震得小胡子颤了颤。“仇视，轻蔑！他们是不应该，也没有资格这样做的。假如他们以为白种人的军队到中国的目的是来攻击、欺侮中国人的，那就大错特错。事实上我们是来保护中国老百姓的，试想，如果我们的军队再不来，会是什么情形？恐怕受伤害的不仅是欧洲的使馆和侨民，大多数的北京市民也要遭野蛮的义和团杀光。哼！这些不知感谢的笨人！” 瓦德西骄狂的语言和态度深深地伤了金花，她几乎有恶言相向的冲动，但她终于在沉重的沉吟中转为平和：“伯爵，你的想法任何一个中国人都不会接受。中国人不认为你们的军队是来保护他们的，实际上中国人不需要西方人的保护，会自己保护自己。” “哦？”瓦德西有点不悦地强做微笑。 “伯爵，错就错在这里。你们白种人总以为在替天行道，以为你们是世界的主人，想做什么就做什么！你们的教会把不信耶稣的中国人当成下等人来压迫，你们的军队把中国人当成奴隶来残杀，你们没有把中国做为平等的朋友，而是视为矮了几级的殖民地。伯爵，因为我们是朋友，我不得不告诉你真话。”金花面含笑容却字字有力，说得瓦德西瞠目结舌，半天作声不得，过了好一刻才冷笑着道： | |
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