遍山洋紫荊第三章遍山洋紫荆(2)

第三章遍山洋紫荆(2)

　　奥立佛爵士形容他斐济总督府的客厅有七十英尺长。

　　“我参与设计，灵感来自有次出巡到西太平洋一个岛上，看到当地土王的王宫，我喜欢它的造型，刚巧台风把总督府吹毁了一部分，我派人画下那座王宫，改动了一些设计，完成新的总督府。不错，客厅有七十英尺长。”

　　一出走廊，可看到海湾以至遥远的山。他说：“早上在阳台上，还有一只蓝鸟和我们共进早餐，牠蹲在糖碗的边缘，典型的斐济鸟。那儿出产的就是蔗糖。”

　　奥立佛爵士的殖民地生涯似乎轻松又写意。每天黄昏站在阳台看警卫举行降旗仪式，目送荷枪穿裙的警卫赤足操正步离开。一天又过去了。

　　“斐济人爱玩英式橄榄球，赤脚把球踢得又高又远。”

　　骑马是奥立佛爵士心爱的消遣。

　　“骑到一个缺水的村庄，下马冲凉。整村的人都停下用水，让我享受一个舒舒服服的冷水浴。”

　　斐济是在一八七四年由泰甘当国王割让给维多利亚女王。国王把令牌、国徽和爱都送给了英女王，相信她以及后来继承人会好好治理照顾他的人民。

　　斐济人对英女王的爱与忠心，奥立佛爵士强调此言不虚。“甚至偏远的村落，屋子里都挂着英女王的画像，把女王当做家长。如果我跟一个斐济人说，英女王希望你跑到海里淹死，我相信他会这样做的！”

　　同样是黄面孔，新界这批暴民为什么不像斐济人一样效忠英女王，拱手让出他们的土地？怀特上校不解。

　　英女王对付不听命的新界暴民，是派遣兵舰“名誉”号载来一批正规军人，停驻大埔东面的吐露港，战舰大炮轰隆。

　　四月十六日，英军司令加士·科恩将军率领军队援助占据山头的怀特上校。史超域·骆克大礼服披挂在大埔墟头举行了升旗仪式，正式接管新界，比原定的时间早了一天，典礼遭到二千六百多乡民的抵制。

　　英方在大炮轰隆声中，由四百名荷枪军官镇守，急急忙忙提前举行占据仪式。然而，侵略者动用正规军，出动军舰以武力强行接管，并不意味着新界人民反英抗争的结束。四月十七日，升旗的第二天，数千名武装民众拿土制的炮弹进攻大埔军营，使英军受到重创，民众遭到残酷镇压。英军占领大埔后，一路向岑田、元朗一带推进，炮轰同德围一役，最为惨烈。具有三百多年历史的纯铁连环铁门，在怀特上校命令下被轰塌倒下，英军冲入围内，滥杀妇孺无辜无数，还把铁门当战利品劫掠运往伦敦展览。

　　怀特上校在新界广袤的平原纵马奔驰，眼前彷佛浮现两条蜿蜒的铁轨，一直向深圳延伸过去，深入广州内地。

　　一条从尖沙嘴直通广州的铁路。这才是征服者的最终目的。去年十月辅政司史超域·骆克与怀特上校闭门密谈，两人陶醉在帝国伟大的构想。一条铁路，九广铁路：

　　“想想看，从九龙搭上火车，到广州、汉口、北京、沈阳经哈尔滨，然后到西伯利亚、莫斯科、巴黎，最后抵达伦敦——想象一下——”

　　很显然是英国先有了九广铁路的蓝图，然后才有拓展新界的蓝图。早在签定《中英拓展香港界址专条》，就印上了铁路的痕迹，条文中出现“——将来中国建造铁路至九龙英国管辖之界，临时商办”。

　　密谈后不久，怀特上校让岑田出身的华人通译屈亚炳领路回乡，探查新界山川形势地理位置，顺便视察风土民情。心思深沉的怀特上校，不愿屈亚炳受惊动，利用自己擅于打猎射击的名声，说是到岑田来打老虎。屈亚炳瞇起他长而狭斜的眼睛听了，不动声色地服从。

　　岂止猎虎那么简单。

　　除了铁路，租借新界还为香港增加广大的腹地，青山、大帽山可作为天然屏障加强军事防卫。鲤鱼门和汲水门东西两个港口水道归入管辖。

　　怀特上校来到鲤鱼门海湾，翻身下马，立在海湾一块距海最近的黑色岩石上，双手插腰，面对烟波渺渺的中国南海，大有君临天下的气势。关于这段海湾还有个传说：屈氏家族的先祖章靖公耕读传家的遗训传到他的玄孙思亮公，以文采获得南宋皇帝的赏识，赐给他一只木鹅，任它沿着海湾飘浮，从太阳升起飘到下山，木鹅所游经之地，都成为皇帝赐封的采邑。

　　怀特上校脚下的海湾，正是当年木鹅飘流的终点。他站立的那块黑色岩石，更是交织着历史的陈迹血泪。蒙古人南下，宋室南奔逃亡的杨太后，避隐岑田庄舍，日日夜夜立在这块黑色岩石上，盼望救兵渡海南来脱解困危。救兵始终没等到，杨太后忧愤而死。新界失去后，村中有一位失子成疯的母亲，站在同一块黑色岩石上等待儿子归来。这可怜的母亲不能面对儿子死于英军枪炮之下，而丧失了心智。

　　怀特上校立在这黑色岩石之上，毫不感觉它的微妙之处。他蹙紧那双冰冷的蓝色眼珠，心思极为渺远，越过波光粼粼的南海，他想象自己站在缅甸曼德勒的伊洛瓦底江边，临江远眺。半个世纪前，大英帝国征服盛产宝石的缅甸，英国皇家舰队浩浩荡荡沿伊洛瓦底江而来，怀特上校不止一次听着那无比壮观的场面，为自己没能赶得上那场战役而遗憾。后来他从曼德勒调职仰光皇家警察队，在当地暴民反对殖民统治蠢蠢欲动之前，下令镇压而立了功，获得帝国殖民地大臣的勋章，总算抚平了伊洛瓦底江上远眺的惆怅。

　　这回接管新界，出动军舰大炮才歼灭暴民顽强的抵制，战利品的象征同德围的双环铁门已经海运英国途中。新界一役，在大英帝国海外殖民史上将写下辉煌的一页。怀特上校望向无际的海面，感到周身笼罩在创造历史的光环里。

　　二

　　新界被英国统治者强行租借，同德围失陷之后，村中乡民吞着酸苦的泪，相传事变前先祖亡灵显身的种种征兆：

　　英军入侵的前两夜，打更的更夫半夜听到四野起了一阵阵凄绝惨绝的哀号声。事后回想，是鬼夜啼警告活人灾难将临。隔天夜里，住在岑氏家祠附近的居民半夜被吶喊声和杂沓奔跑的脚步声惊醒，开门一看，阴风扫过，迷蒙月色下，鬼魂似乎从家祠奔出，每一个头上插着一根点燃的白蜡烛，向四方奔去，消失踪影。

　　后来应验这群幢幢鬼影正是埋在桂角山下的子弟。

　　也有光天化日下发生的异兆：

　　同德围护城河边的凤凰木，盛夏开红花，村人称它为红影树。今年一进三月天凤凰花不合时宜的怒放盛开，灿烂一片，红花倒映水中，看起来好似血流成河，溪水尽赤。村民自此称它为红水溪，至今不改。

　　事变后，海湾山冈那块被称做宋王台的大石旁，有人看到古装妇女的背影，对着鲤鱼门的海面似有所期待。读过历史的说那是大宋灭亡前，跟随残兵败将避难南逃的杨太后显灵。她每天伫立宋王台山冈，等待永远来不了的援兵。

　　见过背影的另有一说，说是那位丧子成疯的伤心的母亲，她痴立岸边，盼望满清派援兵前来，使她的独子免于丧命英国人的利炮之下。而村子里有不少和她同病相怜的母亲。

　　村民在妙觉园尼姑庵的后园偷偷埋葬牺牲子弟的尸体后不久，桂角山被发现一株从前没见过的树，开着紫红色的花。没多久，像传染病一样开遍新界的山坡，漫山遍野开满这种五瓣的，异乎寻常妖艳的花，港督卜力将它命名为洋紫荆，定为香港的花，以之纪念他租借新界的功绩。

　　屈亚炳成为乡民心目中的公敌，被怨恨的程度仅次于英国统治者。一提到他，个个咬牙切齿，拿最恶毒的话来辱骂他，为他编造种种出卖乡民的因由。其中一种最获大多数人赞同的，是他虽为尊德公所生，名下却没分到应得的祖产田地，心怀不甘，仗鬼佬之势回来复仇。另一种论调则是根据他的长相，说他天生反骨，命中注定背叛族人。持这种说法的是北帝庙的王相士。

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