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| 六一 | |
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地保马福禄又找了半晌，指着一块砂石下面说： “有了，这儿还有一宗物件，掉在土窟里。” “是什么对象，待我来瞧瞧？” 师爷撩起衣衩，赶过来一瞅，原来是一只茶盏大的癞蛤蟆。那蛤蟆已经死了，但嘴里仍衔着东西，——一种俗称为放屁虫的毒虫。人头附近，找来找去，也只有这三样业已死去的东西，这些东西，跟命案有何关联呢？温师爷文诌诌的摇起头来。 “禀明相公，”他转跟侯知县说：“人头附近，只查出三样不相干的东西，蛇、蛤蟆、放屁虫，全都是死了的，再没有旁的线索好找了。” 侯知县点点头说： “在案子没侦破之前，不妨先着人把这三样东西带回县衙，让本县参详参详再说。”说完话，抬头又问站在桥上的仵作陈四：“你查验尸体的结果如何？” 陈四摇摇头说： “不瞒您说，属下查验结果，跟初次查验相同。” 侯知县背袖着手，缓缓踱着方步，到芦棚里落座，沉沉的想着些什么，过了半晌才跟温师爷说： “着人传唤地保马福禄和马老实的家人来，先将尸体发交他们，安排落葬。陈四说的不错，办怪案要朝怪处想，看光景，这案子只得在蛇、蛤蟆和放屁虫这三样东西的头上做文章了。” “真想不透！”师爷困惑的捻着胡髭，“这些东西跟马老实的丢头有什么相干？这可不是猜哑谜。” “先按照大人的吩咐，把它们带回衙门去再说罢。”仵作陈四挂上他盛放验尸工具的袋囊。 回到县衙时，天又快傍晚，眉目是谈不上的，不过侯知县算是锲而不拾，在晚饭桌上，还一再重复着：“放屁虫、蛤蟆、蛇？……” ＊＊＊ 两榜出身的侯县令把温师爷和仵作陈四都打发走了，西花厅的夜晚，完全沉静下来，他支着下巴，独坐着，试图解开迷惑人的疑难。 ……放屁虫、蛤蟆、蛇？……蛤蟆、蛇、放屁虫？……蛇、放屁虫、蛤蟆？ 三样东西颠来倒去，还是三样东西，说什么也跟马老实无关。他站起身来，缓缓的绕室踱步，觉得为官办案的滋味，更胜过当年应考时苦作八股文章。起承转合，在这宗命案里，压根儿用不上，“起”是有了，命案发生就是“起”，轮着“承”，可“承”不下去啦！ “那，来人啦！”他忽然呼唤说。 “大老爷，呼唤小的，有何差遣？”跟班的过来承应着。 “替我去备办香烛纸马来。”侯县令说：“我沐浴净身后，好祭告死者马老实的亡灵。” 人到急处，明知不是办法也权当成办法。温师爷所讲的那些显灵报冤的奇案，自己也听过不少，可信不可信是另一回事，事到紧急处，权且试试也无妨。有关鬼魂出现，自己并没亲眼见过，不过，老古人说的不错：凡事宁可信其有，不可信其无，假如传说无稽，那么，像包龙图日断阳夜断阴的记述，也都是荒唐之事了？！ 把一切预备妥当，他走到花厅门前，站在廊檐下仰看天色，夜空多云，偶见疏星，约莫是起更时分了。正待吩咐跟班的焚化纸箔，点燃香烛告祭，花厅那边的角门一响，知县娘子带着手捧点心盒儿的小丫鬟，从后衙过来了。 “夫人来了。”跟班的禀说。 侯知县一向有季常癖，见夫人驾到，急忙奔过来迎进西花厅。夫人说： “相公，你一连两夜没回内衙，必是有要紧的公案待办，妾身不敢打扰，只是亲自张罗了些点心，供相公宵夜，不知相公办的，是什么样的案子？” “嗨，”侯知县叹了口气说：“头一天坐堂，就遇上疑难的命案了。”接着，他就把马家河西马家村的地保马福禄，怎样来衙报案，马老实怎样惨死在小木桥头，他带着师爷、仵作，以及一干衙役，怎样去现场验尸，在人头附近，怎样觅着三种对象的事，源源本本的详述了一遍。又说：“我想了一整晚了，这放屁虫、蛤蟆和蛇，怎样也和马老实的死扯不上干系！正打算焚香点烛，祭奠马老实的亡灵呢！” 知县娘子听了，一笑说： “人不拜，倒去拜鬼？相公，你这书呆子，圣贤书你算白读了……敬鬼神而远之，谁要你去拜祂？靠神靠鬼保前程，不怕妇人小子笑掉大牙？” 话虽是轻描淡写笑着说的，却针针见血，直戳到侯知县的心里去了，嗫嚅半晌，才为难的说： “夫人，你有所不知，这案子到眼前毫无眉目，又无法拖延搁置，所以下官才……” “才怎么样？”如县娘子说：“才让我一人在内衙独自苦等？才躲在西花厅把脑袋当成浆糊盆？才着跟班的买来香烛纸马拜亡魂？才连我亲手做的点心也无心尝一尝？是不是？” “是……啊……不是，不是！”侯知县着笑着，连连打拱作揖赔罪说：“夫人，你千万勿责怪下官，只要这案子略现眉目……我就理当回内衙。” “案子包在妾身的身上。”知县娘子说：“夫妻在一道儿，凡事也多个商量，强如你一个人在这儿闷熬，既劳神，又办不了事，这就请回内衙休歇去罢！” 阃命难违，侯知县只好没精打采的亦步亦趋回内衙去了。 夫妻进了房，侯知县的心仍然悬在马老实的这宗案子上。知县娘子问及昨夜在西花厅，都跟温师爷和仵作陈四聊了些什么？侯知县便把温师爷所讲的“鲫鱼忌荆芥”的案子，和仵作陈四所说的“阴虎和肉鳖”的案子转述了一遍。 知县娘子听了笑说： “破案就破案，干嘛要说这些荤腥的事？”说着，捏了一块精致的点心，送到侯知县的嘴边说：“这些点心不在十八反的克忌之内，你好歹吃点儿罢。” 侯知县虽然有些食不下咽，但还是勉强的吃了。 知县娘子又昵笑着挨身过来说： “你光顾忙案子，今夜我要不去西花厅，只怕你又把我给挤到心外头去了！相公你说，究竟该是不该？” 知县嘴里塞着点心，咿咿唔唔的，连说： “不该不该，下官真是不该……” “知道不该就好。”知县娘子又说：“孔老夫子说过一句话，上面一个是‘食’字，有了食，下面该怎么办？” | |
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