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| 二一 | |
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大新春，酒馆里闹出这种事来，实在够瞧的，还亏烟鬼孙二机警，拿话稳住茶房说： “先甭乱嚷嚷，把房门给掩上，这事一惊动楼下那一大群赌客，乱成一团，事情就更不好办了！……这等的谋杀命案，总是冤有头，债有主，悄悄去局子里报个案，你们肩上的担子就卸掉啦！” “天大的晦气。”茶房说。 “咱们跟死者是朋友，”孙二说：“局子里有人来问话，我可出面回他们，你快去报案要紧。” 一阵乱过去，天又已昏黑下来啦！老汤自认自己的脑瓜子缺料纹路，被这一波一浪的岔事搅得昏昏沉沉，像中了魔魇一样，事情糟到这种程度，全是他做梦也没曾料得到的；行署和局子里都有人过来，查验尸体，又传人问话，烟鬼孙二把郁堂的身世和如何来青岛的过节说了，又说起这屋子里闹鬼的事。 “我可没想到，鬼魂没能佑护得到郁堂，反让人先下手为强，把他给做掉了！……显然那杨庆云在这儿伏有内线，耳目很灵通。” 办案人员再问到老汤，老汤便提起当年那宗旧案来，他说起跟郁堂去的杨庆云，不但是杀害朱砂记老朱的凶手，根本上，他就是当年逃狱的分尸案主犯杨金镖。 “这事，前几天胡子侃胡大爷也跟我们关照过。调出来的老卷，已经移到局子里啦！” “可是，胡大爷他昨晚中了毒，送到医院去了。”老汤忽然领悟到什么，不安的说：“会不会也跟郁堂一样，是中了人的暗算了？” “极可能是这样的：那杨金镖为了某种缘故，早就潜回青岛来了，”一个办案的推测说：“他日后走烟贩土，或是干其他不法的勾当，还是要借重青岛这个地方，正因为当初他犯过重大的刑案，疑心生暗鬼，怕有人揭破他的根底，才处心积虑的要拔除几个深知他底细的人……我们这就看视胡大爷，顺着这条线澈查。” 使老汤失望的是这些办案的人，不论在机敏上、心思上、各方面的经验上，都跟当年罗大有那一帮人没法子相比。郁堂的尸体查验过，照了相之后，发交给烟鬼孙二，草草的浮厝在山脚边。胡子侃胡大爷虽说救治得法，没丢掉性命，但人已变得瘫哑了，并没能供给官方任何线索，这宗案子，雷声大雨点小的轰了一阵，不旋踵间，又很自然的沉寂了。 正月十五过后，他又挑起他的辣汤担子，夜夜在青云阁酒铺门前卖着他的他的辣汤，老汤再是脑瓜的纹路少，也逐渐明白在这种表面平静的时候，自己的处境实在很险恶。自己跟烟鬼孙二两个，都算是老弱之人，对方匿在暗处，也许正用心机跟官里斗法，如果局子里的猜测不错，自己既参与办理过当年的分尸案，认得杨金镖的面孔，那么，继胡子侃和郁堂之后，他是对方要拔掉的眼中钉，甚至连孙二也够危险的。 说是该惧么？老汤自觉是快进棺材的人了，活着也像孤魂野鬼似的，这条老命并不值上几文钱，但卞福生的托付梗在心里，这个不露面的歹徒，连续犯案，自己若不留着这口气，眼见他跟那蛮子女人受报应，似乎是死也死得不甘心。 这样，他不能不暗自预防着。有一天，他大清早上菜市，在一家饭铺前面，就看见远远的肉案子前面有个穿黑袄的妇人，那张脸的侧面轮廓，恍惚像是蛮子女人，他追过去，那妇人却已走远了，恨只恨自己这条跛脚走路一拐一拐的不方便，跟不上她，看着看着那黑色的背影转进马路边的一条巷子，再跟过去，就看不见人影儿了！ 但他心里却记着那条巷子。恰好在码头斜对面的那条巷子，离黑巷区并不太远，他想不到杨金镖和蛮子女人，竟会住在这么切近的地方？！ 趁着白天没出担子的时刻，他在那条可疑的巷子里走动过，进巷的头一家，是爿米粮店，跟着是雨伞店，烧腊店，中药铺，京货铺……这些老店铺，依他的猜测，都是当着街做正经买卖的人家，不至于窝藏像杨金镖那种人。然后略经转折，巷道打斜走，两边都是些小院的平房住宅，板刻似的朝里伸延，蛮子女人究竟住在哪一家，那就弄不清楚了！巷尾也有几家店面，并无可疑的地方。 老汤咬一咬牙，想到一个笨方法，——我早早晚晚的把辣汤担子挑过这边巷口来守着，守株待兔。你杨金镖也好，蛮子女人也好，总不能长窝在宅子里不出来，只要弄清你窝藏的地点，我立刻就报到局子里去，看你能逃遁到哪儿去？！ 打定这主意，他就跟烟鬼孙二说了： “我说，孙二哥，你那姓郁的朋友伸冤的日子快到了！……我业已看见过一个极像蛮子女人的妇道，在兴隆米粮店的那条巷子里出入，我打算守着巷头，踩清他们窝藏的地点，先去报案。” “你在哪儿见着那蛮子女人的呢？” “在靠近码头那边，横街的菜市上，”老汤说：“虽然相隔得远了些，不敢断定她就是蛮子女人，至少看她的轮廓，实在像极了。” 烟鬼孙二这可来了精神： “嗳，老伙计，人死留名，虎死留皮，甭看咱们老哥儿俩朽掉大半截身子了，若真能破掉这案子，使那双奸夫淫妇伏法，死后还怕坟头上没人烧纸化箔？只怕几十年后，下一代人讲古，还会提到咱们的名字呢！” “说真个儿的，我倒从来没想到那些，”老汤说：“只觉着做人要尽本份罢了！” “这样罢，”孙二的主意似乎比老汤多些：“我是不认得蛮子女人跟那姓杨的家伙的，你不妨挑着辣汤担子，进那巷子仔细逡巡着，我在巷口走动，也好在紧要的关头做个接应，只要听着你放声一招呼，我就好见机行事，这样，免得你独个儿去担风险，——姓杨的不会轻易放过你的，我猜想。” “好罢，”老汤感喟的说：“岁月不饶人，咱们都早已不是逞英雄的年纪了。” 烟鬼孙二这一回真是发了大狠的，为了怕中途烟瘾发作耽误事情，他费尽所有买了些羊屎蛋儿（干烟泡儿的俗称）带在身边，好在烟瘾发作时，吞它一粒，老汤呢，更是有备在先，怀里揣上了一把七寸攮子，好在紧要关头亮出来防身。 “冤死鬼，冤死鬼，全替我听着！”头一天晚上，老汤挑上担儿去那条巷子时，就这么暗暗的祷告过：“这是你们雪怨的时辰，能暗中帮我一把力，把这两个凶人攫着，地上地下的都得安心，这回若再不能成事，我这把老骨头，再没多少日子好等的啦！” 说也奇，他还么祷告之后，立即就有一团小小的旋风，从方场那边的青云阁酒馆那个方向旋过来，引着老汤上路了，老汤心里话，你早不来晚不来，偏等郁堂死后才来，约莫那姓郁的早些时走烟贩土的时刻，多少也干过几宗亏心事，命该死在更邪恶的人的手里罢？可惜的倒是胡子侃胡大爷，那么个谦和宽厚的人，竟会叫姓杨的弄成个半生半死的残废，人没法了解，只能说是前世的冤孽了！ 旋风飘到那条巷子口的兴隆米粮店门前消散掉了，老汤正想在廊檐下歇担子，忽然见着一个人在前头急匆匆的走着，那人的背影很熟悉，他想了半晌才记起来，那人是青云阁酒铺账房里的伙计，这伙计也怪的慌，不在店铺里招呼着干事，黑夜里跑来这儿干嘛？ 疑念一动，他就挑着担子悄悄的尾随过去了。 | |
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