虚阁网　>　司马中原　>　流星雨　|　上页　下页
五四

　　郑用锡默默的听着，他对于树旗举事的事，并不像陈山那样乐观，他对于像朱一贵、林塽文那一类的起事，认为只是游民与暴民的乌合，除了挑动兵灾，牵累百姓外，很难长期立得住脚，他说：

　　“接理说，读书人该出来担担子，但大家都独善其身，把很多机会都延误了。这次林恭和李石举事，一样是无谋妄动，不用多久，就会覆没，唉！这只能说是运数罢了！至于漳泉械斗，冤冤相报，循环不已，人数加上天数，想止兵言和，也并不容易，不过，我愿意尽力试行劝解，使他们能对南路起事，有些帮助。这只我一厢情愿的想法，事情能不能办得很顺利，那就难讲了！”

　　“只要郑老爷答应讲和，我业已万分感谢了！”陈山说：“我也知道，会党里面，大多是有勇无谋的草民百姓，眼光不够远，气度欠宽宏，起事失败了，不要紧，恕我斗胆直言——那总要比独善其身，要好一点罢？只要抗满兴汉没有错，日后总会有人出来洒血抛头的。”

　　陈山告辞后，郑进士公果然担当起调解械斗纠纷的担子来了。

　　他发柬邀约艋舺漳泉两方的仕绅，分别深谈，又着了一篇劝和论，要书坊刻印了万份，广为散发，吁请双方止戈息争。这对一个读书人来说，已经算是尽了很大的力。影响不能说是没有，但并不能阻止双方好斗者的喧嚣，他们主张：要和，对方必须道歉、谢罪，负责巨额的赔偿。条件越提越多，弄得根本无法和解，最后仍然决定继续打下去。

　　以最具影力的巨绅出面调停，最后仍无法止斗，陈山对淡北地区起兵响应南路的希望幻没了。在那个月里，天起异象，晴空出现主兵凶的旱虹，大屯山发出嗡嗡的山鸣，共历三天三夜之久。

　　不到半个月的工夫，由府城北上的船只带来消息，说是：南路海防同知郑元杰，业已举兵收复凤山城，林恭败退东港，转退水底寮山区。这之后，消息越传越坏，说是林恭被执，解群戮杀，总兵恒裕统军北上，解嘉义之围，追捕党众，李石以下数百人都被杀害了。于是一场台地民众响应太平军的起事，就这样悲惨的结束了。

　　八月里，大热的天气，艋舺一带的居民，并没有为南路起事失败有过什么样的关心，因械斗而生的火种没曾熄灭，又从他们心里燃旺起来。泉籍的人在艋舺作道场，接着，淡北便起了一场极大的暴风雨，引起海水倒灌，把芝兰一堡山脚，裾野边缘的漳籍居民若干户都漂没了。作道场和暴风雨，原本是毫不相干的两回事，但被一些好事的人辗转哄传，硬指这场风雨是泉籍人求来害人的，于是，漳籍的人群又鸣锣纠聚起来，向泉籍人聚居的地方攻扑焚掠，见人杀人，遇物毁物。这一回，泉籍人士得到三邑人的帮助和部分粤籍人的同情，也结起大队，处处抵抗，同时向漳籍人的居地反扑。这一回，械斗的地区更为扩大了，火焰毁掉了新庄的县署、海山堡潭底公馆、大加蚋堡的八里新庄；由柱仔率领的一股人，为了报复前一次偷背神像，被人发现追逐，差一点投塘溺毙的仇，乘机进逼艋舺，纵火把祖师庙焚烧了。

　　械斗，在混乱中延续下去，鸡笼、三貂、桃仔园、杨梅各地，漳泉双方也都掳人扎厝，白刃相加。由于各衙属都无法管事，地方保甲，也都卷进了械斗的漩涡，平时防匪防盗的乡丁屯勇，一变而为械斗的主力，一时枪铳齐出，硝弹横飞，单是遭战火焚毁的村堡，就有十多座，双方的死伤惨重，那更不必说了。

　　在漳州人这方面，郑勇所率的芝兰一堡这股人，收容了大刀朱五和蛮牛柱仔两名骁将，因此，使他在漳籍各首领中，地位升高，逐渐有取代庄总董之势；而泉州人摸清对方的底细，陈隆所率的精锐，专找郑勇拼杀。在陈隆的阵里，闻名的西盛之虎出现了，他带着三百多刀手组成的单刀队，各各勇猛如虎，陈隆吩咐他们不论如何，一定要设法活捉火焚祖师庙的蛮牛柱仔，押回来，在祖师庙活剐谢罪，他说：

　　“清水祖师分香来台，多年香火不绝，我们怎能眼看这座古庙，在我们手上被对方毁掉？！……祖师有灵，该显出神通来，让我们把那毁庙的元凶柱仔活活捉到，剐了祭神，要不然，我们心里不会安稳的。”

　　“陈大爷，”西盛之虎说：“除了活捉柱仔，我还想到：他们能毁我们的庙，我们一样能毁他们的庙，让双方的神也斗斗法，倒看哪边的神强？”

　　“对！”有人附和说：“这样，也能消减对方的气焰，还他一个公道。”

　　陈隆本人，原是笃信祖师的人，神庙被毁，在他认为比他本身遭祸更为要紧，在极度气愤之中，乃采纳了西胜之虎的主张，下令手下，尽量报复，凡是漳人建立的庙宇，得着机会就纵火把它焚烧掉。同时，他关照西盛之虎，尽快的把柱仔活捉回来。

　　西盛之虎想要在各股人的混战中找到柱仔并不容易，同样的，郑勇把他信赖的一张王牌——巨人朱五，紧紧握在手上，准备随时打出去应付西盛之虎，这样的互相追逐，经过几次械斗，他们都没能碰上头。

　　很显然的，柱仔本人在火焚祖师庙，为漳人立了大功之后，他便明白泉州人一定恨他入骨，一旦捉住他，非活活剐杀他不可。祖师虽然是对方膜拜的神，但他侮渎神明之后，禁不住心虚情怯，他老婆双刀郭阿娇是个很聪明的女人，便替他拿主意，叫他不要再像平常一样，横冲直撞的打头阵，她说：

　　“柱仔，你可千万要当心，不要自恃勇力，以为对方没有人挡得住你，一旦遇着西盛之虎，你就危险了！”

　　“你放心！”柱仔安慰阿娇说：“那个矮冬瓜，比起我们这边的巨人朱五又如何？这几年，光听着有人在传讲他，其实，他根本没有露过面——他要真有本事，早就该露面了。”

　　“话不是这样讲，柱仔。”郭阿娇说：“俗说：人会失足，马会失蹄。你听我的话，自己当心些，你得差人出去打听，看西盛之虎带领的那股单刀队在哪里，你就设法避开他。”

　　柱子倒有自知之明，晓得他不及他妻子阿娇聪明，所以，上一回才叫人把神像紧捆在自己背上，中途被人发觉追赶，连换手都没办法，若不是急中生智，用刀挑断绳索，投塘泅泳逃生，这条性命，早已丢在泉州人的手上了；他没有道理再不听阿娇的话了。

　　械斗的情形，虽然激烈而混乱，但差人出去打听对方的消息，还是很容易，西盛之虎所属的那股单刀队，正在攻扑中寮和瓦窑（今中和市）一线，所以，柱仔便潜回他的老窝——艋舺莲花街一带来了。

　　上一回，陈隆率人占据艋舺时，曾经搜捕莲花街口柱仔这帮人，杀了他不少的党羽和亲族，把郭兆堂和柱仔的家全都捣毁了。这一回，柱仔夫妻俩带人回来，一心要报复，郭阿娇又出主意说：

　　“我们不妨另想法子，不必成群结党的去攻打八里新庄（今万华火车站附近）和西盛，我们要在这里设埋伏，诱杀对方的头目。”

　　“你有什么样的法子呢？”柱仔说。
虚阁网(Xuges.com)
上一页 回目录 回首页 下一页