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一一

再好的地方又怎样呢？那得看人想怎么活了！若是彼此和睦相安，各种各的田地，各做各的营生，就不会有这样多的波澜了；硬要顺顺当当一长串日子，拿来扭结成一大把死疙瘩，人不死就解不开它，这有什么样的意义呢？ 　　——人是一口气，佛是一炉香。这句流传的俗话，并不能给人们带来任何好处，再好的地方，也被人给糟蹋得不成样子了！ 　　尽管这样，一想到离开这里，森寒便在心里扩大。陌生的异地是重重迭涌的黑波黑浪，镇上人，到过远方的不多，有关外地的传言，也都是辗转相传的一星半点，人到外地去，怎样落脚？怎样生根？这些事，没人能打商量，只好跟二燧说了。 　　二燧倒是倔强得很，他说： 　　“要走就走，这里还有什么好留恋的？我不信活人嘴上会长青草，我们年轻结壮，能苦能挣，有两只胳膊在，还愁没有一碗饭吃？” 　　“好！二燧。”做哥哥的凝视着二燧的脸说：“爹虽枉枉屈屈的死了，但他老人家的心思很明白，他不愿让我们脑破肠流的死在械斗里。人说孝顺、孝顺，若不顺着爹的意思，他老人家埋在地下，也不会闭眼的。” 　　在械斗暂时平息的时刻，弟兄俩背着扁扁的小蓝布包袱上路了。他们计议过，远行的第一站，先到漳州的首府龙溪去，在东龙江的码头上，他们有位远房叔叔赖火，在那边经营木材生意，大燧认为，只要能先找到赖火叔，立住脚，安下身来，找个脚夫或是苦力的差事干干，应该不成问题。 　　龙溪是一座有着水陆码头的城市，人多，耳目灵活，不难打听出海外的情形，那时再跟二燧商量，决定行止，看看是去八达维亚，去马来，或是去台湾？据人说，那些地方，最需要铁匠，若果传说是真的，他们有一技在身，自然会把“漳福号老铁铺”重新开设起来。大燧心底下暗暗的想过：那时候，他们该不会再被人逼着，成天打制刀矛一类的杀人凶器了。 　　从白铜隘口到龙溪，扯直了计算，只有八、九十里地面，但一路上多山多曲，又得行船过渡，大燧和二燧两兄弟起早睡晚走了两天，才到达龙溪城。两人一路问人，好不容易才摸到东龙江边的码头。东龙江和九龙江的江面，到龙溪附近，变得非常宽阔，很多艘由厦门湾直驶上来的横洋巨舶、运粮的驳船，密集的靠泊在沿江一带的码头上，高高的船桅举成林子，桅尖随波摇晃着，带给他们奇异慑人的印象。 　　赶长路赶得又饥又渴，兄弟俩找着一家小饭馆，靠窗坐下来买饭吃。饭馆里是杂乱吵闹的，大都是些码头工人、搬运夫，他们盘着辫子，敞开衣襟，或蹲或坐的占据了很多台面，饮酒猜拳，迸出一片醉意的喧哗来。大燧招呼一个店伙来问说： 　　“请问你，这里有个木材商，叫赖火的嚒？” 　　店伙一听，立即点头说： 　　“你问赖火？他就在码头转角的地方，‘顺记木材行’就是了——你们是从哪里来的？” 　　“白铜隘。”二燧说：“赖火是我们叔叔。” 　　“白铜隘那边，听说正在闹械斗。”店伙说：“最近这几天，城里都在传说这件事，有人从岩溪来这边找赖火叔，说是要募人帮打呢。” 　　“是嚒？”二燧沉着脸说：“也许不用了，等这边把人募齐，那边早已打完了。” 　　“打完了？”店伙说：“怎会这么快呢？” 　　“真的打完了。”大燧眨着潮湿的眼说：“他们来得真快，双方当天接火，我们附近的联庄，人手不够，总董郑大爷被他们打死啦，这边挡不住，被他们冲过来，趁夜点火，烧了镇街和附近好几处庄子。幸好二天一早上，从岩溪、田头各地纠集的人，又扑过去把他们逼退，重占了隘口。即使这样，也有很多户人家家破人亡了！” 　　“唉，”那店伙叹了一口气说：“常年这么打来打去的，实在不是办法，上个月，同安县边界上，也打了一架，双方都有死伤的，他们也到这边的码头上，找赖火叔接头，求这边出人去帮打，可是，这边的脚夫、打工，都是吃官家饭的，哪能说走就走？……这种事，不会完的。” 　　“其实，这边不是不能纠合人，”隔壁桌面上，有一个身子粗大，一脸胡髭的汉子，手里抓着酒壶，用醺醉的声音说：“只是赖火叔不愿参与械斗的事情，他是这边天地会的会首，会众是不愿参加械斗的。” 　　“不光是会党。”大燧说：“我们做生意的人，也不愿参加械斗，双方一打起来，牵连好多无辜的，我爹就这样冤枉送命的——找谁去报这个仇？总不能见到泉州人，就乱砍乱杀罢？” 　　“不错，”那个汉子歪起头来，望着大燧兄弟两个，点头说：“瞧你们年纪轻轻的，遇事能有忍性，真是很难得，漳泉两地的械斗，打了多年打不完，全在双方都要盲目的报仇，结果，死的人愈来愈多，仇结得愈深，如今，连解都解不开了。” 　　“没请问你贵姓？”大燧说。 　　“啊，这位是王铜王大爷，他跟赖火叔是好朋友。”店伙抢着说：“等一会，你们就请王大爷带你们去赖火叔那边好了。” 　　“没想到，赖火叔有这么两个好侄子！”王铜说：“你们从隘口赶到这里，一路够辛苦了，慢慢用饭，等会我带你们过去。”

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