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一二

“有一年的夏天，一个老头带着家口，也到堆头上来，买了张五老爷家的大块荒地，拓土开荒。那老头自称胡姓，家口众多，还牵来成群的牛马，老姚虽也薄有积蓄，和对方比较起来，就显得十分寒伧了。 　　“胡老头是个礼数周到，笑口常开的人物。定居之后，带着两个家僮，备了礼物，拜访邻舍，首先就跑来看望老姚。‘唉，平白无故的，受您的厚礼，怎么好意思呢？’老姚说。‘哪儿的话，人说：远亲不如近邻，近邻不如对门。论邻居，咱们挨得最近，正巧又是对门，’胡老头笑说：‘我是初来乍到，理当行客拜坐客。何况日后点种庄稼，一般的农家活计，向您请教的地方还多着呢！’ 　　“‘应该的，应该的。’老姚收了人家的厚礼，话头儿就软活起来：‘既是有缘为邻，彼此都得帮衬嘛！’ 　　“以老姚那种吝啬成性的人，常以看顾邻舍为名，到胡老头的宅子里去，不是扰人家的饭，就是借人家的牛，总是贪人家的便宜，连平素不爱言语的姚婶儿也看不下去了，就劝老姚说：‘老姚，邻舍之间往来，总该有往有来，你叨扰人家太多，也该还还人情了。’老姚没法推托，只好去请胡老头来宅便饭。鸡舍不得宰杀，酒也舍不得开坛，桌面上只有几式野蔬，一迭粗饼，一盆凉汤，胡老头儿前来赴约，和老姚谈笑风生。讲到老姚养的这些鸡真肥，母鸡屁股圆圆，一副生蛋相，应该生了不少蛋；讲到冬来制风鸡，下酒最相宜；讲到人住乡间，沽酒不便，该多酿几坛老酒，以享‘斗酒只鸡’谈笑之乐。总而言之，说他有意也罢，无意也罢，胡老头的话题，老是兜着鸡和酒在打转，老姚是装聋作哑，听着只像没听着，绝口不提杀鸡奉酒的事。 　　“胡老头在席上吃野蔬，又阴魂不散的讲起鸡与酒的笑话来，他说：‘早先有个田庄的老账房，代替地主去察看佃农，一来来到佃农张三的家里。张三是个憨人，不懂得奉承，鸡不杀，酒不备，只奉一盅白水给老账房压渴，老账房气张三不通人情世故，摇头晃脑的吟诵说：“有田不给张三种，有田……不给……张三种！”张三的老婆，十分灵巧乖觉，在屋后听着不对劲，连忙笑吟吟的走了出来，骂张三说：“死鬼，账房师爷来家，得要小心伺候，你也不早讲一声，我这就去杀鸡，你赶紧去买酒，千万甭慢待客人啊！” 　　“结果，鸡也来了，酒也备了，老账房吃得乐哉，想到如何转圜，便在席上吟道：‘有田不给张三种，嗨，不给张三嚒，又给谁呢？’ 　　“张三是个死脑瓜子，便问道：‘账房先生，你原说田地不再佃给我种了，怎么如今有转圜了呢？’师爷笑吟吟的说：‘刚刚我说的，全是无稽（与鸡同音）之谈嘛，如今可真的是“见机（也与鸡同音）而作”啊！’ 　　“老姚可是上打下不动，他说：‘这老掉牙的笑话，我已听过很多遍了，我认定是无鸡到底啦！’ 　　“胡老头儿笑容可掬，全不介意的吃了这餐无鸡无酒的饭食，一样打着饱嗝道别了。过些时，交代子侄辈请老姚去吃饭，老姚到了胡家，觉得光景大不相同啦，桌面上菜肴罗列，有鸡有酒，在荒寒的乡下，格外的显得丰盛。老姚脸皮颇厚，坐下来撕鸡品酒，大大的夸赞胡老头豪爽好客，真个是鸡嫩酒香，他着意的饱啖一番，趁醉告辞，心想，这可又赚着一顿了。 　　“第二天，老姚的老婆告诉他，她数来数去，自家的鸡不知怎么少了两只，约莫是山野的黄鼠狼子拖了去了。老姚也发现，他土酿的酒，坛口也被打开了，他嘴里没说心里话，不对呀？难道胡老头会？……不过，对方并不像偷酒摸鸡的人，这是根本不可能的呀！ 　　“临到秋天，胡老头又着人来邀老姚去吃晚饭。老姚到得胡家，见桌面上仍是菜肴罗列，有鸡有酒，心里虽有些犯着狐疑，但根本问不出口，管他呢！古人说诗酒流连，我这粗人只能鸡酒流连啦！先啖它一顿再讲罢。一路饱嗝回到家，点数自家鸡的数目，果然又少了两只；而一坛老酒，也只剩下半坛了。过不久，胡老头又请客，老姚抱定兴师问罪的心情去赴约，桌面上仍是鸡酒俱备，胡老头殷勤的劝客，彷佛根本没事。两人你一杯我一杯的互敬着酒，胡老头还一直劝他尽量要多喝点儿。老姚越喝越闷，便趁机把心事抖露出来，说起他家里鸡失踪，酒被偷的事，一面说，一面拿眼偷瞟着对方，看胡老头有何反应。 　　“嘿，胡老头没事没事的，照常喝酒啃鸡，过了一会儿，才抚着胡子说：‘你们的圣人不是说过：敬人者，人恒敬之吗？换句话讲：吃人者人恒吃之，或是偷人者人恒偷之，都是说得通的啊！’他一面说着，一面啃着鸡腿，顺手把鸡骨头扔到桌下，由几个小孩争着啃，老姚起先以为胡老头是醉了，过后愈想愈觉奇怪，哪来那么多孩子，躲在桌子下面抢鸡骨头呀？尤独是一句‘你们的圣人’，更让他疑窦重重，他不禁脱口重复道：‘你们的圣人？那胡老头，您是？’ 　　“‘嗨，甭管那么多了，’胡老头笑着举杯说：‘咱们吃鸡喝酒罢，老姚，咱们总是好邻居，不是吗？想当年，你夜晚到咱们那些庙口去取供物，都是抱回家独吃的，我如今可是和你分而食之，并没独吞啊！哈哈哈哈……’他一壁说，掀髯大笑起来，老姚这才明白对方是谁了，他吓得摇股战栗，手里端着酒杯，酒都从杯缘溢洒出来；他想逃跑，而腿却软塌塌的挪不动，只有陷身在椅子上，面对着胡老头那张笑脸。‘哦呵呵哈哈……’胡老头的笑声哄哄然的响着：‘来，好邻居，咱们干杯！好，再干！’一连串的干杯之后，胡老头的那张脸在老姚的眼里起了变化啦！他发现，那老人的下巴越变越尖，朝前突出如喙，而且脸颊上、前额上，逐渐逐渐的现出白毛来，一根、两根、无数根……他的两眼变绿变绿，鬼火似的绿光暴射出来，天哪，这哪儿还是一张人脸，简直就是老狐嘛！……老姚当场就吓晕了，怎么被送回家的，他也记不得了，只知最后那一餐，使他损失了六只鸡，两大坛酒，……那正是他历来偷吃狐供的数目，及后那胡老头举家就不见了，可见老狐至少能喝一大坛老酒呢！”

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