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二七

“心如，你想清楚，跟你那两位姨奶奶交了恶，为金家省下几个钱，分给这三房人，信晖能占多少？他又能分得多少？反而是你白开罪了人家，暗箭明枪可是你一个独得的，这种得不偿失的事，你想也别想。” 　　母亲的教训不是不对的，各家自扫门前雪是保护自己的基本原则，然，她忘了另外一条人生现象，是欺善怕恶，你不犯人，人却犯你。 　　再度怀孕，使我无法不把家政功夫减省一半。 　　总是如此，人懒洋洋的，不愿动。 　　下午尤其闷恹恹，若不是有耀晖回来，陪着我闲话家常，心情更无寄。 　　不是不无奈的，要靠一个孩子陪伴自己过日子。 　　然而，耀晖的确善解人意，且与我合得来。 　　我们似乎是在金家老爷与奶奶去世之后，忽然彼此发现的一对好朋友，互相地照应着。 　　这天，耀晖背了书包下课，就到我房里来，准备摊开纸笔墨做功课。 　　在开始埋头苦干之前，他先到我床前来问候：“大嫂，你今天精神如何？” 　　“好一点，胃口也长了。” 　　“这就好，不知道我娘怀孕时是不是一样的辛苦？” 　　“耀晖，你这么乖，怕是在母亲肚子里时也不会予她太大的难为，我的孩子一定是顽皮了一点点了。”我笑着说。 　　“娘曾对我说，我的脚头还是不错的。” 　　“脚头”是广东人的迷信称谓，指随身带给旁边人的福分运气，奶奶在纳了妾后还诞育了耀晖，当然宝贝这个儿子。 　　这么一提起，我就叹气：“咏琴的脚头并不好。” 　　“大嫂，对不起，惹你不高兴。” 　　耀晖垂下头去，很难过的样子。 　　我拖起他的手，道：“算了，没有什么，耀晖，我只不过随口的讲讲。” 　　“大嫂，谁人说咏琴克死了祖父母，是不对的，他们年纪已大了。” 　　我点点头。 　　当时，我和耀晖都没有意识到会一语成谶。 　　“大嫂，我有件事告诉你。” 　　“什么事？” 　　“你若是精神硬朗一点的，林伯在外头等着见你。” 　　“啊，是吗？” 　　我算算日子，又是做月结的时候，难怪他要急着向我报告。 　　林伯是个尽责的老臣子。 　　他详详细细报过账目后，就跟我说：“大少奶，有两件事，得向你拿主意。” 　　“你说吧！” 　　“三姨奶奶在永福珠宝买的首饰是一个非常可观的数目，得由你和二姨奶奶加签，通知银行拨款，否则我们得透支了，且三姨奶奶嘱咐，还得提一笔巨款出来，准备二少爷往美国及订婚之用。” 　　进行得实在太快了。 　　我没什么话好说的，只得点了点头。 　　6 　　母亲的教训，言犹在耳。 　　且也不能阻止三姨奶奶为他唯一的宝贝儿子安排婚事而高唱反调。 　　三姨奶奶要花用的，根据林伯报告，无异是很大的一笔数目。富户一席酒，贫家三年粮。 　　“林伯，那么第二件事呢？” 　　林伯想一想，才说：“这事原本应该由九老爷跟你交代才对，但他嘱我顺道问你意见，我也就照办了。” 　　林伯尊称九叔为九老爷，说到底，九叔是主人身分。听了林伯这开场白，就可以想象到事情跟租务有关。 　　“是收租有问题么？” 　　林伯点头。 　　“一连三个月，有差不多三分之一房产田地的租项都一直拖欠着没有收回来。” 　　“已经三个月了？” 　　“有些还不只三个月，是九老爷硬压着消息，不打算跟你以及金家人提起，怕你们担心。” 　　“九老爷现今的主意如何？” 　　“他觉得已到了颇危急的阶段，怕独自一人担待不起。 　　于是要我把情况扼要地告诉你。” 　　“你说啊！” 　　“农民根本就贫困，这自不在话下，他们也不是故意的要把租钱扣着，作肥家润屋之中，只不过战后这些年，百废待举，才稍稍站稳阵脚，又在最近逢旱失收，才出现困境。 　　大少奶，我说我家里人也是种田的，现今都没有饱饭吃，我是不得不给他们说句公道话，而且……” 　　林伯有点欲言又止。 　　我问：“还有别的情况？” 　　林伯想了一想，才呐呐地说：“大少奶，你在家里头管事，并不知道外头的情势，坊间人都在窃窃私语，谓革命成功就好，人人有饱饭吃了，不用只把百姓群众的衣粮贴在富贵人家的首饰和钗环上。” 　　这是一语中的，正正说到关节儿上头，把问题的要害挑出来，讲对了。 　　如果要我来评理呢，也会站到贫民的一边去。 　　这个念头一生，我就震惊。 　　天，不能朝这方向想，金家还是富贵人家，自己明明是富贵中人呢，把自己所有摊分出去，好日子就回不了头了。 　　人性是自私的。 　　我的沉默令林伯不敢再把话说下去。 　　“林伯，九老爷要你给我带口讯，那么，他老人家是什么意思了？” 　　“九老爷负责租务，收不到债项，口气和风声一天紧似一天，平民百姓捱不过肚子饿的日子，就会促成革命了。九老爷认为，不论是眼前与长远两方面都得好好地计算一下。”

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