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七三


  毫无突出,这些庄竞之已知道了。

  “还有其他?”她问。

  “他们长大时,赵四嫂替赵善鸿向盛家求亲,为赵善鸿举行婚礼,魏家少爷魏千舫其时已在港定居,听见童年好友成婚,便央了祖父魏志坚的允许,回广州玩乐数月。那年头,乡下人娶媳妇,再简单还是可以闹上整整两个月的。”陆佐程翻了一下笔记,再说,“奇怪的事在于婚礼举行前几天发生。”

  “什么事?”

  “赵善鸿忽然失了踪,说是留下了一笔安家费给母亲,就跟人到菲律宾去干活,形同卖猪仔过埠。新娘子盛小蓉当然伤心,魏千舫也就把她自广州带来香港,大概过了一阵子,才托人把盛小蓉送到菲律宾去,怕是让她跟赵善鸿团聚。”

  这下半截的故事,庄竞之很留神地听,之后她问:“忠伯的消息可信?”

  “应该可信。他是一直在广州魏家做事的,赵善鸿成亲时,他仍在广州。到魏千舫带盛小蓉来香港,忠伯说他根本同行,也是从那时起,他开始在香港魏家任事,故此,过程相当清楚。还有一点,”陆佐程指着自己的笔记,说:“送盛小蓉上船去菲律宾,也由他负责,是魏千舫亲自嘱咐他的。”

  庄竞之有点不解,照说,这就应该是赵善鸿欠魏千舫情了,使他们夫妻团聚全是靠魏千舫成全呢。当年,赵善鸿为什么会骤然决定漂洋过海去菲律宾?且在于成婚之前?这真就有点跷蹊了。

  无论怎样,庄竞之叫自己要竭力压制着好奇心,朋友相交之道,是不应妄自调查对方隐秘。在未与魏千舫成为朋友之前,她把这段交往看成上一单交易,且是保障她、辅助她的一个法门,则处理态度就不相同了。

  以后跟魏千舫见面,她都没有意图试探什么。

  这一夜,魏千舫把庄竞之请到他深水湾大宅去作客,这是鲜有的行动,魏千舫说:“等闲朋友,我不在家款待。”

  “谢谢了。”庄竞之故意佻皮地说,“等闲朋友,我也不上他们家造访。”

  魏千舫大笑。

  庄竞之知道他开得起这种玩笑。

  “竞之,就算是很深交的朋友来吃饭或小坐,我都未必招呼他们到我的书房,去观赏一些我家传的宝物。你是例外。”

  庄竞之兴奋跟着魏千舫走到他偌大的书房去。根本上书房本身是复式设计

  地下的一层,四周全是书架,放满中外文籍,一张黝黑的酸枝书桌,非常霸道地放在中央,大有傲视同群的架势,可以想像得出当魏千舫坐上去时,必定自然而然有一番不可一世的威严。

  庄竞之摸一摸书桌,滑不溜手,赞道:“难得的书桌。”

  “有名堂的。”魏千舫说,“这是自康熙年间,已经搁在军机处用的书桌,历朝的清代名臣,都曾在此伏案疾书,赶写皇帝要颁发的诏书。当然,这工作是军机章京的,但也有不少军机大臣是章京出身。”

  庄竞之微微笑,也不做声。

  魏千舫一看她的表情,立即会意,也就红了脸。

  这个发现令魏千舫难为情,然竞之的神态俏丽轻松,脾气非但不能发作,还在心上不住的有着牵动,很难受却又很好受。

  为什么庄竞之窃笑?为什么魏千舫又红了脸?其实不难明白。此桌由来,必定是魏氏祖上,在火烧圆明园时,被英军抬走的,于是由彼得罗福送给翠莹保管,辗转而至今日,贼赃便成为魏家至宝。

  循那螺旋形的楼梯更上一层楼,四壁都是梨木玻璃柜,活像走进了博物馆一样。

  每一件放在玻璃柜内的宝物,都在它之前放了一片小铜牌,刻有名堂、年代及解释。

  东南西北四面,分置不同朝代之物。东面是汉朝以上年代的古物,南面是唐宋遗产,西面是元明宝件,北面全是大清朝的古董。

  庄竞之站在其中一本奏折前发呆,竟是魏晋南北朝时寒人政治下的遗迹,正正是位低势微,却其实执掌朝政的其中一位中书舍人亲手写的奏折。这件古物,就是她屡次探访中英美之地的博物馆,亦未曾见过的真迹,珍贵程度实在难以形容。

  魏千舫既已带庄竞之来到这儿,也就不再狷介,反而大方地说:“高高曾祖母翠莹是个念过书、识历史的人,她在懿贵妃跟前行走服侍,自然更多机会涉猎历史。慈禧很年轻时就极进取,姑勿论她的政绩如何腐败到连累国运凋零,这满清女子是的确非常勤念诗书、遍翻历史典籍的,否则不能代咸丰批阅奏章而引起治国的野心来,祖上受其影响,怕也学到更多知识。”

  庄竞之点头,兴致勃勃地东、南、西、北地走了一个圈,除了魏晋南北朝中书舍人的墨宝之外,最吸引竞之的是一个唐朝时,相传是武则天用的暖手炉,雕工之精致,那一龙一凤的飞腾气势,尽见中国文化的精美。

  站到北面的玻璃柜前,竞之发觉极之抢眼的正中位置,放了一块小铜片,其后是一个黑色酸枝座,之上空无一物,细读铜片上的字,写:“珍珠花,头饰,咸丰帝与慈禧太后于天地一家春订情之物。”

  这个故事,庄竞之是听过的,正正是为了当时的懿妃,即日后的慈禧太后,在准备离宫逃往热河时,遗漏了订情的头饰,着令宫女翠莹回宫去找,才造成了翠莹跟英国将帅彼得罗福的邂逅。

  于是庄竞之觉得甚有亲切感,问:“传说中的故事,珍珠花不是掉了吗?”

  “高高曾祖父从下属将领奉献的宝物中寻回,送赠翠莹,成了我们的家传至宝。”

  “现在那珍珠花呢?”

  魏千舫答:“我送了给别人。”

  “嗯!”庄竞之吁一口气,很自然的问,“家传之宝,你舍得?”


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