花帜(25)_梁凤仪

二五

　　“以后？难道还往回头路走不成。我只好守着大富的产业。两间士多店怕是管不来了，力不到不为财，我想卖掉其中一间，手上又可多个余钱，然后专心办好一间士多店，才是正路。”

　　坐言起行，这位认命而又薄命的花国红粉，就端的当起士多店的老板娘来，实际经营业务。

　　那遗腹子就是如今在花艳苓口中说出了事的罗敬慈。

　　杜晚晴当然晓得罗敬慈，小时候，罗敬慈是大阿哥，领着杜家的几个小弟小妹玩，晚晴管他叫敬慈哥哥的。

　　长大后，罗敬慈并不在学业上表现出色，罗香莲出尽八宝，要他接受高等教育，结果在本城水准较次的专上学院熬了多年，还是无功而还，徒花时间与金钱而已。

　　花艳苓于是劝罗香莲说：“莲姐，这廿多年，你什么咸苦都吞过了，老大的不如意也看成指顾间事，何苦到如今，才为儿孙苦恼了。”

　　罗香莲苦笑：“真是一言惊醒梦中人，怕是年纪一大，人就开始冥顽不灵，我竟忘了是时也命也。罢、罢、罢，儿孙自有儿孙福，我不管就算。”

　　自此，罗敬慈就跟在母亲屁股后学习那盘士多生意，还算中规中矩。

　　大富士多是设在徙置区内的，出奇地好生意。在那儿附近住惯了的人，头脑比较保守，对于新开设的超级市场，不一定捧场。反倒是对这大富士多有亲切感，因此一年到晚，货如轮转，其门如市。

　　罗敬慈还因为终日驻守士多的关系，跟隔壁理发店的一位做修甲的姑娘小湄有了来往。

　　看样子，感情进步得很快。小湄每天下了班，就跑到士多店来做义务帮工，对罗香莲倒是相当千依百顺，一副火热心肠，讨好未来家姑的模样。

　　香莲呢，虽然身边有个余钱，也不会指望儿子有本事讨个大家闺秀，只要儿子欢喜，那女孩子也肯尽一点媳妇的义务，就很可以接受了。故而，对小湄也就以行动来认可了。

　　每晚原本要等到收铺，罗香莲才回家的，自从有了小湄，她就在店内吃过晚饭之后，借故跟街坊搓麻将去，由着两个年轻人管铺，分明让他们有机会亲近。

　　合该有事了。

　　有一晚，当罗香莲一脚踏出士多店后，另外三两名贼模贼样，分明一眼望去就不正经的男子走进士多店来，拉开冰箱，要拿汽水。

　　小湄准备迎上去招呼，敬慈觉着他们几个并非善类，下意识地伸手一拦，不让小湄出动，由自己走上去关顾。

　　就是他这个行动惹下祸根，其中一个惨绿少年说：“我们来买汽水，需那位姑娘侍候收钱。”

　　这么一说，连小湄都吓着了，慌忙躲到敬慈身后去。

　　“怎么了？会吓成这个样子呢？我们不也跟你那小哥儿一样是人，是男人，可能是更有用的男人，你避着我们干什么了？”

　　敬慈一听，火了起来，说：“喂！你们嘴里不干不净的，我们不做你们的生意，请立即走！”

　　此言一出，正好给这班好事之徒一个借口，嚷：“这小子出言不逊，我看你怎么能赶走我们？”

　　随即几个人互打眼色，立时三刻动手将店内一盆盆的樽装汽水举起来，拚死力往地下摔。

　　敬慈当然不肯放过他们，开始乱作一团。

　　躲在一角的小湄，吓得管自尖叫。

　　另一个小伙计阿九，立即跑出去找警察。

　　警方到场时，人已散了。

　　店内只剩下吓呆了的小湄蹲在一角，不住发抖。

　　另外，罗敬慈手持一个破玻璃瓶，直挺地站着，两眼发直，不发一言。

　　在他脚边的地上，一条死尸躺在血泊之中。

　　无可转寰地，罗敬慈的误杀罪名成立，被判入狱6年。

　　罗香莲在儿子判刑后大病了一场，在病榻中，气若游丝地对花艳苓说：“原来连上天都欺善怕恶，惟其我凡事认了命，就不断地给我磨难，至死方休似的。”

　　真叫花艳苓无辞以对。

　　六年牢狱生涯还不是致命伤，最令罗香莲忧虑的是那个当差的街坊，来通风报讯。原来生事的几个惨绿少年固然是黑社会底子，敬慈错手杀的一人，更是黑帮头头的儿子。这真是太吓人的一回事了。

　　“看样子，我们敬慈不会有机会重见天日，在监狱里头，早晚被仇家折磨至死。对方绝不是等闲之辈。”

　　花艳苓于是跑来跟女儿商量，说：“非等闲之辈的黑道上人马，就得找个半斤八两的人跟他讲妥这笔数。”

　　杜晚晴沉吟着，一时不知如何作答。

　　“晚晴，你母亲只得一位谈得来的好朋友，你三姨也只得这个儿子。敬慈更不算是不长进的人。你怎么说呢？”

　　杜晚晴说：“妈，我只怕这种血海深仇，不是千金万银所能填补。否则，我去筹。”

　　“一物治一物，黑帮的头头总有要卖面光的人。”

　　那就是说，杜晚晴要去寻出这个保人来。

　　似乎没有选择的余地，为了让母亲安心地离去，杜晚晴点了头，把整件事包揽上身。

　　她送母亲出大门时说：“替我问候三姨。”

　　“晚晴，事不宜迟了。”

　　杜晚晴思考了一夜，给她想到个人选了。

　　翌日把电话接进布力行的办公室去，秘书答说：“布司宪今日到立法局开会，不知道什么时候才回来，可以留口讯吗？”

　　“我姓杜，叫晚晴，是布司宪的朋友，今晚有个饭局，希望他能抽空来。”

　　“可否告诉我地点时间？”

　　“君度酒店，顶楼的扒房，七时半恭候。”

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