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一

【第一章】 　　“先生——” 　　我的目光自报纸上三十名所谓“佳丽”的色相往上移，见到一名二十一二岁的女子。 　　她全部秀发以啫喱膏蜡向后方，直直的，万分帖服。额前洒下伶仃几根刘海，像直刺到眼睛去。真时髦。还穿一件浅粉红色宽身旗袍，小鸡翼袖，领口袖口襟上捆了紫跟桃红双捆条。因见不到她的脚，不知穿甚么鞋。 　　一时间，以为是香港小姐候选人跑到这里来绕场一周。——但不是的，像她这般，才不肯去报名呢。俗是有点俗，惟天生丽质。 　　我呆了半晌，不晓得作答。 　　“先生，”她先笑一下，嗫嚅：“我想登一段广告。” 　　“好。登甚么？” 　　我把分类广告细则相告： 　　“大字四个，小字三十一个。每天收费二十元。三天起码，上期收费。如果字数超过一段，那就照两段计——” 　　“有多大？” 　　我指给她看。 　　“呀，那么小。怕他看不到，我要登大一点的。” 　　“是寻人吗？” 　　她有点踌躇：“是。等了很久，不见他来。” 　　“小姐，如果是登寻人启事，那要贵得多了。逐方吋计算，本报收九十元一方吋。” 　　“九十元，才一吋？” 　　“是呀，一般的启事，如道歉、声明、寻人或者抽奖结果，都如此。你要找谁呢？” 　　“——我不知道他是否在这里？不知道他换了甚么名字？是否记得我？”真奇怪，我兴致奇高。一半因为她的美貌，一半因为她的焦虑。 　　“究竟你要找谁？” 　　“一个男人。” 　　“是丈夫吗？” 　　“——”她一怔，才答：“是。” 　　“这样的，如果寻夫，因涉及法律性，或者需要看一看证书。” 　　她眼睛闪过一丝悲哀，但仿佛只是为她几根长刘海所刺，她眨一眨，只好这样说：“先生，我没有证书。他——是好朋友。寻找一个好朋友不必证明文件吧？” 　　我把纸笔拿出来，笑： 　　“那倒不必。你的启事内容如何？” 　　她皱眉：“我们之间，有一个暗号。请你写‘十二少：老地方等你。如花’字样。” 　　“十二少是他代号？如今仍有间谍？”我失笑： 　　“如花小姐，请问贵姓？” 　　“我没有姓。” 　　“别开玩笑。” 　　“我从小被卖予倚红楼三家，根本不知本身姓甚么、而且客人绝对不问我们‘贵姓’，为怕同姓，诸多避忌。即使温心老契——” 　　我有点懊恼，甚么“倚红”、甚么“三家”、“客人”、“温心老契”——谁知她搞甚么鬼？广告部一些同事都跑到楼上看香港小姐准决赛去，要不是与这如花小姐周旋，我也收工，耽在电视机旁等我女友采访后来电，相约消夜去。 　　如今净与我玩耍，讲些我听不懂的话，还未成交一单生意。——且她又不是自由身，早有“好朋友”，我无心恋战。 　　“请出示姓名、住址、电话、身份证。” 　　“我没有住址、电话，也没有身份证。”她怯怯地望着我，“先生，我甚至没有钱。不过我来的时候，有一个预感——” 　　我打量她。眉宇之间，不是不带风情，不过因为焦虑，暂时不使出来。也许马上要使出来了。老实说，我们这家好歹是中型报馆，不打算接受一些暧昧的征友广告：“住客妇女，晚七至十，保君称心”之类。难道—— 　　如花说：“我来的时候，迷迷糊糊，毫无头绪，我只强烈地感觉到，第一个遇上的人，是可以帮我忙的。” 　　旁边有同事小何，刚上完厕所，见一个客人跟我讲这样的话，便插嘴：“是呀。他最可靠，最有安全感——不过他已有了——” 　　“滚远点！”我赶小何。 　　但我不愿再同这女子纠缠下去。 　　“如果登这启事，要依正手续，登三方吋，二百七十元。” 　　她很忧愁。 　　“好了好了，当是自己人登，顶多打个七五折。” 　　“但是，我没有你们所使用的钱。” 　　“——？你是大陆来的吧？” 　　“不，我是香港人。” 　　我开始沉不住气。这样的一个女子，恃了几分姿色，莫不是吃了迷幻药，四处勾引男人，聊以自娱？ 　　“真对不起，我们收工了。” 　　我冷淡地收拾桌上一切。关灯、赶客。 　　她不甘心地又站了一会，终于怏怏地，怏怏地走了，退隐于黑夜中。 　　我无心目送。 　　小何问：“干甚么的？” 　　“撞鬼！”我没好气地答。 　　“永定，你真不够浪漫。难怪凌楚娟对你不好。” 　　“小何，你少嚼舌。”我洋洋自得，“刚才你不是认同我最可靠，最有安全感吗？阿楚光看中我这点，一生受用不尽。” 　　“阿楚像泥鳅，你能捉得住？” 　　我懒得作答。 　　——其实，我是无法作答。这是我的心事。不过男人大丈夫，自己的难处自己当。 　　我，袁永定，就像我的名字一般，够定，但对一切增加情趣的浪漫玩艺，并不娴熟。一是一，二是二。这对应付骄傲忙碌的阿楚，并不足够。 　　我女友，凌楚娟，完全不像她的名字一般，于她身上，找不出半点楚楚可人、娟娟秀气之类的表现。楚，是“横施夏楚”；娟，是“苛捐杂税”。 　　总之，我捉她不住。今晚，又是她搏扎的良机。她在娱乐版任职记者，最近一个月，为港姐新闻奔走。

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