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一五一


  相较之下,苏珊·桑格塔翻查、考证文学作品与史料,证明结核病在作家笔下披上了浪漫且神秘的薄纱。病,都是难受的,但生了一种可以美化的病,心里舒坦些。忧郁的结核病患者,富创造力,纤细敏感,轻愁如雾在他的眼眸深处飘动,多美多浪漫啊!“济慈和雪莱可能深受结核病之苦,”苏珊·桑格塔说,“但雪莱安慰济慈‘此肺病尤其喜欢如你这般写好文章的人……’连结结核病与创造力的陈腔滥调是如此根深蒂固,以至于在十九世纪末有位评论者指出,是结核病的逐渐消失造成当前文学艺术衰退。”

  啊!按照祖奶奶伍尔夫的看法,结核杆菌是缪思女神喽!不过,话说回来,咯一口血确实比其他重症更具有文学的想象空间。《红楼梦》九十六回,一干情债要收笔了:宝玉疯疯傻傻,黛玉形销骨立,两人相见,只是傻笑,这一傻一笑,天地注定要灰飞烟灭了。紫鹃催着:“姑娘回家去歇歇罢。”黛玉道:“可不是,我这就是回去的时候儿了。”出了院门,也不用丫头搀扶,走得飞快,到潇湘馆门口,紫鹃道:“阿弥陀佛,可到了家了!”话未说完,只见黛玉身子往前一栽,哇的一声,一口血直吐出来。

  盛放的红玫瑰,醉酒的红斑蝶,灵魂的红色印鉴,这口血吐得真好,总不能让黛玉罹患子宫颈癌来破坏这份凄美吧!

  而这一口血,也适合吐在稿纸上,如我们尊敬的钟理和先生。

  无论得什么病,只能接受。《挽歌——写给我的妻子艾丽丝》,牛津大学教授约翰·贝礼(John Bayley),写被誉为“二十世纪最伟大英语作家之一”的小说家妻子艾瑞丝·梅铎(Iris Murdoch)晚年罹患阿尔茨海默症的狼狈病程。一个被雅典娜亲吻过的黄金头脑,竟在七十五岁掉入“阿尔茨海默”深渊变成每天看天线宝宝卡通的老小孩。有什么比这更能“羞辱”一个作家呢?一个饮誉世界的小说家、哲学家竟分配到“痴呆”这么不相称的疾病军种,造化弄人至此。

  “她内心有一个完整的世界,而这个世界她不想让我知道。……身为小说家,艾丽丝以前确实拥有一个无比辽阔、丰美、复杂的内心世界,……这些神秘地域,如今还留存在艾丽丝心灵中的,究竟有多少呢?”

  书中描写医生指着艾丽丝的脑部断层扫描图片,解释那一片已经萎缩、退化的地区,读来令人叹息。闪闪发光的黄金头脑熄灭了,小说家的脑子一片空白,航向黑暗。

  一位女士告诉作者,她跟那个也罹患阿尔茨海默病的丈夫住在一起,就像身上系着一条锁链,跟一具尸体拴在一起似的。读来怆然。

  “我会得什么病?”我们必须练习这一道题。不同的疾病之轭,是否有轻重之别?虽然,承受痛苦的人主观感受自己的病最苦乃人之常情——一位老奶奶腰部扭伤,起卧皆痛,说出宁愿得“帕金森症”也不要这种痛——但持平而论,一排病轭,轻重短长各自不同:有轻而长,有重而短,有轻短的,也有重且长的。重度中风瘫躺十年与心肌梗塞一炷香工夫猝逝哪一种较好?帕金森症与阿尔茨海默症,哪一种比较适合我?看着我阿嬷从九十岁到一百岁十年间逐渐老化,等同结交帕金森与阿尔茨海默两位知己但不受人人惊恐的癌肿侵犯,至今肢体僵化,穿“包大人”躺气垫床,喂半碗粥喂出了半碗水,智能如猢狲走散只剩一棵枯树耸立在茫茫寒风之中。看她这样躺着,我情愿冒“不孝”指责而衷心希望心肝阿嬷早日成仙,自病轭解脱。

  哪一种病比较适合我?看着病役“菜单”,如果我可以选择,拿起笔,赶紧把帕金森与阿尔茨海默划掉再说,中风瘫躺、洗肾,也划掉,我不喜欢缠太久的病,看来看去,心肌梗塞与半年期癌似乎是不错的选择。

  有没有更快的方式?有人问恺撒,他最希望怎么死,他答:“你最意想不到的死和死得最快的死。”公元前四十四年,在剧院东门廊,果然有一把刀子直直地刺进他的脖子。

  虽然恺撒沙拉颇可口,但恺撒的死法未免太戏剧化了,我现在很脆弱,不能接受这种邀请。


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