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九四


  如果有个小机器,像凤梨酥大,可设定项目,别在身上,时间一到发出声音:“前方有测速照相,请依限速行驶。”对不起,设错了,是这个才对:“请注意瓦斯炉在烧东西。”

  还要有贴纸型的小传感器,可以贴在眼镜、钥匙、手机上,一旦找不到,只要拿起遥控传感器扫描一下,就可以循声从报纸底下找到眼镜,在浴室找到手机,在厨房找到钥匙,在床上找到无线电话。据闻日本已研发预防失智者走失的“GPS导航鞋”,这真是一大福音。

  大部分老人家有个习惯,把生活中常用的东西全摊在客厅桌上,大的如热水瓶、泡茶组、饼干桶,必用的如电话、放大镜、笔记簿、桌历、剪刀、收音机、血压计,小的像毛巾、面纸、牙签、棉花棒,重要的如钱包、钥匙、药袋,再加上当日报纸两份、昨日未看完的两份、近日剪报未收妥的数份,旁边还有信件、相簿可供随时缅怀。这些,统称为“生活娱乐平台”,再面对一台几乎不关的电视,架设成一个老人的家庭生活实景。这种开放式的生活习惯,确实符合他的体能与记忆力,却完全不适合与年轻人共同居住。屋檐下的空间使用法,标示了领土权,除非老人家拥有自己的领土权,否则很难不出现问题。比如说,负责家中环境规划、整理的是媳妇,若此人偏好极简风格且有洁癖倾向,两代很难不争吵。

  如果有一张专为老者设计、可遥控调整高度、收纳取用方便的多宝格柜子,应该可以改善摆摊式的置物习惯。要剪报,一张隐藏桌子伸出,内嵌式台灯亮起,可以做一点小手工。要泡茶,附挂的电壶座可插电,抽屉里有茶叶与杯具组。要吃药,有一只大抽屉专放药品,还附一个档案夹层供你放各种单据及医疗记录簿,以及每日必用的血压计。若能如此收纳,家中应会安宁不少。

  日本已研发会爬楼梯的轮椅,让老者战胜“坎坷的路面”,除此之外,老人家还需要一辆可调高低的家用轻巧型电动轮椅。如果,老妈妈行动不良,白日家中只有她一人,又还不到需要雇用外佣的地步,有这么一台小“不不”,老妈妈等于有了脚,可以下楼看看街坊邻居,还可以洗米煮饭做一点家事,才不觉得自己是废人。

  等到我们这一代“五年级生”步入老年,需要的恐怕不只是一个多宝柜、一台多功能助行器,我们这一代的子女是基因改造的油麻菜籽,适合国际土壤,不可能在我们身边看着我们老去——我们也不愿独生子女为了看顾我们老去而荒废远方的人生,是以,我们需要一家“银发服务有限公司”,二十四小时等着服务像我这样希望在自家养老、喜爱独自安静的老怪癖。

  首先,这家公司必须值得信任,具备铁的纪律、钢的管理。采会员制,随召随到,按件计酬,服务范围涵盖所有老年生活里的事项;举例而言,我扮演女儿、媳妇角色必须承接的各种状况,这家公司都能接手:

  “简媜,厨房的灯坏了,你来看一下。”

  “简媜,马桶盖裂了。”

  “简媜,米跟油没有了。”

  “简媜,你去银行帮我领一点钱。”

  “简媜,聚餐的餐厅订了没?”

  “简媜,老房子的浴室漏水了,是不是要找人修啊!”

  “阿敏媜,你阿嬷的药没有了。”

  “阿敏媜,我的耳朵吱吱叫,你带我去看一下医生。”

  “阿敏媜,我是不是要验血了?”

  当我老得不能趴趴走(虽然我很不愿意留到那时候,但登仙列车一时未到,只好等候),我既无女儿可供差遣,也不想(或不能)差遣别人的女儿,儿子显然也不太可靠,这时,有这么一家公司做我的生活帮手,我与同代人都要欢呼了。

  想象一下,即使我不小心跌断腿需要短期的二十四小时居家看护,他们都能派遣。我眼力不佳,偏又特别留恋某一部作品,需要有个人来为我朗读,他们也能办到——杰拉尔·德帕迪约主演的《与玛格丽特的午后》(My Afternoons with Margueritte)深获我心:低教育的中年男子在公园巧遇受过高等教育的九十五岁老太太,她引领他进入小说世界,待她视力渐失,换他为她朗读。Margueritteg是雏菊之意,“以雏菊为名,她活在文字的世界,被形容词围绕,活在动词的绿色原野中,迫使你投降。”最后,这男子把无儿女的玛格丽特从养老院接回家,说:“别死,你还有时间,请等待。”

  我希望我的老年仍然有文学的甘泉滋润着我,但不期待有陌生人把我接回家当成妈妈。

  当然,大部分时候,生活是琐碎得不知道意义在何处但是不解决又不行,如果有这么一家公司待命,我们变成老糊涂了也没关系。举例来说,专线电话响了,负责这位客户的小姐从计算机上完全能掌握状况:

  “蔡背背您好,请问您需要什么服务?”

  “哎哎,那个热水瓶坏了,你给我弄一个新的来。”

  “没有问题,我们的外务员三十分钟后拿型录过去给您选好不好?”

  “好好,还有哇,那个那个卫生纸没有了真伤脑筋,我现在就是坐在马桶上给你打电话的啊!”

  “蔡背背您不要动,我叫您的专属管家阿卿姐马上过去帮您擦屁股!”


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