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一〇八

由于文祥的态度，洪钧顿有感激知遇的心情，自觉应该知无不言，言无不尽，以为报答，所以不计一己看法的得失，很快地答道：“远交近攻，古有明训。俄国虽与我接壤，亦应在远交之列。因为用兵西陲，劳民伤财，自古所戒。门生的愚见，老师既已洞察俄国有‘蚕食上国之志’，则应付之道，唯有杜其蚕食的借口。中俄边境，犬牙相错，迄无明确的国界，此不特长其蚕食的借口，亦启其觊觎的野心。是故今日对俄的要着，莫先于划清疆界。疆界清，争端息；纵有争端，亦不难明其是非，交涉亦有凭借。” 　　“高明、高明，真是‘听君一席话，胜读十年书’！”文祥踌躇着说，“极想留老弟台在这里便饭，从容请教。只是，”他忽然笑了，“你的老师还有好几位，今天理当去道谢。如果强留，不但害你失礼，也叫别人骂我霸道，想一个人独占好门生。” 　　这几句话中的师生情份，使得洪钧激动了，急急起身，又是一跪：“老师如此垂青，真叫门生不知何以为报了！” 　　“请起、请起！等你‘释褐’以后，我再约你长谈。”说到这里，文祥转脸喊一声：“来啊！” 　　廊下的听差，应声而进；文祥挥一挥手让他站在原处，自己迎上前去，轻声说了几句。然后又回到原处落座。 　　“你去见了倭中堂没有？” 　　“门生就是从倭老师那里来的。” 　　“倭中堂是方正君子！学有本拟，真叫人佩服。不过，你总也知道，如今时异势迁，‘以忠信为甲胄，礼义为干橹’，是办不通的。” 　　洪钧知道，倭仁是守旧派的领袖。前几年为设立同文馆一事，倭仁与恭王、文祥闹得势如水火。如今听文祥的话，对倭仁仍表推崇，只是在昧于大势这一点上，微致不满，亦可说是不失温柔敦厚，益发钦佩文祥的为人。只是两位都是老师，他不便妄作雌黄，唯有微笑。 　　“方今世变日亟，国家最需通达中外的人才，方能振衰起敝，力图自强。如今有一种见解，以师法西人为耻，我最不敢恭维。天下之耻，莫耻于我不如人。师夷之长，使夷人不敢轻我，有何不可？”文祥停一下又说：“你如今独占鳌头，天下读书人都想步你的后尘，你就有领导士风的责任。盼你多讲有用之学，不仅为将来一己大用之计，亦所以振刷风气，关系不浅。勉之，勉之！” 　　“是。”洪钧垂手肃立，“门生必遵老师的训海。” 　　“我不留你了，请吧。” 　　“是。”洪钧抢上数步，打起帘子，让文祥先走。 　　走到廊上，只见刚才奉召的那名听差，手里托一个朱漆圆盘，盘中放着一个红封套，看见主人送客，便侧身站在一边，将托盘往前一递。 　　“你不许跟我客气，”文祥一只手抓住洪钧，一只手取起红封套，塞在他手里，“我知道你境况不佳；在京里也没有阔亲戚照应。状元虽好，开销很大，我借你二百两银子，你将来放了考差再还我。” 　　洪钧真不知道怎么说才好，只觉眼眶一阵发热，赶紧低下头去。为了掩饰，不能不马上开口，轻轻说了句：“门生唯有竭尽驽骀；报国即所以报师。” 　　“好一个‘报国即所以报师’！你本是‘天子门生’，报国、报君、报师原是一回事。” 　　走遍九城，回到会馆已经入夜，厅上灯火辉煌，张司事已备下一桌酒席相贺，客人都在枵腹等候。 　　“得罪，得罪！”洪钧连连拱手道歉，接着又推让首座，扰攘久久，方始坐定。他的左首是吴宝恕，右首是吴大澄，此外即依殿试的名次，依序而坐。 　　席间当然以众星拱月的洪钧为酬酢的中心；最殷勤的亦可想而知，必是张司事。他很起劲地告诉洪钧说，明日金殿传胪，顺天府府尹将状元送回会馆，随即开贺，定的隆福堂的席，约的“三庆徽班”的戏班子，请帖已经发出去了。 　　“这是同乡京官公请，由潘星老具名。以前各科的鼎甲都要请到，真正文曲星都聚在一堂了！”张司事得意异常地说，“除非我们长元吴会馆；哪个会馆都没有我们出的鼎甲多。” 　　“侥幸，侥幸！”洪钧想起一件事，有些不安，“刚才我在潘府上，没有见着星老。早知是星老出面发帖，无论如何要当面道个谢。” 　　“星老”就是潘祖荫的二伯父，潘祖同的父亲潘曾莹。已无官位而流寓在京的苏州同乡，就数他齿德最尊，所以由他具名出面。不过，他本人的心境并不好，因为杨鼎来居然亦在金殿胪唱之列，这口气实在有些咽不下。 　　座中颇有人了解潘曾莹深居简出，即令洪钧请见，亦未必就能会面。不过，这些话说来煞风景，所以大多不答腔，只有吴大澄说了句：“星老情怀落寞，倒是不去打搅他的好。” 　　得此一说，洪钧心里明白。由潘曾莹想到杨鼎来，由杨鼎来想到倭仁的话，心中深有警惕：将来要想在宦途上扶摇直上，一帆风顺，第一件要当心的事，就是不能落个品行不佳的批评。 　　＊ ＊ ＊ 　　传胪是在天子正衙的太和殿。寅时刚过，天色微明，王公大臣，已经陆续到达，在本衙门朝房待命。殿上已陈设了全副卤簿，殿内东面设一张黄案，上置“金榜”，礼部官员细心检点妥当，通知鸿胪寺的官员，可以排班就位了。 　　首先是引新进士入殿。一榜二百七十二名，都在金水桥北。太和门外待命。入殿之前，分为两行，单数进昭德门，双数进贞度门，跪在丹墀后面——前面是铜制的品级山，自正一品至从九品，东西各两行，百官各依品级就位。唯有八员读卷官，不论品级，一律跪在品级山之前。 　　及至皇帝御殿，三跪九叩，行礼已毕。新升的体仁阁大学士朱凤标，上殿直趋黄案，双手捧起金榜，走向丹墀，交付跪受的礼部尚书万青藜。万青藜起立转身，将金榜放在预先陈设在那里的、铺着黄缎的小案上，然后连案举起，由左阶下丹墀，将榜案置于御道正中的龙亭中。 　　于是，鸿胪寺官员高声慢唱：“传胪！” 　　余音袅袅声中，礼部司官出班宣读谕旨：“奉天承运皇帝诏曰：同治七年四月二十一日，策试天下贡士；第一甲赐进士及第；第二甲赐进士出身；第三甲赐同进士出身。钦此！” 　　接下来仍是鸿胪寺官员唱名——这就是所谓“传胪”。首唱：“一甲一名洪钧！”末字未终，乐声大作。跪在后面的洪钧，随即起身，急步而趋，越过所有的品级山，跪在读卷官后面。榜眼、探花，亦复如此，唱名出班，跪在状元左右。到二甲、三甲就只唱一个总数，也无须出班，即在原地随众行礼。 　　传胪大典，到此告一段落。但皇帝并不退朝，在宝座上遥望，目送“三鼎甲”由御道出正门。鼓乐前导，礼官捧榜，“三鼎甲”后随，由御道正中出太和门、午门以及作为紫禁城正门的端门。再笔直往南，便是天安门、大清门——这五道禁宫正门，平时关闭，遇到太上皇、太后、皇帝皇后的大驾出入，方始开启。此外只有两种情形之下才会开启，一是大婚，八旗名媛，由大清门抬入，便成皇后；一是传胪，草庐寒士，能由大清门出来，必为鼎甲。

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