再生香(54)_高阳

五四

　　董小宛的“云”倒是开了；但她却羞见那一轮“明月”，因而尽管女伴纷纷向她道贺，她却苦在心里，只有用矜持的微笑作为答复。

　　原来方玄成为了冒辟疆的“合浦还珠”，替他找到一个强有力的人援手；这个人就是天主教士汤若望。

　　汤若望本名约翰亚当．沙尔，出身为德国可仑地方的贵族，在罗马日耳曼学院毕业后，航海东来，先在澳门传教，崇祯二年入京；其时礼部侍郎徐光启，是天主教的“护法”，正在主持修订新历。原来明朝所用的“大统历”，本乎元朝的“授时历”，是参考阿拉伯天文学家所订的“回历”而制定。钦天监中，有二十四名“回子”；但由回回历演变而来的“大统历”为阴阳合历，照地支计算的一日十二时，每一时辰应该八又三分之一刻；太阳轨道应该三百六十五度又四分之一，为了计算方便，将它固定一时辰为八刻；太阳轨道为三百六十度，日久天长，误差增大，所以明朝中叶以后，对于天象的推算，如日月蚀、五星联珠等等，常有失误。所以特命徐光启为监督，设局修改历法。

　　由于汤若望是这方面的专家，因而受知于徐光启，成为历局的主要工作人员。徐光启亲自教他汉文，并且将他题了个汉化的名字，“若望”是约翰的译音；“汤”字则由英文“亚当”的尾音而来。

　　汤若望除了主持修历以外，还在崇祯十五年主持铸炮；大炮在那时封为“红衣大将军”，威力无比。汤若望一共铸造了二十尊，崇祯皇帝亲莅煤山。临视试炮，成绩非常圆满。崇祯特命再铸造重量不超过六十斤的小炮五百尊，他的想法是，不但便于携带，而且兵败退却时，士兵可以将小炮掮回来。

　　汤若望那时已经在华二十多年，深谙民情，接奉谕旨，放声大笑；他知道中国士兵在战败时，对于逃命很在行，那里还会自找麻烦，带回笨重的小炮？不过话虽如此，他还是遵旨办理，计算需要五万斤铜铁；五千斤铅。但这个数目奏报到御前时，数目变成五万斤铜铁；四十万斤铅。崇祯立即批准，只是小炮尚未铸成，流寇已经到了城下。

　　李自成的部队，是驻扎在外城的彰仪门外，由于城上安着汤若望所铸的大炮，不敢攻城，派一个在大同投降的镇守太监杜勋进城见崇祯，要求禅位。崇祯大怒，下诏亲征，但行至宣武门，太监塞路，阻挡前进；而守彰仪门的崇祯亲信的太监曹化淳，已经开城迎降；崇祯登煤山一望，但见烽火彻天，大势已去。于是归乾清宫，送太子于国丈周奎府第；剑砍长平公主；促皇后自尽。第二天——三月十九自缢于煤山方亭，他重订新历的愿望，亦随之归于泡影。

　　及至清兵入关，新朝定鼎，有件很要紧的事，便是颁历；七月间钦天监进呈顺治二年的“皇历”。但明朝大统历错误百出，是人尽皆知之事；而其时恰好汤若望上书摄政王多尔衮，推算出这年八月一日日蚀，京师及各省初蚀至起复的时刻方位，因此，多尔衮下令召见汤若望，垂询其事。汤若望指出钦天监所进“皇历”，有七大错误。钦天监官员虽不得不承认，但同时亦对汤若望的新历吹毛求疵，指摘不已。孰是孰非，并无定论，唯一考验的办法，便要看八月初一日蚀的推算了。

　　到得这天，多尔衮特派大学士冯铨至观象台考查。汤若望的弟子，预先将日蚀的过程作了观测图，与实际的情况对照，丝毫无误；而用回回历、大统历测算，时间上前者错了四刻；后者则相去更远。于是订历的任务，便归之于新任钦天监监正汤若望，而且定名为“时宪历”。

　　这是轰动四海的旷古奇闻。因为中国从古以来，推算日蚀，皆仅京师一地；这一次各省的省城，都能依照预先颁布的时刻，准时观察日蚀。自朝中大老至地方士庶，都认为汤若望是真正“学究天人”；尤其是礼亲王代善，佩服得五体投地，结成至交。圣母皇太后由代善口中了解了汤若望的一切，十分向往，终于皈依了天主教，“教父”便是汤若望。

　　＊＊＊

　　“麻喇姑，”圣母皇太后问：“董小宛进宫来了吗？”

　　“是。”麻喇姑答说：“前天进来的。”

　　“人在那里？”

　　“在储秀宫。”麻喇姑说：“刚到的那一天，让懿靖大贵妃看见了；问起来她会绣花，懿靖大贵妃正想学这样玩艺，便把她要了去了。”

　　“这可有点儿麻烦。”圣母皇太后微皱着眉说：“我已经答应神父了。”神父指汤若望。

　　“喔，”麻喇姑问：“答应他甚么？”

　　“神父跟我说，董小宛家的男主人进京来了，想把她领了回去，请我准许。这是件小事，我没有不许之理；谁知道已经让懿靖大贵妃挑了去！如今跟她去要人，只怕她心里会不舒服。”

　　原来当初太宗在盛京建立东西四宫时，懿靖大贵妃的封号为麟趾宫贵妃，位在所有妃嫔之上。如今圣母皇太后虽因母以子贵，由永福宫庄妃一跃而为皇太后；但论旧日地位，不能不对懿靖大贵妃格外尊重，因而有此顾虑。

　　“是啊！”麻喇姑也觉得有点麻烦，“糟的是，据说懿靖大贵妃跟董小宛还很投缘；跟她要人，只怕她不肯放。”

　　“可是，我已经答应神父了。”

　　“那——，”麻喇姑说：“只有跟懿靖大贵妃好好儿商量。”

　　“那你就去一趟。”

　　衔命来到储秀宫的麻喇姑，一进东厢养和殿，只见北窗下安着绣花绷子；懿靖大贵妃正聚精会神地在听董小宛讲解苏州的“顾绣”，与湖南的“湘绣”有何不同。麻喇姑不便打搅，在她们身后静静地站着听；董小宛讲得条理分明，极其细致，连她也听得出神了。

　　“喔，”董小宛偶尔发觉：“麻喇姑来了。”说着，身子向一旁退了两步。

　　回过身来的懿靖大贵妃等麻喇姑请安以后问：“有事吗？”

　　“是。”麻喇姑答说：“皇太后让我来跟大贵妃回一件事。”

　　一听这话，董小宛先自回避；稍稍地碎步后退，懿靖大贵妃一眼瞥见，立即提高了声音说：“小宛，你别走远了。”

　　“是。”

　　“我来正就是为她。”麻喇姑目送着董小宛的背影说：“也怪我不好。大贵妃把她挑了来，我忘了回奏皇太后；两下不接头，以至于出了一件尴尬的事。”接着，她将圣母皇太后已允许汤若望，准由她家男主人将董小宛领回的话说了一遍。

　　“原来她是有主儿的。”懿靖大贵妃讶异地说：“我问过她，问她娘家还有甚么人；她怎么说没有人呢？”

　　“娘家大概没有人，可是有夫家啊！她本来是江南一家冒姓人家的姨太太。”

　　“既是人家的姨太太，何以当初会到了九爷府里？”

　　这里面的内幕，麻喇姑不愿向懿靖大贵妃公开；只说：“董小宛本来是江南有名的红姑娘，名气跟平西王吴三桂的姨太太陈圆圆一样大。九爷是慕她的名，叫人到冒家把她硬要了来的。”

　　“原来这样子！”懿靖大贵妃略一沉吟，慨然说道：“这是人家破镜重圆的好事；我也不便拦着。不过，最好请皇太后当面问问她；汤神父专爱管这种闲事，听说李闯进京，他救了不少妇女，后来就有人假冒亲戚，把落难妇女骗了去送入火坑的。董小宛既是有名的姑娘，难保没有坏人打她的主意。”

　　“大贵妃说得是。我回去跟皇太后回奏。”

　　“你要不要现在就把她带了去？”

　　“是。”

　　于是懿靖大贵妃将董小宛找了来，当面交代她去见圣母皇太后。董小宛答应着，随麻喇姑一起到了慈宁宫；先由麻喇姑入内将懿靖大贵妃的意思，面奏了圣母皇太后，方始招呼她进殿。

　　这是董小宛第一次见圣母皇太后，低着头进了寝宫，跪下磕了三个头，口中说道：“奴才董小宛，恭请圣母皇太后万福金安。”

　　见此光景，圣母皇太后不免浮起异样的感觉，这几年她也接见过好些汉大臣的命妇，有的震栗失次；有的木讷无语，能完完整整说一句：“臣妾某氏给皇太后请安”的，已不多见；那就无怪乎看见从容尽礼，措词得体的董小宛，大为诧异了。

　　“你抬起头来，让我瞧瞧！”

　　“是。”董小宛微微抬头；略略偏向亮处，好让圣母皇太后看得清楚。

　　“你今年多大？”

　　“奴才今年二十八岁。”董小宛仍旧把头低了下去。

　　“二十八？”圣母皇太后问麻喇姑：“你看得出来吧？”

　　“真看不出。”

　　“真正看不出！”圣母皇太后问：“你念过书没有？”

　　“不敢说念过书。略为识得几个字而已。”

　　“你娘家姓董；夫家呢？”

　　“奴才原是江南如皋冒家的侍妾。”

　　“你家老爷叫甚么名字？”

　　“单名一个襄阳的襄字；别号叫辟疆。”

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