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| 八二 | |
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向秀定赵之静为死罪，就是引用这一条“大明律”。律中规定，擅入御在所，“未过门限减一等”；绞罪减一等是充军，可以不死。但看操的教场，并无门限，所以减等也就谈不上了。 当然，就是死罪，也有两种，一种是“绞立决”，一种是“绞监候”。倘或判了“绞监候”，要等秋后处决，如今才二月里，半年多的工夫，江彬一定会设法救他出来。因此，向秀将赵之静定为“绞立决”，只等圣旨批准，随即执行。 这要有理由，向秀的奏折上说：赵之静类此擅入御在所情形，不止一次。而且供词中牵扯太多，如果仔细查问，深恐影响人心，诸多不便，所以请求将赵之静速即处决，以免多所牵连。 奏折拟好，向秀将乔宇请了来，细说其事。乔宇大为佩服，赞他处置得干净利落，无懈可击。 “你先别恭维我，事情亦还未可乐观。”向秀提醒他说：“你倒想想，奏章是归谁看的？” 原来江彬像弄权的司礼监一样，替皇帝代看奏章，传达谕旨，已非一日。本来臣工所上的奏疏，照例先呈内阁签注处理办法，名为“票拟”，然后送达御前，由司礼监处理，例得的题本，不妨代批；稍微重要的事项，就得回奏，请示皇帝的意思，名为“取旨”。取了旨才由秉笔司礼太监批示发下。但当今皇帝，不亲章奏已久，从前是刘瑾代他裁决大事；如今是江彬替他代看奏章及内阁的“票拟”。 这一来，向秀要定赵之静的罪，可想而知的，江彬一定会把他这道复奏压下来，甚至动个手脚，死罪判轻，或者免罪。岂不是枉费辛苦，全盘落空？ 因此，乔宇的办法是，遇到稍微有关系的事，都面奏取旨；哪怕已经有了书面旨意，还要向皇帝当面求证，为的是防备江彬假传圣旨。如今定赵之静罪名这件事，当然亦可用此办法。 为难的是，向秀不比乔宇长于口才，机警亦嫌不足；同时，他本性虽然与乔宇同样地清正刚直，但见了皇帝的面，却不能像乔宇那样毫无怯意。而刑名事件，非兵部所管；乔宇却又不能为他代奏。事情就有点麻烦了。 “如果面奏，皇上一定会召江彬来问，那时候必起争执。我有自知之明！”向秀说道，“不能像你那样侃侃而谈，如之奈何？” 乔宇想了一会说道：“照我的想法，最好不要露出大家联合起来对付江彬的痕迹。不过，如今也说不得了，只好约齐张永，一起向皇上面奏力争。” “好！”向秀觉得有乔宇与张永跟自己在一起，胆便壮了，“我要力争。” 于是，当天使约了张永密谈，商量好了应该要说的话，以及皇帝如果不允时，处置的办法，然后约定，由张永去找最好的进见机会；向秀与乔宇应该一接通知，尽快赶到行宫。 通知是第三天一早来的，这天江彬出城巡视水师，张忠亦到教场看操，是向皇帝有所陈奏的好机会。 赶到宫门，张永已亲自在那里等候。先在朝房休息，他有几句话关照，“乔大人，”他说，“当年令师与我扳倒刘瑾这件大事，你谅必深悉？” “是！”乔宇答说，“听家师说过不止一次。” “向大人呢？” 杨一清与刘瑾定计诛刘瑾一事，向秀何能不知？点点头答说：“此是张公与杨老前辈的不朽盛业，尽人皆知。” “过奖、过奖！”张永拱拱手说：“不过，此事能够成功，完全得力于杨老先生的一句话。” “喔，是什么话？”向秀问说。 “杨老先生见了皇上，此事不谈则已，一谈一定要有个结果。否则——”张永笑笑，不好意思地。 “否则如何？” “否则，就在皇帝面前撒赖。” “啊，啊！”向秀说：“我明白了！张公公的意思是，此刻见了皇上，关于赵之静这件案子，非得要皇上允准不可。” “对了！” “那，”乔宇笑道：“我们可不便跟皇上撒赖。” “不撒赖，只坚持就是。”张永低声说道：“皇上其实胸中很有丘壑，很看重两位，尽不妨坚持。” 于是，张永前导，直到行宫御书房，面奏南京刑部尚书向秀、兵部尚书乔宇求见，立刻就被带进去了。 行过大礼，向秀将奏折取了出来，一面双手呈上，一面说道：“赵之静一案，已经审结，面请御裁！” 皇帝不接章奏，向张永看了一眼，意思是要张永念给他听。 奏章不长，文字也浅显明白，皇帝听完，颇有讶然之色。 “赵之静很不安分，莫非他的罪名，就这么一点点？” “当然不止——” “为什么不问？” 不待向秀辞毕便抢着责问，等于给向秀打了一闷棍，一时愣在那里说不出话来了。 这当然是该乔宇接上去的时候，“回奏皇上，”他说，“大驾在外，一切以求安定为主，所以不宜多问。” “为什么？” “问起来必兴大狱。” “必兴大狱？”皇帝神色严重了，“你这话什么意思？” “牵连太广而事无佐证。”乔宇答说，“隐患本可消弥于无形；一激，也许激出许多变故。所以，以不多追究为宜。” “这，”皇帝摇摇头，“我就不大明白了。” “启奏万岁，乔宇、向秀所奏，实出于忠君爱国赤忱。有他们两个在，皇上尽可高枕无忧。” “我也知道他们不错。不过，这件事我要问一问江彬。” “问不得！”乔宇抗声相辩。 | |
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