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| 八一 | |
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“不，不！”乔宇乱摇着手说，“请从重，请从重。” 向秀倒愣住了。从来求情，总是求轻，何以反其道而行之？不过听乔宇解释清楚，也就无足为奇。赵虎如果杖责，仍然回江彬部下当校尉，那一来，性命必定不保；索性开革，反倒脱出虎口。至于赵虎的将来，乔宇自不难替他另作安排。 谈罢此赵又谈彼一赵。乔宇细说了赵之静在江彬那里的地位，以及所能发生的作用，向秀大骇，但亦不无疑问。 “不想皇上的肘腋之间，竟有此极大的隐患。怎么得了？如老兄所说的情形，我竟丝毫不知。” “千真万确，绝无可疑。”乔宇歉然答说：“至于我的消息从何而来，实在不便透露。叨在知交，必蒙见谅。” 向秀是很通达的人，自然谅解。“这且不去说他了。”他忧心忡忡地说，“只谈赵之静。照此情形，似乎不宜穷根问底去追究；否则，江彬、张忠之流；惴惴自危，反而激出巨变，是个不了之局。” “是！老兄的深谋远虑，真是老成之见。不过，责在刑部，我亦不便越权妄议。” “这都无所谓，像这种情形，照例说宰相召集阁议，共商妥处置之道；原不是刑部所能单独担得起责任来的，所以，尊见何不妨明示。” “是！”乔宇想了一下问：“像赵之静这种行为，是不是犯罪？” “当然，罪在不赦。” “是犯定了？” “犯定了！” “既然犯定了，就让他死，什么罪名都可以。老兄以为如何？” 向秀心想，这一来可以不致牵连太多，而对江彬却是一种严重警告，说不定就此收拾异心，岂非潜消了一场无大不大的隐患？ 因此，他欣然答说：“就这么办！不过，持法务平务实，赵之静本无此罪，而以此罪处死，看起来像是有点冤屈。” “要说冤屈，也是情屈命不屈。” “这话也是一说。”向秀考虑了一会，“说起来还算是便宜他：谋反大逆，是该诛的罪名，至少也要抄家。仅仅赵之静一个人送命，还算是轻的。” 主意既定，向秀亲自将赵之静提执审问；这是不常有的事，所以刑官上下，颇为注意。 话虽如此，能够看到向秀亲审赵之静的，却只是极少数的几个人，因为审问是在尚书的“签押房”，属于禁地。也因为如此，赵之静被提出来时，一看地方，心内便觉宽慰；如果自己是以谋反大逆的罪受审，就不会在这常人所不到的禁地。 “你叫什么名字？”向秀问。 “赵之静。” 接下来便是照例的问年龄、籍贯、家住何处等等。赵之静一一作答完毕，向秀才问：“你是怎么认识江将军的？” “江将军慕名来访，我感于他的诚意，所以愿意追随。” “江将军保你作什么官？” “他要保我，我不愿。” “这样说，你现在并无官职？” “是！”赵之静答说，“与江将军只是朋友而已！” “朋友是私人关系，你在江将军那里参预公事，总有一种身分吧？” “只是门客，幕友的身分。” “嗯，嗯！”向秀问，“你参预些什么公事？” “江将军如在军务方面遇到困难，常常找我谈。”赵之静很得意地说，“我自幼饱读兵书。” “这样，江将军下校场的时候，你是不是也跟着去呢？” “有时候一起去。” “皇上常常在内教场看操。”向秀问，“有皇上在的时候，你也跟着江将军一起在场吗？” “是的。” 向秀突然换了个问法，“皇上召见过你没有？” “没有。”赵之静为了自高身价，又补充着说：“江将军倒跟我提过，我说不必。” “嗯，嗯！”向秀又问：“你的‘门籍’是几号？” 这一问，把赵之静愣住了，原来百官进宫，都凭一块刻着姓名的牙牌，照规矩须挂在衣襟，即名之为“门籍”。而赵之静无官无职，自然没有这门籍。 “江将军要替我领门籍，我不要。”赵之静这样很勉强地回答。 “我不管江将军如何？只问你进宫有无门籍？你清清楚楚说一句。” “没有。”赵之静硬着头皮回答。 “好！”向秀说道：“你画供吧！” 书办将赵之静的供词整理完毕，交了下去，赵之静执笔踌躇了。 因为赵之静虽没有读过“大明律”，但亦可想而知；衣襟上没有这块牙牌，擅入宫门，必定有罪。不过，事到如今，不能抵赖；再一想，像这样的罪，在江彬看，是其小无比的微罪，自有办法挽回。 这样一想，泰然提笔，在供词末尾，用他家老祖宗赵孟頫传下来的一笔漂亮字，写上自己的姓名。 “好了！退堂。可以结案了！” 前后不过半顿饭的工夫，问不到几句话，就能结案；岂不形同儿戏？因此，不独旁人不解，连赵之静都大感意外。 还有令他大感意外的事，狱官奉令，竟将赵之静打入死牢了！ ＊ ＊ ＊ 当天，向秀就奏报结案，判的是绞罪。 原来擅入宫门的罪名，大有轻重；仅仅没有门籍，擅入皇城，只越过东华门、西华门，不过杖责六十，改缴罚锾，不过二三两银子的事。但如“擅入御膳房或者御在所”就是死罪。擅入御膳房，可能有食物中下毒的阴谋；而大驾所至的“御在所”，则更为警跸之地，擅自混入，试问其意何居？所以要定死罪。大致这种阴谋，都是发生在宫庭之中，事关机密，如果宣扬出去，骇人听闻，所以虽定死罪，判绞而不判斩；因为斩决要绑赴法场，而绞决是在监狱中行刑。 | |
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