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六七

“这，一时也说不完，只有改日奉陈。如今张公公应该赶快去看梁阁老；也许他已经得到消息了，文武百官不明内情，自然会着慌，一乱开来，谣言纷纷，民心不安，于大局很有关系。” 　　“说得是！”张永立即站起身来，“我得赶紧去料理这件事。一有消息，我会派人来奉告。” 　　等张永一走，马大隆跟由一谈论这件怪事，也细细研究。这样到了中午，张永有消息来了。 　　“张公公唤我拜上马先生，说是御驾安然无恙，请马先生放心！张公公明天回城，会先来看马先生。”那小太监又说：“张公公格外关照：明天请马先生千万不要出门，务必等他。” 　　“喔！”马大隆问道：“万岁爷是在哪里找到的？” 　　“是在西山一条小溪旁边。” 　　“万岁爷可曾告诉大家，是到哪里去了？” 　　“张公公问过，万岁爷笑笑不响，有两个小太监跟在一起；张公公问他们，他们也不敢说。” 　　“为什么呢叩 　　“因为万岁爷关照过，哪个要多说一句，立刻剥皮。” 　　“有这样的事！”马大隆好奇心大起，定神想了一下说，“请你上复公公，我明天上午有事；要来，请他下午或者晚上来。” 　　等小太监一走，马大隆立即去看由一。将皇帝已安然出现的消息告诉了他；又说，他疑心牛首山那个深不可测的石窟，一定有什么花样，可能与皇帝的一夕失踪有关，预备好好去搜索踏勘一番。 　　“算了吧！”由一劝他，“吉凶悔吝生乎动！多一事不如少一事。你想，御驾驻跸之地，少不得处处有人，成了禁区，岂可以乱闯的？” 　　“不！我自有趋避之道。” 　　“趋避得了吗？照你所说，明明是想揭破江彬的隐私，人家哪里容得你如此！” 　　这话说得很透彻，马大隆不能不接受忠告；但要他放弃此行，却所不愿，想了一下、只有预作防备，便找了个药箱，携一把小小的鹤嘴锄，扮作采药的道人，作为掩护。 　　迤逦到了牛首山西峰，蔓烟荒草，不见人家；好不容易找到一个茅棚，里面有个苦行僧在静修。 　　马大隆打个问讯，探询石窟的途径；原来误打误撞走对了，只看准方向，走个里把路便是那神秘的石窟。 　　马大隆道了谢，刚要辞去，和尚喊住他问道：“道长，那石窟难得有人到，你去做什么？” 　　“采药。”马大隆随口应一句。 　　“贫僧在此已有三年，不闻那石窟中出什么草药。道长，若非必要，还是不去的好。” 　　话外有话，马大隆心头一凛，便装糊涂地问：“大和尚，请问可有毒蛇猛兽？” 　　“虽不是毒蛇猛兽，却比毒蛇猛兽更可畏。” 　　“喔，”马大隆仍然不解似的，“那么是什么呢？” 　　“贫僧饶舌了！种何因、结何果；佛菩萨垂戒，慎毋造因！道长，请听贫僧的劝。” 　　“是，是！”马大隆稽首相答，十分恭敬：“大和尚开示，谨记在心。” 　　说完，出了茅棚，将那苦行僧的话细想了一遍，突又翻身进棚。刚闭上眼的苦行僧，张目问道：“道长何以去而复回？” 　　“只为尚有迷津，烦大和尚指点。”马大隆说：“那里虽无毒蛇猛兽，却有真龙。可是这话？” 　　苦行僧双目大张，然后微笑，慢慢地将眼睛闭上，很快地成了入定的模样。 　　马大隆得此不答之答，深为欣喜；不困苦行僧看不见而失礼，再次恭恭敬敬地打个稽首，方始离去。 　　而茅棚中却又在叫了“道长请回！” 　　“是！”马大隆急忙回身。 　　“道长，你是采药？” 　　“是！” 　　“药呢？”说完，双眼又闭上了。 　　“大和尚！” 　　苦行僧不作声。马大隆颇有莫测高深之感。一个人怔怔地想了一回，恍然大悟，深深一揖，悄然出棚。胡乱采了些草药，往正西而去。 　　“站住！”突然有人从草丛中跳出来，手持明晃晃的钢刀，指着马大隆问：“你是干什么的？” 　　马大隆吓一跳，”定定神细看，此人穿的是便衣，但瞒不住明眼人，是个“官人”：心里便有了几分数，从容答道：“不干什么！走路。” 　　“走路为什么东张西望？” 　　这一问在马大隆是猝不及防，因为他自己并不知道是在东张西望。好在他的机变很快，略愣得一愣，随即说道：“我是在看，哪里有我要的草药。” 　　“你来采药？” 　　“是的” 　　“药呢？” 　　这才知道那苦行僧的指点，乃是未卜先知；马大隆将药笼提了过来，就不必说话了。 　　“这里没有什么药好采，你回去吧！” 　　“为——？” 　　“为什么”三字还不曾出口，那人已一声断喝：“走！别多问！” 　　再问就要吃眼前亏了！马大隆很知趣地回头。一路走，一路想；不知不觉又看到了茅棚；灵机一动，何不再问问苦行僧去？看来他不是未卜先知，竟是完全了解真相，从他口中一定可以问出自己所想知道的东西。

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