鸳鸯谱(8)_高阳

八

　　“陈大爷！”小红开口了，“可是有非赴不可的约会？”

　　这话该怎么回答？就这迟疑的一瞬间，莺儿大声说道：“哪里有甚么约会！陈大爷，”她说：“你真是得福不知，我家姑娘几时这等留过客？”

　　一句话未完，小红喝道：“莺儿！那来这多废话？”

　　“你看看，”莺儿推着他说：“快请坐吧！我挨骂了。”

　　主婢如此情殷，陈銮何忍峻辞？怀着颗惴惴不安的心，坐了下来；于是小红安席，莺儿斟酒，陈銮疑真疑幻，有着梦寐似的感觉。

　　照例的应酬过后，到了浅斟低酌的局面；小红忽然用严肃的正眼看着陈銮。那眼色虽非咄咄逼人，但也令人不敢轻狎，陈銮尽力保持从容，等她说话。

　　“陈大爷是寄籍江宁？”

　　“不是！”陈銮道：“我原籍湖北江夏，此来访一亲故。”

　　“喔，陈大爷高中过了？”

　　“惭愧得很。”他看着身上说：“还是一领青衿。”

　　“既这等，场期近了，怎有闲情逸致到下江来访亲故？”

　　“那里是甚么闲情逸致？唉！”陈銮叹口气，不肯再说下去；只举杯喝了口酒。

　　“看光景，陈大爷是到江宁来办事。”小红一面替他斟酒，一面问：“不知道办妥了没有？”

　　陈銮摇摇头，又喝酒。

　　“怎不说话？”

　　“说起来徒乱人意，害你也不痛快，何苦？”

　　小红不响，低着头，只见她眼皮不住眨动，然后抬头看了他一眼，欲语又止地好半天方始发声。

　　“陈大爷，你看我是怎样的人？”

　　“‘出淤泥而不染’，令人心醉神驰。”

　　“多谢你看得起我！”小红说道：“既然如此，有甚么不如意的事，何妨跟我说说。”

　　“你一定要自寻烦恼，我就说给你听。”

　　于是陈銮细叙身世以及此行的结果；只是不曾提到自己身上还剩下三两多银子。

　　一径看着他的脸在倾听的小红，长长地舒了口气，彷佛为他一吐不平，“这见得陈大爷是有骨气的人！”她转为欣然之色，“我不曾看走了眼。”

　　倾吐了牢骚的陈銮，心情开朗得多，举杯相邀，感动地说：“穷途末路，得蒙姑娘青眼，真正是一大快事！我先奉敬一杯，还有下情奉达。”

　　“我量浅，”小红吮了一口，“有话尽请直言。”

　　“说来荒唐。今天的盛馔，我老着脸奉扰了；囊中——”

　　“小事，小事！”小红抢着说道：“我理会得，你只管畅饮，酒杯中最宜发泄骯脏气。”

　　“好隽妙的言语。就这一句话，便当浮一大白。”

　　一杯复一杯，陈銮醉得人事不知。

　　４

　　鸡鸣声中惊醒，罗帐昏昏，不辨身在何处。陈銮重新又闭上眼——怕的这是一场可遇不可求的好梦，妄想着既断复续。

　　“该叫醒他了！”声音很熟，陈銮细辨了辨，想起是莺儿在说话。

　　这是一个头绪，由此很快地清理出线索；自邂逅开始，一直想到她那句“隽妙的言语”，以下就记不得了。

　　“让他再睡一会。”他听见小红在问，“你都预备好了没有？”

　　“也没有甚么好预备的。”莺儿答道：“天气热，路菜不能多带。反正一路去都是大码头，有钱甚么没有？”

　　“那，你去打脸水，预备点心；趁早风凉让他好赶路！”

　　“对啊！这才是。让他早早回家好用功。”

　　这说的是我？陈銮这样自问；看小红来掀帐子，便故意装出些鼾声。

　　“陈大爷，陈大爷！”小红喊了两声，轻轻推着他的身子。

　　“啊！”陈銮装出一梦南柯的神情，眼灼灼地回顾；然后一跃而起，连声说道：“唐突，唐突！”

　　“莫高声！”小红伸过一只柔软温暖的手来，掩住他的嘴。

　　嘴被掩住，鼻子仍旧管用，甜甜的肉香，令人血脉偾张；陈銮一把抱住了她，从指尖吻起，一直吻到额上。小红有意让他温存，并不挣扎；但这是有限度的，到自觉他应该满足了时，便用平静而坚定的声音说道：“够了！你放手，我有几句话说。”

　　“是！”口中答应，手却不舍，很慢很慢地从她身上滑落。

　　“陈大爷！你不是低三下四的人；不过人要靠机智，机会未到，争也无益。读书人的机会，就靠科场，今年大比之年，试期近了；你听我的劝，今天就回湖北。我替你预备了一个包裹，此刻不要打开来。”说着，小红把手边的包裹，提着放在桌上。

　　“包裹中是甚么？”

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