印心石(20)_高阳

二〇

　　“这，这，”陶澍简直不知道怎么说了，最后好不容易挤出一句话来：“一定来不及！”

　　还有三天便是除夕。喜事不管如何简陋，也嫌匆促；孙太太自己也觉得这个主意忒嫌轻率，便即改口说道：“那么在明年正月里，挑个元宵以后的日子？”

　　“是！”陶澍答说：“最好晚一点，我好稍为预备预备。”

　　所谓“预备”，自然是筹措迎亲的费用。这一层，是孙太太最感为难的地方，她真是所谓“爱莫能助”；就有力量帮他一两百银子，也不能开口明说，怕伤了陶澍的自尊心，好事变成僵局。

　　她想了一下说：“你们是患难夫妻。阿菱是来跟你共患难的；怎么样她都不会嫌委屈；只要你能安心用功，她是什么苦都能吃。”

　　不但揭露了名字，也道明了秋菱的志向；陶澍既愧且感，低着头不作声。

　　“云汀，”孙太太接着又问，“你说办喜事要多少钱？”

　　“总得要几百两银子吧？”

　　“哪要这么多？”孙太太说，“嫁妆是现成的。我二女儿先出门，当然把大女儿的那副嫁妆先给她。你另外租一处清静的房子，我把嫁妆发过来，从新房到厨房，什么都不用你费心。请客可丰可俭；我看请个两桌客就够了。一共花不到五十两银子。”

　　“五十两银子我可以筹得出来。”

　　“你怎么筹法？”

　　“我，”陶澍说了老实话，“对面的汪朝奉，人很热心；向他暂借五十两银子，一定不会碰壁。”

　　“那好！此刻就可以挑日子。”

　　挑定的日子是明年正月廿六；佳期在整整一个月之后。

　　＊＊＊

　　孙太太带回来两份庚帖，一份是巧筠的，退婚已成定局；一份是陶澍的，他仍旧做了孙家的女婿，亦成定局。

　　孙伯葵自然高兴得很，接过巧筠的庚帖向妻子作了一个揖，笑嘻嘻地说：“微夫人之力不及此！”

　　孙太太也觉得很得意；但一想到巧筠不能嫁陶澍，总有怏怏不足之感。当然，只有她一个人有此感觉；其余上上下下，无不笑逐颜开——当然不是为了秋菱的喜讯，而是向往着吴家这门阔亲戚。

　　话虽如此，表面上却不能不装做是秋菱带来的喜气。首先，巧筠便像真的是胞妹将要遣嫁一般，拉着秋菱的手，絮絮不断地为她指点衣饰，这样要给她，那样也要送她，大方得很。

　　孙伯葵却不如女儿慷慨，跟孙太太商量，“阿菱，总要陪嫁她一点什么吧？”

　　“不是什么一点。”孙太太率直答说，“现成的全副嫁妆。”

　　“你是说，”孙伯葵吃惊地问：“替阿筠预备的全副嫁妆？”

　　“当然。她替阿筠嫁云汀，理当用她的全副嫁妆。”

　　“那，那似乎不大合适吧？”

　　“怎么不合适？”孙太太沉着脸说，“我已经答应云汀了。”

　　“不是我小气。”孙伯葵又说，“明年也要办阿筠的喜事，嫁妆也不是几个月备办得全的。”

　　“我不管你那些！”孙太太又说，“你管阿筠，我管阿菱。我倒要看看，到底是你的眼力好，还是我的眼力好！”

　　如果在平时，孙伯葵为这句话，就得跟妻子吵架；这天因为孙太太立了“大功”，所以心甘退让，连连说道：“都好，都好！你的眼力高；我的也不低。”

　　不过，孙伯葵只稍微多想一想，便觉得只赔一副嫁妆，实在是件很便宜的事；因为吴家托杨毅去向陶澍活动，解消婚约，原是预备了两千两银子作花费的。杨毅当然要跟孙伯葵合作；讲妥除了应该支出的费用以外，剩下的钱杨毅得六成，孙伯葵得四成。办嫁妆有本细账，一共三百多两银子，可以跟杨毅要了来；另外还有六、七百两银子的好处，实在应该很知足了。

　　因为如此，反觉得对秋菱应该有所表示，所以在晚饭以后，将孙太太邀到他的书房里，和颜悦色地说：“阿菱在名分上到底也是女儿，不能委屈她，让别人看着，好像偏心。我想另外陪嫁她四个大元宝。太太，你看如何？”

　　孙太太大感意外，不由得笑了；“你总算也知道好歹。”她心里在想，有四个大元宝压箱底，加上那笔存款，秋菱的日子就不会过得太苦，自己更可以放心了。

　　“我明天托藩库的朋友去换四个簇新的官宝来。”孙伯葵兴致勃勃地说，“阿菱的喜事，我再花它二百两银子，好好请个客。”

　　“也不必铺张。”孙太太说，“倒是三朝回门，你要请几位有面子的客来陪新女婿。云汀的体面，就是阿菱的体面。”

　　“对！我来安排。”

　　“你预备请哪些客，最好先开个单子，大家商量、商量。不要把不合时宜的客请来。”

　　“我知道，我知道！”孙伯葵心知她指的是吴良与杨毅，“我不能连这一点都不懂，拿好好的场面搞糟了。”

　　孙太太点头，颇为满意。回到卧室，随即找了一张新梅红笺，又找了本绣花用的样本，找到双喜的图样，细心照剪；剪到第二个，秋菱进来了。

　　“娘在剪什么？”

　　“你看！”

　　秋菱定睛一看。红着脸不再多问；悄悄溜了开去；孙太太却将她唤住了。

　　“阿菱，你知道我绞这个花样干什么？”

　　“不知道。”

　　“是贴在大元宝上。你爹陪嫁你二百两银子，预备去找四个簇新的大元宝。难得他肯用这分心思。看来他也是喜欢你的。”

　　“爹喜欢我，我知道。”秋菱答说，“不过爹给的这二百两银子，我不敢要。”

　　“为什么？”

　　“我怕，”秋菱很为难地说：“怕他会不高兴。”

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