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二二


  ▼第四章

  洞口的钩索自然保留着,顺序蹂升而上。出洞容易,但险坡难以立足,一下子有了九个人,显得非常局促,因而朱霞满天的日出奇观,亦无法欣赏,每个人都得用心注意自己的脚下,不然就有翻落山涧、粉身碎骨的危险。

  最安稳的是张老憨,靠着老松,找到一个极妥当的位置,而且在这段辰光中,他已经细心端详,想好了下手的方法。

  “那一个的眼力最好?”

  孙炎星知道他是在挑甩飞爪的人选,便指着老七说:“他常玩流星、飞爪,眼力、腿力都不错。”

  于是老七由张老憨指点,爬上松树,跨坐稳当,抡舞着飞爪看准了上方的一株古柏,脱手一掷,正好勾住树身。

  依然是身先士卒的孙炎星攀缘先登。第一件事将飞爪的绳子格外系紧,然后帮助另外的人更上一层。大家放眼望去,只见一片相当舒缓的斜坡,前有极粗的竹子,后面是密密麻麻的松柏,俯瞰敌营,历历可数,真是居高临下,稳操必胜之券的一个上好攻击地点。

  “可惜!”孙炎星怏怏然地说:“若有五百张硬弩,加上火箭,就可以打得他落花流水。”

  “我倒有个吓一吓敌人的法子。”张老憨指着竹子说:“这也可以当硬弩使用。”

  “这——,”孙炎星踌躇着答道:“等我想一想。时候不早,我们先将旗子挂起来。”

  于是相度风向,排定位置,九个人一起动手,将大宋旌旗,高悬林间。东风过处,旗角招展,掩映于松针竹叶之中,远远望去,彷佛藏着千军万马似地。

  现在要考虑的,就是敌人的反应了。发现了这些旌旗,会有怎样的想法和做法?

  首先,当然是怀疑;然后会派出不惜牺牲的“选锋”来侦查,倘或没有动静,就会一步一步往前进,最后必然发现真相。

  推想到这里,孙炎星就有了结论,不管怎么样,不能让侦查的敌人接近,否则,底蕴尽泄之外,可能还会发现九曲洞这条秘密通路。

  他说了他的看法,张老憨表示同意,不过,提出了更进一步的处置,也就是他刚才提议,用竹子代替硬弩,放射几枚“石炮”,吓一吓敌人,让他们不敢轻犯。

  “好!”孙炎星说:“试一试看。”

  于是九个人分成两组,一组是三个人,专门拣取斗大的石块,将绳子系紧;另一组六个人,扳弯竹子,削去枝梢,用绳子勒住,在顶端挂上石块。这样一共弄弯了五枝竹子,布置停当,就待孙炎星动手了。

  他取出那把锋利的短剑,搁在勒住竹子的绳索上,只要轻轻一割,绳索一断,竹子摆脱了羁勒,往外一弹,就可以将石块甩了出去。这当然谈不到“准头”,但碰巧了也可以砸死个把人,或者打中一座营帐,让敌人吓一大跳。

  短剑已经提起,待往绳索下落时,孙炎星心念一动,毅然决然地中止了原定的计划。

  “不妥,不妥!”他大摇其头,“不能这么做。不然就是自己泄底。”

  他是这样在想,疑兵的妙用,原在使敌人不明虚实,才会心存顾忌,不敢造次。如今一发射石炮,明明告诉敌人,并无弓弩,才不得已采取这种代替的办法。当然,如果石发如雨,能表示有大批部队在操作,亦可镇慑敌人;无奈只有区区五炮,见得不过是捣乱的行动,敌人之中,必有能者,识破底蕴,四处兜捕,岂不成了“自扳石头自压脚”的愚行?

  “说得是,说得是!”张老憨很服善,自觉所献的计策,几乎误了大事,因而如芒刺在背般,异常不安,“打草惊蛇,真个要弄巧成拙了!”

  “也不然!”孙炎星拍着他的背安慰他,“你的想法还是很好的,不过要变通一下,我们马上翻回去,多领人来。你看,这些都是武器。”

  孙炎星手指着满山的松柏和巨石解释,多带人来,砍倒松柏,解锯成滚木,连同石块一起推下山去,足可砸烂敌人的营帐。

  “还有一计,看上去可行。此计如果有用,可以叫他们回不得家乡,见不得爹娘!”

  孙炎星指点形势,但见万山丛中,蜿蜒一线,是一条唯一的退路,倘能设法将那条路阻塞或者掘断,契丹兵就不能后退,只能往前。前面出山之处有熊大行率领重兵扼守,很难冲得出去。这一来,就要活活困死在这深山中了。

  张老憨和另外七个人,听得这番讲解,无不兴奋。都主张不需休息,立刻赶回土地庙,带领弟兄再来,照计行事。士气高昂如此,孙炎星当然觉得安慰,因而思路亦更灵活,在撤走以前所必须要作的安排,想得相当周详。

  第一步是要画张形势图;第二步是要检点行迹,不让敌人发现九曲洞;第三步比较费斟酌,他要派一个到两个人留守在这里。

  “一个人太少,两个人正好。留守在这里的任务很简单,监视敌人的行动,要当心的是,绝不可让敌人发现踪迹。”说到这里,孙炎星问道:“那位愿意守在这里的,走到这面来!”

  话还没有完,七名健儿,一齐都离开了原来的位置。孙炎星跟张老憨都笑了。

  “这一下,等于我的话白说。”孙炎星收敛笑容问道:“我再说一句:留守的任务比较轻松,马上赶回去,又要赶回来,那才是很累的事。愿意吃苦的,站到这面来。”

  七个人又都站了回来,都表示愿意吃苦。这就使得孙炎星不止于困扰,而且深为感动。

  “怎么办呢?”孙炎星搔着头皮向张老憨问计。

  张老憨此时一点不憨,他知道这七个人在争着立功之外,还不免有争强好胜之心,如果硬指定两个人留在这里,其余的心里就会不舒服。再说这七个人,个个机警矫健,难分轩轾,既然如此,倒有个计较。

  “来个凭天断,怎么样?”

  “何谓凭天断?”

  “无非拈阄。”


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