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| 四六 | |
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接着便又跟桥板平行，系上另一根绳子。如果桥断，这根绳子便代替桥板之用，踏绳而过，就是绳桥。 刚刚布置停当，大队要过涧之时，负责往来联络的何小虎赶到，带来了一个消息；敌人已经拔营，正往北而来。 何庆奇大惊，以为敌人已窥知自己的策略，倾巢来攻。如果自己这方面的人，全在这条路上，对方拿马队一冲，然后守住两头，以强弓硬弩封锁，非全军覆没不可。 因而他赶紧下令，原地待命。然后找孙炎星和林震商议。 “计划破坏了！就在这面，也不是绝对的安全。一面抽掉桥板，一面要觅地隐藏才好。” 这时林震已由伏地听声的方法，测出敌人还在五里以外——五里山路，不比平路片刻即至。时间虽然不多，但也不太紧迫，因而何庆奇不妨谋后而定。 “我们先要立于不败之地，过得涧去，敌人插翅难飞，拿我们无可奈何，只是要防着他们用箭。”何庆奇说，“孙副都头，过涧以后，队伍由你指挥，要找隐蔽之处，分开来躲避。” “是！” “我们当然要作卷土重来之计。”他上下看了看，接着说道，“桥板要抽掉，绳桥也要拆除，等敌人走了，我们再过来。这得要几个人在这里。” 他选派了林震、何小虎、刀卜，指定他们上崖壁隐藏，等敌踪消失，再到大路上来接应。那时孙炎星要引弩曳箭，射到对涧，重新建立绳桥。 “我自己带二十弓箭手，埋伏在那里。”何庆奇指着山坳转角之处说，“那里是绝好的设伏之处。” 这个山坳，转折很深，由东至北，未转过山坳之前，视界完全受阻；但一转过来，发现情况，要想退让躲避，却已不及。何庆奇的计划是在那里设下三道“绊马索”，等敌人冲过来，被绊倒地，立即发箭，倒一个死一个，可予敌以大创。 “这一计极妙！”孙炎星大为赞叹，“不过，将军，以后呢？” 这一问，大家都明白了，辽兵大队围困之下，必无幸免之理。当然，何庆奇是不待他问，胸中就有成竹，原就是准备牺牲的战法。他身为主帅，如非身先士卒，就不能要求部下，出以必死之心。 “我看不必如此。”林震指着对面说，“在那面埋伏也是一样。” 对面是一处林木茂密的小峰，正对东面，敌人易于发觉；位置稍差，但却安全得多。何庆奇虽不中意，但料知大家必不容他身蹈危地，也就答应了。 于是分头进行，撤退，安置绊马索，以及林震等人择地隐藏，三方面的部署，同时并举。何庆奇是最后过涧的一个。等他到了对面，何小虎将绳桥拆除，骤眼看去，空荡荡地找不出一个人影。 不久，马蹄声起；声响真如潮来相仿，起先是一片轻微的声响，传到耳边，彷佛觉得它遥远得不知在何方似地。然后，突然之间发觉已经很近了；还在惊讶来得何其之快的当儿，影子已经入眼。 万马奔腾，旗帜鲜明，辽军的声势也着实可观。何庆奇躲在树丛中，由西向东凝望。由于天朗气清，虽然马足扬起几丈高的灰尘，仍旧看得非常清楚。他暗暗奇怪，这阵势是行军，不像作战。 一个念头未完，前队已经由东转北，快要遇着绊马索——绊马索通常都是一头系住，一头手持，敌人马匹未到之前，绳索贴伏在地；等到马匹近前，方始突然绷紧绳索，往马足上拦，令人猝不及防，方能收功。但这时情况不同，三道绊马索都是利用崖石树木系死了的，离地约有两尺，不但马上人看得很清楚，应该连马都能看得到。 话虽如此，关键在乎突然转折，明明看见，就是勒不住马。最前面并行的两骑，疾驰之际，其中一骑突然勒马，勒得很重，只听唏㖀㖀长嘶，马如人立；另一骑大概是马好，一跃再跃，通过了绊马索，但听得后面马嘶，自然要收缰回顾。 回头来一看，已经糟不可言了。就为的第一骑骤然直立，挡住了后面的马，碰撞在一起，双双倒下。这一下越发挡住了路，有的勒住，有的收不住缰也倒在地上，有的比较矫捷，躐越而过，但只顾得倒地的同伴，未想到前面还有绊马索，连人带马从绳索上翻了过去，重重地摔得个半死。 何庆奇见此光景，喜不可言，首先就射出一支箭。这是信号，二十个好手接连发矢，既快且准，一下子就射死了好些契丹兵。 耶律斜轸得报，知道中伏。但山道狭窄，自己没有办法到前面去处理，只能高声传令，列阵还击。当然还击也是用弓箭，只是目标不准，无伤宋军。可惜的是，宋军的弓箭有限，何庆奇眼看箭壶已空，轻轻拍了两掌，示意大家潜身而退。 又是一场突袭。来得不测，去得突然。耶律斜轸这时才能策马而前，视察战况。 一场惊扰，不久平定，耶律斜轸也已到达大队前端，查问究竟。经过各种分析，断定只是少数敌人伏击，情况与前一天夜里所遭受的困扰差不多。 这使得他很恼怒。但奉召赶回的命令，亦很紧急，不能留下来作一次彻底的报复；而就此离去，实在于心不甘。他立马遥望，隔涧的密林丰草，巨石深坑中，隐约可以发现敌人的影子；心里便想，能将那些人引诱出来，再以密集的弓箭攻击，是个可以出气的好法子。 主意一定，立刻就有了计划，下令调集弓箭手，拉长了排面，分为前后两排，间隔相错。第一排朝有树木的地方，发射火箭，引起燃烧，让宋军存身不住时，第二排接着放箭；然后是第一排再放，交替而行，毫无闲隙，要教宋军逃不掉。 这个策略在优势兵力之下执行，相当厉害。何庆奇在他驻马指挥之时，便已有了戒心；及至弓箭手列阵，动向更为明白，急急率队撤退。但这一下，踪迹显露，反更不利。 “走，走，快走！”何庆奇也顾不得再作遮掩，索性大声催促。 大家都很明白，敌人隔着一道涧，只要逃出一箭之地，在他们的射程以外，就不碍了。只是一箭之地，百步之遥，也不是片刻之间走得到的，所以一路七高八低地逃，一面还在注意隐蔽的地方，等敌人箭一发射，先躲一躲再说。 | |
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