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二二

接索在手，张老憨将钩子插入老松树身，捡起一块石头，使劲砸了几下，砸紧了再将绳子绕树两匝，然后拿另一端抛入洞中。孙炎星双手拉绳，两足撑壁，蹂升而上，将出洞口时，听得张老憨警告：“出洞不要放掉绳子，是个险坡。” 　　出去一看，果然是个险坡，唯一的倚靠，就是那株合抱的老松。孙炎星是很小心地走了过去，攀着树身，找定了安稳的立足之点，才抬眼观察周遭的形势。 　　第一眼就看到山腰中错落的灯火。一片平阳之地，中间有一串灯，贯珠般一共四盏；这不用说，就是敌人的中军大帐了。 　　再转脸看，斜坡无尽，根本没有可以歇足之处。往上看时，但见树木蓊郁，倒像能找得出一块平坦的地方似的。 　　由于一时劳累，而倚松喘息已定的张老憨，拉一拉孙炎星的衣服，向上指着说：“上面是一处斜坡，都是松柏，也有竹林，要挂旗子装神弄鬼，那里最好。” 　　一听这话，孙炎星大喜，急急问道：“由那条路上去？” 　　“喏，”张老憨手指着说，“绕过险坡，有条小路，盘旋上去，太费事，也太费时。倒不如依旧用钩索飞爪。” 　　“对，辰光要紧，我去领他们来。”孙炎星说，“你在这里接应。” 　　于是孙炎星仍旧缘索而下。这时只有一个人在坟墓似的洞窟中，踽踽独行，既兴奋，又害怕，内心的情绪，张弛起伏，很不稳定。走了有一千多步路，猛然警觉；洞中歧路很多，万一走错了，即令能够寻回原路，已误了大事。因而收敛心神，仔细辨认，幸好不错，就再也不敢胡思乱想了，全神贯注着，顺顺利利走回原处。 　　在路上，孙炎星就已经想好。首先要报告好消息，激励士气：“敌人就在山腰，中军大帐的灯号都看得清清楚楚。如果我们有强弓硬弩，从上面射下去，可以教他们营盘大乱。” 　　果然，一听这话，从老二到老八，无不精神百倍，摩拳擦掌地恨不得立刻就能展开一场奇袭。然而有用武之人，用武之地，用武之时，却无武可用，自不免令人扫兴。 　　孙炎星从黯淡的灯光中，看到大家的脸色，了解到他们的心思，倒有些懊恼弄巧成拙，急忙激励开导：“大家要知道，用兵之道，斗智为上，斗力为下；我们能够到上面设疑兵，出敌不意，做到这一点就不容易，就是一件大功。走吧！” 　　【四】 　　洞口的钩索自然保留着，顺序蹂升而上。出洞容易，但险坡难以立足，一下子有了九个人，显得非常局促，因而朱霞满天的日出奇观，亦无法欣赏，每个人都得用心注意自己的脚下，不然就有翻落山涧、粉身碎骨的危险。 　　最安稳的是张老憨，靠着老松，找到一个极妥当的位置，而且在这段辰光中，他已经细心端详，想好了下手的方法。 　　“那一个的眼力最好？” 　　孙炎星知道他是在挑甩飞爪的人选，便指着老七说：“他常玩流星、飞爪，眼力、腿力都不错。” 　　于是老七由张老憨指点，爬上松树，跨坐稳当，抡舞着飞爪看准了上方的一株古柏，脱手一掷，正好勾住树身。 　　依然是身先士卒的孙炎星攀缘先登。第一件事将飞爪的绳子格外系紧，然后帮助另外的人更上一层。大家放眼望去，只见一片相当舒缓的斜坡，前有极粗的竹子，后面是密密麻麻的松柏，俯瞰敌营，历历可数，真是居高临下，稳操必胜之券的一个上好攻击地点。 　　“可惜！”孙炎星怏怏然地说：“若有五百张硬弩，加上火箭，就可以打得他落花流水。” 　　“我倒有个吓一吓敌人的法子。”张老憨指着竹子说：“这也可以当硬弩使用。” 　　“这——”孙炎星踌躇着答道：“等我想一想。时候不早，我们先将旗子挂起来。” 　　于是相度风向，排定位置，九个人一起动手，将大宋旌旗，高悬林间。东风过处，旗角招展，掩映于松针竹叶之中，远远望去，彷佛藏着千军万马似地。 　　现在要考虑的，就是敌人的反应了。发现了这些旌旗，会有怎样的想法和做法？ 　　首先，当然是怀疑；然后会派出不惜牺牲的“选锋”来侦查，倘或没有动静，就会一步一步往前进，最后必然发现真相。 　　推想到这里，孙炎星就有了结论，不管怎么样，不能让侦查的敌人接近，否则，底蕴尽泄之外，可能还会发现九曲洞这条秘密通路。 　　他说了他的看法，张老憨表示同意，不过，提出了更进一步的处置，也就是他刚才提议，用竹子代替硬弩，放射几枚“石炮”，吓一吓敌人，让他们不敢轻犯。 　　“好！”孙炎星说：“试一试看。” 　　于是九个人分成两组，一组是三个人，专门拣取斗大的石块，将绳子系紧；另一组六个人，扳弯竹子，削去枝梢，用绳子勒住，在顶端挂上石块。这样一共弄弯了五枝竹子，布置停当，就待孙炎星动手了。 　　他取出那把锋利的短剑，搁在勒住竹子的绳索上，只要轻轻一割，绳索一断，竹子摆脱了羁勒，往外一弹，就可以将石块甩了出去。这当然谈不到“准头”，但碰巧了也可以砸死个把人，或者打中一座营帐，让敌人吓一大跳。

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