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一一五

等梁秃子一走，赵仲华越发忙碌，因为有许多人提了香蜡银锭到法华庵来致祭，有的是慕名，有的是徐老虎的朋友，有的受过白寡妇的好处；而在赵仲华，两眼漆黑，一个不识，由请教姓氏到陪礼道谢，得应酬好半天。如果同时有两三个人来，分身乏术，颇以为苦；只好将秦典林请了来帮忙。 　　到了第四天晚上，法华庵中忽然有人来叩门；小尼姑在里面问，外面答说：“你开开来就知道了。” 　　从门缝中看出去，是一条稍长大汉，满脸胡桩子，形容可怕，当然不敢开，便问一声：“你到底是什么人，姓什么？” 　　“我姓徐。” 　　“来干什么？” 　　外面是徐老虎，一路而来，内心悲伤；及至望见法华庵，一颗心已飞进去依傍在白寡妇的灵柩，所以答话变得完全不合常理。此时定神，突然省悟，不该这样的态度。 　　于是他说：“我来看赵先生，不知道在不在这里？” 　　“是不是扬州来的赵先生？” 　　“不错，不错！” 　　“他怎么会住在法华庵，你该到祥升客栈去找。” 　　这一来金妹与荷姑自然都知道了。两人对徐老虎的突然而至，都不免意外之感，而应该如何处理，亦都不免茫然。 　　不过金妹的心思灵快，略一沉吟，已掌握了处理的要诀，不能让徐老虎进门；也不能让荷姑跟他见面。 　　于是她跟尼姑说：“请你不要放他进门，只说老师太的清规很严；天一黑就不能有男施主进门。” 　　“本来就是这样。” 　　“那好！请你赶快去。”金妹转脸对荷姑说，“我一个人去打发他走；等我把你的这件事办好了，你再跟他见面。” 　　荷姑原来也有这样的想法，所以一口应诺。金妹两面都控制住了，便不必匆忙，撂一撂鬓发，换一件衣服，好整以暇地，倒像要去会亲戚。 　　“我也许要跟徐大哥一起回祥升。”她说，“你晚上如果怕，跟知客师说，找个人来给你作伴。” 　　“我知道！你放心去好了。” 　　到得门口，隔着大门上的一个小框框；金妹喊一声：“徐大哥！” 　　徐老虎脸本是朝外的；及至旋过头来，让金妹吓一跳，只见他脸色灰败，胡子满面，尤其可怕的是，两眼红赤如火，彷佛刚杀了人似的。 　　“金妹妹，你叫他们开门，让我进来。” 　　“不，徐大哥，你应该早点来。”她说，“我刚刚到老师太那里去请示，碰了个钉子；庵门可以开，不过你不能进来。” 　　“金妹妹，我们特为从清江浦赶来的。” 　　“怎么，徐大哥，你到清江浦去了？”金妹问说，“去干什么？” 　　“说来话长，现在没有工夫谈这些！”他哀求地说，“你先开了门，放我进去！” 　　“今天晚上是一定不行的了！徐大哥也不争在这一夜。” 　　徐老虎没有再说话，只是两眼中豆大的泪珠，滚滚而下；小尼姑看在眼里，大为不忍。 　　金妹却狠得下心，“徐大哥，”她问，“你跟仲华见了面没有？” 　　“没有，到了南京那里也没有去，一直就奔这里。” 　　“那么我陪徐大哥到祥升去。有话到那里再谈。” 　　说着，金妹让小尼姑开了门，一脚跨了出来。徐老虎却不免踌躇，“没有轿子怎么办？”他说。 　　“走过去就有了。” 　　金妹是天足。从前一直为人所笑；这几年风气开通，到处成立放足会，金妹的这一双天足，变成得风气之先，高视阔步，更觉神气。此时领头先走，走得极快；徐老虎紧追两步，在她身后说道：“金妹妹，请你慢点走，把她的情形跟我说一说。” 　　所谓“她”，自是指白寡妇；金妹也答他一句：“说来话长！”又加了一句：“一切都很圆满！徐大哥，现在要看你的了。” 　　“这话怎么说？” 　　金妹不答，紧走几步到了巷口；招一招手，来了两乘待雇轿子。 　　到得祥升客栈；赵仲华一见徐老虎，先喜后惊；惊的是他的神色实在可虑，必是出了什么意外。不过还不容他问出口；金妹已抢先作了安排。 　　“你来一趟！”她举起一只手使劲搔着后颈，“不知道有个什么虫或者蚂蚁在这里，痒得要命。” 　　说完，一切不顾，掀门帘钻入另外一间屋子。赵仲华还在发楞；而精神已经比较稳定的徐老虎却催着他说：“你先请进去吧！” 　　于是赵仲华掉头就走，掀开门帘，便看到金妹将一根手指搁在撅起的两片樱唇上，示意噤声。 　　“我把话跟你交代清楚。”等他走近，金妹放低了声音：“我没有让徐大哥进去法华庵，只怕他哭得太伤心；荷姑心里不是味道，影响他们以后的感情。” 　　“不错！”赵仲华深深点头，“你很细心。” 　　“今天是推说天黑了，法华庵不准男施主进去，明天一大早他就会赶了去，你得想法子把他拦住。” 　　“这可怎么拦法？” 　　“我不管！”金妹带着撒娇意味地说：“你自己去想办法。” 　　“那么，要拦到什么时候呢？” 　　“拦到十点钟。”金妹答说：“到时候我调虎离山，把荷姑弄了出去，你们再来。”

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