徐老虎与白寡妇(76)_高阳

七六

　　“不！你要做的事还很多。如今顶要紧的一件事是，商量派人到南京，看白太太是在什么地方，替她上上下下打点，少吃点苦头。”

　　这一说，又勾起了赵仲华的愁肠。她自然是下在监里，以盐枭的罪名，视为第一等重犯，有官媒看守，晚上睡“匣床”，终夜不得动弹；白天用铁链子拴在床脚上，一旁是一只其脏无比的马桶。这种日子教她怎么过得下去？

　　转念到此，几乎掉眼泪。梁秃子知道他的心情，自悔话说得过分；赶紧又安慰他说：“其实，也不会吃啥苦头。自愿投案，又有李统领在关照，一定客客气气的。再者，五太爷总有熟人在里面，能托一托，更加可以放心。”

　　“对，对！”赵仲华愁怀一宽；想了一会说，“梁二哥，我托你到孙五太爷那里去打听一下看。郑八通知了朱三太爷；他们三老说不定这时候已经碰了头，看看是何说法？”

　　梁秃子觉得他这个推测，很有道理，孙五太爷虽不认识，但在这样的情况之下，登门求见亦不算冒昧，当即点点头说：“好！我马上就去。”

　　刚站起身，只见郑八匆匆而来；脚步未停，便已开口：“宝山没有回来？”

　　“没有。”赵仲华答说。

　　“梁二爷有没有打听到什么消息？”

　　“有的。”梁秃子要言不烦地答说：“白太太自愿投案，跟李统领早接过头；此刻是从很稳当的一条路一起到南京去了。”

　　郑八点点头，松了口气，“还好，还好！”他说，“三老都怕宝山会跟官兵翻脸，事情就不好收场了。如今看来，暂时可以放心。三老明天一早聚会，要宝山也到场；我看先把他追回来吧！”

　　“对！”梁秃子也说，“郑八爷这非你去不可；我陪了你去。”

　　“不，不！”郑八有异议，“我们先把事情弄清楚了再说。通知宝山回来，不必我们去，只要派人送个信就可以了。要商量的是，宝山回来了，怎么跟他说；他晓得白五嫂自己去投案了，会怎么样、怎么做？”

　　这是提出深一层的看法。赵仲华与梁秃子都觉得言之有理；同时也有相同的见解，徐老虎是怎么想暂且可以不问，他会怎么做，必得研究透澈，何者可行，何者不可行？然后再看他的态度，为他作最好的打算。

　　“谈到他会怎么做，这要分开两方面来看，第一要看徐大哥的脾气，第二要看他对——，”梁秃子迟疑了一下，终于说出口来：“要看对白太太的感情，到底好到什么地步？”

　　“这用不着研究的！”赵仲华说，“人心都是肉做的，我表姊这样子待他，感情不好也好了！而况他们本来就好的。”

　　“这话很透澈。”郑八点点头，“至于他的脾气，我跟他是‘同参’，二十年的弟兄，摸得很清楚；只要有什么法子能够把白五嫂换出来，他一定会不顾一切的去做。”

　　“那么，郑八爷，”赵仲华问道：“你有什么法子呢？”

　　在梁秃子看来，赵仲华这一问完全多余，或者说，不应该这么问，白寡妇既已投了案，只有想法子让官府从轻发落，要想用徐老虎去把她换出来是决不可能的事；就算可能，亦是大违白寡妇本心的一件事。不过，他也非常了解，赵仲华跟白寡妇是至亲，在情分上有如姊弟；所以谈到这件事，他心里只有一个希望，怎么样能把白寡妇救出来？其他皆非所问。

　　因此，他觉得在这样的情况下，是无法就事论事，冷静而彻底地去考虑。这样想着，便不等郑八回答赵仲华的话，抢先说道：“我看，只有请三老出面来料理，此刻最要紧的是，把徐大哥稳下来，一着错，满盘输，千万鲁莽不得！”

　　这正也是郑八的想法；当即表示同意，“我说派个人去通知宝山，就为的可以稳住他。如果我去了，他一定会问我，到底是何情形？那时我怎么说法？”他说，“所以最好派个不相干的人去通知他回来；让他问不出什么，就不会有什么动作了。”

　　于是作了决定，派了盐栈里找来打杂的一个小伙计，连夜到瓜州去请徐老虎；只说有大事要跟他商量，别的什么话也不用说。

　　到得此时，已经半夜一点钟了；不久天亮，便有紧张忙碌的一天在等着！梁秃子劝赵仲华打个盹，自己和衣往藤椅上一靠，只觉双眼涩重，很快地便进入了梦乡。

　　一觉醒来，曙色已透；只见赵仲华守着一盏孤灯在那里发楞。

　　及至梁秃子欠身而起，赵仲华闻声回头，映光相看，梁秃子吓了一大跳，赵仲华就这半夜的工夫，彷佛老了二十年，两颊凹了下去，眼眶深陷，瘦削不成人形。忧能伤人，竟致如此；而使得梁秃子更为困惑的是，毕竟只是表姊弟，何致于有此比同胞手足还要关切深厚的感情？

　　“我在想，”赵仲华说，“只有到京城里去想办法，才是釜底抽薪之道。”

　　梁秃子无法作答。只觉得他的想法，即或不是匪夷所思，亦是不切实际，想了好一会，劝慰着说：“你先把心定一定！这件事不是没有人管；三老总有一个办法出来。如今最要紧的是沉着！”

　　“我也知道，无奈——”赵仲华黯然低头，没有再说下去。

　　就这时候，徐老虎回来了；衬着他那白皙的肤色，形容更觉古怪可畏。进门便向梁秃子说：“我等了你半夜！”

　　话中有责怪之意，使梁秃子觉得需要略作解释，“我先要回来报信，跟郑八爷碰头，比到江边去通知徐大哥你，来得要紧！”他说，“徐大哥，这是件没法子的事——”

　　“老梁，”徐老虎不耐烦地打断他的话，“你只说，人在那里？”

　　这所谓“人”，当然是指白寡妇；梁秃子答说：“我想此刻已经到了南京了！”

　　徐老虎神色大变，而沮丧多于一切，“我不懂！”他说，“是走那条路去的？”

　　“我不知道。秦师爷不肯说破；只说是一条极妥当的路！”

　　徐老虎愣住了，心里在想，瓜州空等；十二圩亦必然有截没住，否则早有消息来了。照此看来，必是越过十二圩，先到仪征，或由水路西行，或经六合由旱路到浦口渡江。无论那一条路，都追不上了。

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