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四四

“是的！”白寡妇回身向金妹再度抛过去一个眼色，是示意她不必跟来了；然后又说：“金妹妹我回头再过来。” 　　金妹点点头站住了。白寡妇跟着孙五太爷，回到他起坐的那间屋子里，低声问道：“小北门外沉家，你知道不知道？” 　　白寡妇想了一下问说：“是沈二太爷那里？” 　　“对了。”孙五太爷说，“明天下午，我约了在他那里见面；李老三大概会来。你明天在我这里听信息；我也许会打发人来请你去，跟李老三见个面。” 　　“是！” 　　“能够叫开最好。不过，”孙五太爷抑郁地说，“只怕，合不了拢！” 　　“五太爷，你老人家尽管放心！”白寡妇神色肃然：“到那时候，我会跳！” 　　孙五太爷不响；好久才说了句：“五嫂，你真了不起！” 　　白寡妇认为此事不必再提了；心里在想，是不是要提亲事？考虑下来，觉得此时谈到婚姻，作下承诺，不无卖好之嫌，或许会叫人看不起；但不妨略略透露一点意思。 　　“五太爷，”她说“我刚刚在金妹妹那里。以前少亲近，真正是错过了！” 　　一谈到金妹，孙五太爷立刻眉飞眼笑，“你们谈了点啥？”他问。 　　“谈得很多。金妹妹为人，跟我的脾气很相投；可惜，我的手没有她巧。” 　　“你是说她会绣花？”孙五太爷越发笑得眼睛瞇成一条缝。 　　“是啊！我真奇怪，金妹妹有这么一手本事，外头竟会不知道！” 　　“这可以说是她的一点长处。”孙五太爷说：“不是我‘老王卖瓜，自赞自夸’，金妹不喜欢卖弄；她的好处，只有我清楚。” 　　“现在我也很清楚了。”白寡妇说，“我很高兴。” 　　为什么高兴？当然是因为金妹会成为她的表弟媳的缘故。孙五太爷明明知道，却仍忍不住故意问一句：“为啥高兴？” 　　白寡妇有些好笑；孙五太爷这样年高德劭，熟透世故的人，一提到女儿，便一点心机都用不出来！因为如此，便有意逗一逗他。 　　“这话，我不好说。” 　　“为啥？”孙五太爷拿旱烟袋不断指著作势：“尽管说，尽管说！” 　　“我怕金妹妹看不起我表弟。” 　　“不会的，不会的！”孙五太爷说：“包在我身上。” 　　“你老人家这么说，在我们这方面，真是求之不得。不过……” 　　白寡妇还在沉吟如何措词，孙五太爷已忍不住了；“你是说，小赵先生从小订的那门亲，还没有退掉？”他问。 　　“是的。不过快有回音了。” 　　孙五太爷迟疑着说：“最好催一催。五嫂，我们自己人，我老实说：这件事，如果你那里有难处，我托人出来办。怎么样？” 　　“不必，不必！你老人家请放心，事缓则圆，一定可以弄妥当。只是世界上的事，常常要拖到那个时候，才会成功。心急不得！” 　　“话不错！不过，唉！”孙五太爷叹口气说：“别的事我都不在乎；就是这件事，不知道为甚么，一提起来，就恨不得马上办成功。” 　　“这就是天下父母心。”白寡妇说：“五太爷的意思我知道了，我尽力去办就是。” 　　白寡妇认为自己对赵仲华的这头亲事，已谈得太多了，笑笑不肯再说下去；只说：“五太爷真是为儿女操心！姻缘、姻缘；缘份到了，自然会让你老人家抱外孙。” 　　听到“抱外孙”三字，孙五太爷益加掀髯大乐。白寡妇翩然起身，重新回到金妹那里，打算坐一坐便即告辞。 　　“白五嫂，”金妹解开一个包裹，“我有一对枕头套送给你。” 　　这对枕头套，自然是绣了花的；白寡妇辞谢不受，“金妹妹，”她说，“你要预备嫁妆了！我没有帮你的忙，反倒糟蹋你的东西，怎么可以？” 　　“甚么嫁妆不嫁妆？”金妹也很坚决，“你如果不要，就是嫌我的针线不好！” 　　看她要恼，白寡妇不能不受；想一想笑道：“你一定要送我，我就索性问你多要一样东西。” 　　“好！只要我有。你说！” 　　“有没有绣现成的荷包，或者男人的拖鞋？” 　　“女人的拖鞋，有一双；是预备我自己穿的。男人的——”金妹迟疑了一下，“没有。” 　　她以为白寡妇要了去给徐老虎，所以不愿。白寡妇却是别有用心；只是不便坚索，而脸上不免微现怏怏之色。 　　金妹觉得抱歉，想一想还是拿出来一个荷包；蓝缎底子，上绣一只开屏的孔雀，“我只有这一个。”她说，“你要就拿了去。” 　　这只荷包所花的手工可观，知道是她自己心爱之物；白寡妇心想，索性说明了它，免得她以为人家在“夺爱”，心里不舒服。 　　不过，一说她可能会害羞，将原物收了回去；所以先把荷包拿在手里，方始说道：“这样东西我要去送一个人。金妹妹，你知道不知道，我要送那个？” 　　这一说，岂有不知之理；金妹红着脸说：“管你去送那个？”一面说，一面把头扭了过去。 　　白寡妇觉得很有趣，灵机一动又说：“金妹妹，你不要骂我贪心不足，我还要跟你讨样东西。” 　　“什么东西！”金妹答说：“男人的拖鞋，我可不送！”

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