徐老虎与白寡妇(44)_高阳

四四

　　“那也要看吃的什么亏？有些亏，譬如铜钱银子上，吃亏就吃亏，无所谓的。有些亏就不能不计较了。”

　　“是啊！他也是这么说。”白寡妇笑道：“看起来你们的脾气很像。”

　　“那当然！小赵常说：男子汉，大丈夫，杀父之仇，夺妻之恨，不能不报，此外都可以马虎。这跟你的意思是一样的。”

　　白寡妇又说：“他的好处很多，坏处也有。你要不要听听？”

　　这是故意逗她；金妹亦就故意这样回答：“你不要管我要听不要听；你想说就说，不想说就不要说。”

　　“我倒是想说，说了又怕你不中听！”

　　“怎么！”金妹有些紧张了，“莫非他说了我什么？”

　　“不是！”白寡妇说，“这也是小赵为人的一样好处，从不在别人背后论长道短的。”

　　“那么，你怎么说，怕我不中听呢！”

　　“因为小赵的脾气不好。”

　　“他脾气不好，为什么我不中听？”

　　“这样说起来，”白寡妇笑道：“你不嫌他脾气不好？”这让金妹很难回答。如果说一句“他脾气好不好，与我何干？”那就僵得白寡妇说不下去了；反过来道是“不嫌他脾气不好”，这话更说不出口。想一想只有假意生嗔，是个应付的好法子。

　　“我不跟你说了！你的话处处有埋伏，一个不小心，就会上你的当。”

　　白寡妇笑了，“好妹妹！”她笑停了说，“你听我的话，我不会教你上当的。不然，我就不会把他的脾气告诉你了。”

　　“他是什么脾气呢？”

　　“他的脾气很傲！”白寡妇说，“看不顺眼的人，他不肯稍为敷衍敷衍，这种脾气会吃亏的；我也常常劝他。以后——”她笑笑不说下去了。

　　意思是很明白，以后要由金妹来劝他了。她只有装作不懂，再问下去：“还有呢？”

　　“还有？”白寡妇想一想说：“性子很急；而且得理不让人的。”

　　“只要他有道理，人家自然也要让他。”

　　话说得近了。白寡妇远兜近转，说到这个地步，便不肯再放松，“那是人家。”她说，“如果是自己人，就他没有理，也要体谅他天生急性子，或者心境不好，让他一让。不然日子就过不下去了。”

　　金妹心想，这是她替赵仲华提出来的一个条件。大概他也知道，自己娇生惯养，有个脾气不好的名声在外，所以要这样言明在先。如果自己不肯委屈，应该此时就有表示。

　　这要好好考虑了。金妹颇有自知之明；江山易改，本性难移，自己倒愿意尽量委屈，就怕委屈积得太多，抑制不住，一下子爆发，会搞成不可收拾的局面。

　　见此光景，白寡妇当然全神贯注。在她的想法，金妹的人品，应可列为上等；过去有那么一次失足，亦可以不论；惟有她的性情不改，夫妻之间，经常口角，日久天长，会成怨偶。那一来自己就对不起表弟了。

　　终于，金妹开口了，“人都有脾气的。”她说：“也不能说，世界上有种人，天生是可以乱发脾气的；有一种人，生下来就是该受气的。气受得多了，偶而也会发个一二次。”

　　这表示愿意作相当程度的让步。由于她是经过考虑以后的答复；白寡妇认为她言出于衷，颇感欣慰，觉得这头亲事，越有把握了。

　　“当然，自己人总要互相体谅。小赵不是不讲理的人，只准他自己发脾气；人家偶而发一次他就受不住？不会的！”

　　有这样的答复，在金妹亦可认为满意。不过，不便明说，只微微点一点头。

　　“我要走了！”白寡妇问道：“你明天上午到我那里去玩，好不好？”

　　这样说法，定有用意在内；金妹毫不迟疑地答说：“好的。不过，你府上我只去过一次，地方有点记不大清楚了。”

　　“不要紧，明天我派轿子来接你。”

　　“那就更好了。”

　　“还有，在我那里吃了饭，我再送你回来。”白寡妇说：“明天下午，老太爷或者有事要找我；请你跟他老人家说一声，我就在你这里听信息。有事随时来招呼。”

　　“我晓得。我马上跟他说。”

　　于是，白寡妇便不再向孙五太爷作别，由侧门坐上轿子，带着莲子回家。第一件事是派人到通裕盐栈去通知赵仲华，请他明天上午来一趟。

　　这得有理由：白寡妇告诉派去的人说：“你跟表少爷说，请他来把我们的几盆盆景收拾收拾。请他十点钟来；不必太早。”

　　话刚说完，徐老虎回家来了。他不知道白寡妇去过孙家；只问：“你到那里去了？家里也没有留句话。”

　　“我看金妹去了。”白寡妇说，“这头亲事，大概可以成功。”接着，她将在金妹那里的所见所闻，原原本本地说了给徐老虎听。

　　“照这样看，着实还是一头好姻缘。”徐老虎兴味盎然地说。

　　“但愿如此！”白寡妇说，“我明天约了金妹来玩；借修盆景为名，把小赵约了来，让他们见个面。下午我送金妹回去，就要正正式式提亲了。明天上午，你最好早点出门；有你在他们见面不方便。”

　　“我明天本就想到十二圩看看，一天不在家。”徐老虎问道，“见了孙五太爷没有？”

　　“没有！”这是白寡妇早就想好了的，所以答得极快；她把话题又拉了回来，“你有空倒跟张书办去谈谈，孙五太爷到底是怎么个意思？”

　　“你是要我去做媒？”

　　“是啊，你跟张书办两个，就算男女家的正式媒人。”

　　“做媒人我还是第一次。”徐老虎笑道：“真还不知道怎么做法？”

　　“这个媒人很好做，爱亲结亲，一切好办。你先问问孙五太爷是怎么个打算？回来跟小赵商量过，就可以正式答复人家了。”

　　“如果张书办问我，小赵是怎么个意思，我应该怎么说？”

　　“除了不入赘以外，其他都无所谓。”

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