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九七


  这时龙觐光已自南宁进驻百色,亲白指挥。李文富所部则转战而前,进至富宁以东三十里,大战爆发,迫在眉睫。

  在南宁的陆荣廷,由于袁世凯得寸进尺,逼得很紧,应付相当吃力。袁世凯逼迫两件事,第一件是北军入滇,要借道广西。陆荣廷会同王祖同覆电,说北军入境,要损害商业,不肯允应,其事在僵持之中。

  第二件是袁世凯逼迫陆荣廷出兵。陆荣廷不便公开拒绝,要求发饷一百万银元,发步枪五千枝。袁世凯本想不给,而龙济光来了一个电报,说陆荣廷如有所请,务必允许,因而袁世凯减半发给。于是,陆荣廷一面派他的儿子陆裕光与龙觐光自南宁西行,一面自告奋勇,愿以独力征贵州。袁世凯当然照准,发表命令,派陆荣廷为贵州宣抚使。

  同时,袁世凯指派第一师师长,也是陆荣廷的得力助手陈炳焜护理军务,并催促陆荣廷即刻带兵出省——这内中包含着一个绝大的阴谋,因为陆荣廷素得众望,如果他带兵出省,广西一定会激出变故。王祖同就会密电报告:“陆离南宁,桂将生变”,变乱一生,龙觐光就可四师入桂,以平乱为名,一举而除去陆荣廷和陈炳焜。

  那知陈炳焜却是有心胸的汉子。因为陆荣廷过于深沉,猜不透他葫芦里卖的什么药,所以在只有陆荣廷嫡系将领参加的秘密军事会议中,使激将法逼出了陆荣廷的真心话。

  陈炳焜当众指责陆荣廷三事:“事新君则不忠;不听岑春煊致书劝独立,背主则不义;不念陆裕勋被毒死于非命则不慈。”

  陆荣廷涕泗横流,道出肺腑,共相设誓:“皇天后土,鉴临廷等:一德一心,驱除国贼,保卫民生。如有违异,饮弹而死。”

  接着,他领兵十二营,移驻柳州。表面上是预备进攻贵州,实际上是打算取道桂林,向东渡都庞岭,进窥湖南永州。

  ***

  在此以前,陈炳焜已有部署,派一名旅长马济,领兵六千开到百色,是阳假征滇之名,阴断龙军之后。另外跟护国军取得联络,拟定了很周密的作战计画,协助护国第三军,第三梯团司令黄毓成,出滇绕道贵州兴义,再秘密南下,潜入西林,担任攻击龙军侧面的任务。龙军正面是驻在蒙自的,护国第二军李烈钧所部的第一梯团。等黄毓成的部队一到,第一梯团司令张开儒下令发动攻击。

  这时马济的游击队,已有一营开到前线,奉命当前敌应战,龙军接续而上。那知打得正热闹时,马济派了一匹快马到前线来传密令,营长黄自新奉令行事,一声:“向后转!开炮!”将龙觐光的部队打死了三百多人。

  前线倒戈的警报,很快地传到了百色。龙觐光大吃一惊,急忙吩咐:“请陆二少爷来!”

  陆二少爷就是陆裕光,不知道躲到那里去了。龙觐光心知不妙,急忙下令撤退,但是马济已亲率炮队挡住去路。同时张开儒和黄毓成,分道进兵,共取百色,而广西新招的第三、第四两队按兵不动,似乎有心见死不救,要龙觐光的好看。

  这时富宁方面的护国军,亦已发动攻击。李文富由于后路生变,无心恋战,一退剥隘,再退百色。龙觐光三面受敌,却不敢后退,因为一入马济炮队的射程之内,全军尽歼,玉石俱焚,自己的一条命也保不住了。

  到此地步,那怕是八面威风、万夫莫敌的西楚霸王,也不免“天亡我也”之叹。万般无奈,唯有投降,连发五个急电到南宁,哀词求救。陆荣廷已经领军开拔,是陈炳焜当家,跟龙觐光非亲非故,相应不理。龙觐光在四面炮火震天声中,总算发现一线生机:陆裕光被找到了。

  “老世侄、老弟台、老姻兄!”龙觐光打躬作揖,语无伦次地乱叫,“看在令姊的分上,无论如何救我一救。”

  “姻伯!不敢当,不敢当。”陆裕光急忙避开,“家父奉旨征黔,现在不知行军到那里。陈大叔那里,我人微言轻,说不上话,只怕爱莫能助。”

  “那里!只要老弟肯出面,我就不要紧了。”龙觐光说,“令堂老太太最宠你,一言九鼎,拜托!拜托!”

  陆裕光当然要救他,一则自己的安危有关;二则,他姊姊是龙觐光的儿媳妇,此时赶尽杀绝,不念至亲的情分,他姊姊在龙家又如何做人?

  一通急电发到南宁。陆荣廷的妻子谭夫人亲自跟陈炳焜情商。这个面子当然得卖,陈炳焜当即下令滇、桂两军停火。

  停火有条件,就是无条件投降。龙觐光还想保留亲信卫队的三百支驳壳枪,电报打到南宁,回电只有两个字:“不准!”

  于是龙军缴械投诚,克虏伯开花炮、机关枪、步枪全部收缴,另外还有二十万袁大头的战利品。军官遣散,士兵改编,隶属于马济部下,龙觐光则被软禁在百色,听候南宁发落。

  ***

  这一下,自是公开决裂了。正好梁启超的代表汤睿先到了南宁——陆荣廷很佩服梁启超,策动广西独立,亦为梁启超与蔡锷预先商定的步骤之一。在陆荣廷的计画中,广西独立以后,预备请梁启超主持民政,因此发给袁世凯的“哀的美敦书”由陆荣廷领衔,梁启超居次,此外则是陈炳焜等桂军将领,而以王祖同殿末。

  哀的美敦书限袁世凯二十四小时内“辞职以谢天下”,这是照例的文章。重要的是由这篇文章,引发一连串独立的行动。第一,由陈炳焜领衔,以广西全体军官的名义,宣布独立,公推陆荣廷为都督;第二,由陆荣廷以广西都督的名义,通电全国,宣布独立,“誓除专制之余腥,重整共和之约法”,联合云贵,讨伐国贼;第三,布告安民,禁用洪宪伪号;第四,照会各国领事,所有交涉,仍依条约办理,并接管梧州、南宁、龙州等处海关;第五,委任梁启超为“总参谋”。

  这时的陆荣廷,仍旧驻军柳州,都督由陈炳焜护理。不过一切大计,仍旧禀承陆荣廷的意旨办理。他为人忠厚,首先下令,保护龙觐光与王祖同——百色的商民,接到独立的通电,开会庆祝,却不知什么人出了个恶作剧的主意,逼着龙觐光宣读通电,搞得他汗流浃背、战栗失色。幸亏陆荣廷保护的命令,及时而至,龙觐光才得与王祖同安然出境。

  陆荣廷这样做法,一半固然因为龙觐光是儿女亲家,一半也是不愿与龙氏兄弟为敌之意。两广并称,如果以桂攻粤,无异同室操戈,所以陆荣廷决定遣派信使,劝告龙济光独立。

  当然,“龙王”之忠于袁世凯,陆荣廷不会不明了,只是照他的判断,龙济光如果肯正视现实,定会见机而作。广东的局势,对龙济光相当不利。革命党在全力策动民军起事,从一月下旬以来,五十天的工夫,旧广州、肇庆、惠州、韶州、高州各府所属,此起彼落,前赴后继,起事不绝。在省城附近,更是风声鹤唳,不断发现爆炸事件。“龙家军”分兵镇压,应接不暇;倘或广西再全力进攻,龙济光必败无疑。他如果了解到这样不利的情势,就会知道,独立是最聪明的办法。

  然而龙济光不了解,同时也是受了张鸣岐的影响,一面密电袁世凯,请派军舰援粤,一面调集重兵沿钦州、广州一带布防,不惜与广西对敌。这使得陆荣廷相当恼怒,与梁启超连衔发了一通最后通牒给龙济光:“袁世凯谋逆叛国,神人共愤。滇黔首要,湘蜀奏功;舆情所趋,昭然可见。本都督会同本军总参谋,联名电袁氏退位,以谢天下。乃袁氏怙恶不悛,顽弗见答;今已徇军民之请,出师讨贼。粤桂比邻,谊同唇齿,伏望两公,董率所属,载歌同胞,不胜欣幸。军机迫切,乞以十二小时内赐复。”

  但是,即令龙济光不肯合作,广西独立的通电,对袁世凯来说,已如当胸一拳,捣得他两眼发黑,金星直冒,几乎支持不住了。

  ***


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