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| 八七 |
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于是吴炳湘摆出极沉重的脸色，而且有意压低了声音，直视着袁乃宽说：“绍明兄，有件事，我跟宇澄都不知道怎么说才好。真正是做梦也想不到的事！说句掏私窝子的话，但愿事情一点不确，可是，办不到。”说到最后一句，大摇其头。 这态度可太怪了！袁乃宽疑云大起。“镜潭，”他用一种略含怒意的语气问，“究竟什么事？你痛痛快快说好了。” “我们有人证、有物证，而且摸过底，丝毫不错，才跟你来说。盗密件的主角，有着落了！先请你看样东西。” 从吴炳湘手里接过一个薄薄的纸包，打开来一看，上面是张钞票，下面是张名片。一看他儿子的名片，袁乃宽勃然色变：“莫非跟小犬有牵连？” “是！”吴炳湘清清楚楚地指着钞票说，“这就是仲德在隆福寺一个姓刘的摊子上，给人家的钱。” “有这样的事！”袁乃宽气急败坏地说，“你，你一定弄错了吧？” “我早说过，我倒是愿意弄错。无奈不是。”吴炳湘说，“仲德想必在家，只请他出来问一问，他在隆福寺配钥匙没有。是不是掉了一个装名片的皮夹子，以后有没有去取，取到了可就是给了这张票子，作为酬谢？那不就水落石出了？” 袁乃宽当然照办，大声唤听差：“马上将二少爷找来，我有话问他。” “二少爷不在家。” “胡说！”袁乃宽叱斥着，“明明我回家以后还看见他的。” “是！又出去了。” “什么时候出去的？” “从江大人跟吴大人来了以后。” 这就显见得事有蹊跷。多半是一看掌管京师治安的两名要员连袂来访，作贼心虚，溜之大吉。转念到此，袁乃宽像斗败了的公鸡似地，盛气全消。 “有没有说到那里去了？” “不知道。”听差答道，“二少爷还提着小皮箱，像是出远门。临走之前到上房打了个转，也许太太知道。” 袁乃宽一言不发，往里就走。 “坏了！”吴炳湘向江朝宗顿足嗟叹，“袁仲德逃走了。” “怕什么！”江朝宗答得很轻松，“逃得了和尚逃不了庙。” “不是这么说。正犯逃脱，案子就结不了。” “这倒是！”江朝宗一愣，“不过还有个勾克明在。” “对！”吴炳湘正一正脸色，郑重声明，“案子不是直接交给我办的，而且我也只能管地面上鸡毛蒜皮的小事。这件大案，可全在你身上。前半截，我算是交了差；后半截牵涉到宫里，我可不配管了。” “什么配不配？”江朝宗说，“咱们哥们，还分彼此？你倒替我拿个主意。” “主意我可没法儿给你拿。不过我提醒你一句：公事上头，脚步要站稳。” 江朝宗细细想了想，连连点头：“对！我只管我站稳脚步，皇上问起来有交代就是了。” 说到这里，只见袁乃宽进屋，脸色又变过了，原来是气得通红，现在急得发白，但勉持镇静，自己拉把椅子坐在客人对面，促膝低声：“小犬说到天津去了。到底是怎么回事，请细细说。” 于是吴炳湘从头细叙。袁乃宽听得脸色一阵阵发青，等他说完，主意也拿定了。 “家门不幸，出这样的不肖之子。我受恩深重，决不敢欺罔。我打电报给杨以德，请他在天津车站守着，一抓到了，我立刻送到你们那里——” 吴炳湘抢着插了句嘴：“送到步军统领衙门。” “不管送到那里，反正我总要自请处分了。事出非常，我也不留两位了，我得马上进宫面奏。” 等袁乃宽即时发了致天津警察局长杨以德的电报以后，吴炳湘看着江朝宗说：“我看，我们一起进宫，当面回奏吧！” 江朝宗正有此意，一切“请旨”办理，责任自然就轻了，因而与袁乃宽同车进宫。车中，袁乃宽表示，一起见面不便，他先进去随后江朝宗再请见。他的意思是要表示主动检举不肖子，而江朝宗则觉得单独见面，说话无须顾忌，比较方便，所以欣然同意。 ▼第十九章 到了第二天中午，袁瑛已由杨以德派专人从天津护送到京。江朝宗一看正犯缉获，宽心大放，即时发兵去抓勾克明和沈祖宪。 将勾克明和沈祖宪抓到步军统领衙门，江朝宗倒有自知之明，坐堂问案不是件容易的事，所以吩咐将军法处长请来，要当面有所交代。 这个处长姓个很特别的姓：者。据说他的父亲是个孤儿，从小四处流浪，自己都不知道自己姓甚名谁，到了二十岁上，一事无成。有人见他长得两膀子好气力，便劝他去投军，在疆场上一刀一枪杀出个前程来，才是荣宗耀祖的男儿自强之计。 此人听劝，投效淮军，招兵委员问他姓名，答说从没有人告诉过他。没有名字何能造花名册关饷？招兵委员便说：“之乎者也，皆可为姓。你自己挑一个。” 他把这四个字念了两遍，觉得者字最响，便姓了者。这姓者的果然一刀一枪杀出一个前程，官拜都司，为人勇敢而精明，却以目不识丁，前程毕竟有限。因此，望子成龙之心甚切。他那个儿子五岁的时候，便延名师教读，以后又送他上日本学法政。学成回国，在法部当司官。到了民国时，由于上代的交谊，江朝宗将这个老世侄罗致入幕，当了军法处长。者处长虽是留日学生，属于新派人物，但办案却还不脱“三木之下，何求不得”的观念，所以听江朝宗说明经过以后，第一句话就是：“能不能用刑？” “不能！都是有老头的，不好意思。” |
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