小凤仙(86)_高阳

八六

　　“你把皮夹子交给他了？”

　　声音不高，但双眼瞪得眼珠都要跳出来似地。眼镜刘急忙摇手：“你老别急！我还有东西交给你。你请坐一坐，我马上回去拿。”

　　“回那儿？”

　　“就回摊子。”眼镜刘又说，“你老放心，跑得了和尚绝跑不了庙，我马上就回来。”

　　果然，夜不收一钟烧刀子还没有喝完，眼镜刘已经去而复回，携来一个薄薄的纸包交到夜不收手里。打开来一看，入眼两个大字：“袁瑛”，细看时“瑛”字下面还注着两个小字：“仲德”。

　　夜不收喜不可言，脸上的皮肉顿时舒展。“老刘，”他问，“这是怎么回事？”

　　等听罢究竟，夜不收不由得翘起大拇指夸奖，随后敬酒道谢，不过还有几句话要问。

　　“那皮夹子里有多少名片？”

　　“我没有细看，大概有十来张。”

　　“都是一样的吗？”

　　“不！”眼镜刘摇摇头，“有大有小，像这样的有七八张，自然是他本人的，所以我偷偷儿留下一张。”

　　可惜，没有能得到整个皮夹子，不然由其中不属于袁瑛的名片上，可以得知他的交游。不过，就这样子，已大有所获。特别是袁瑛亲口要求眼镜刘，不要透露他曾配过钥匙这一点，更是“作贼心虚”的明证，真正铁案如山！这档子差使办得漂亮透顶。

　　一高兴之下，夜不收取出一张五元钞票，递了过去。“原物我要带回去呈案。”他说，“可也不能让你吃亏，该是你的还该是你的，收下吧！”

　　“不，周大爷，咱们一人一半。”

　　“甭客气了！这顿大酒缸，算是我扰你的。”夜不收又说，“本来还要劳你驾去照个面，认认人，你买卖也忙，那就不必了。不过有句话先说在头里，倘或要找你上堂做见证，你可捧我一个场，随传随到。”

　　“一定！”眼镜刘拍拍胸担保，“随时听招呼。”

　　＊＊＊

　　“说得不错，真正铁案如山！”吴炳湘问牛福山，“袁老二此刻在那儿？”

　　“刚接到报告，他去了一趟电报局，又去了一趟银行，这会儿已经回家了。”

　　“事不宜迟，我此刻就去看他们。你们在局子里等我的信。”

　　吴炳湘先去看江朝宗。他听说经过，大吃一惊，但却不能不信。商议结果，都认为即使此事千真万确，也不能不慎重处理，尤其是不能让记者知道，否则一见了报，“皇上”都丢面子，案子破得再漂亮，差使也算办砸了。

　　于是吴炳湘打了两个电话，一个打给牛福山，千叮万嘱要守口如瓶，另一个打给宫里的袁乃宽，说有极紧要的话，只能跟他一个人说，请他约地方。

　　“就在舍间好了。两位到我那里便饭。”袁乃宽说，“准七点钟恭候大驾。”

　　地方倒合适，就是时间不对。吴炳湘要求提早，因而约为五点半。

　　准五点半钟，吴炳湘伴着江朝宗，到达袁宅。袁乃宽也是刚刚到家，欣然出迎，情意殷重。客人见他红光满面，那副得意春风的神态，心里都不免困惑。照相法上来讲，这样的气色决不是倒霉相，但事实俱在，倒霉就在眼前，这在麻衣相法上又作何解释？

　　“两位口福好。”袁乃宽很高兴地说，“今天我有宝坻的银鱼，配上紫鳝，做个火锅。另外还有关外来的野鸡跟鹿尾，鹿尾来不及做了，回头给两位带回去。”

　　客人自然连连称谢，但看到主人的兴致极好，似乎一时不便说煞风景的话，于是只好先找个题目闲谈。

　　这个题目其实不是闲谈，是谈到对付云南独立的军务。袁世凯在一月四号那天，在“大内”统率办事处召开军事会议，决定积极用兵，作为“洪宪圣武记”的第一篇。当时的方略是采取康熙平三藩之乱的遗策，三路分进合击。这三路是四川一路、湖南一路、广西一路。川湘两路由曹锟担任总司令，他的第三师全部，就是进攻护国军的主力。

　　曹锟这个总司令下面，又分两路：第一路司令是第六师师长马继增，根据地在常德，经贵州向云南进攻；第二路司令是第七师师长张敬尧，根据地在重庆，配合陈宧的支援，部队分为两支，一支分布在泸州境内的合江纳溪之间，一支防守綦江，抵挡贵州方面的敌人。

　　桂边一路由兼属云南巡按使龙觐光当总司令。他是龙济光的胞弟，而龙济光新加了“郡王”衔，人称“龙王”，爵位之崇，过于袁世凯所有的嫡系部将。此外又分电广东龙济光、徐州张勋、江苏冯国璋、广西陆荣廷、奉天段芝贵、河南赵倜、湖南汤芗铭、江西李纯、安徽倪嗣冲等人，简拔精锐，听候调用。同时在水陆冲要的汝口，设立军事运输局，由湖北将军王占元兼任督办，成为“征滇”大军的“总粮台”。

　　命令一下，第六、第七两师，分由两湖西进。这两师的军队，与土匪无异，军纪坏极，开拔途中，一路奸淫掳掠，无所不为。都肃政史庄蕴宽为此“上奏”，据实纠参，袁世凯只下了一道“征滇军队、严守纪律”的申令，官样文章，毫无用处，因而西南一带的老百姓，都盼望护国军早早打了过来。

　　当时滇军的战略是全力取川，分三路进攻，一路由昭通攻叙州，一路由毕节窥泸州，一路由贵州遵义直取重庆。

　　自云南昭通北上，越过黄果溪，径攻四川叙州的一路护国军，正就是蔡锷负责的第一军，由第一梯团司令刘云峰，率领第一混成支队长邓太中、第二混成支队长杨蓁全力推进。布防川滇的川军第四旅，不战而退，撤向自流井、泸州一带。滇军不过花了五天的功夫，就已占领叙州。

　　这是最新的消息，听袁乃宽一说，吴炳湘讶然问道：“这不是很奇怪吗？川军第四旅伍祥祯是陈二庵的心腹大将，陈二庵受恩深重，怎么能不钉紧了伍祥祯干？”

　　“照我想，伍祥祯也是蔡松坡的旧部，故主的香火之情，先让他一筹。自流井、泸州一带，必定守得住。”

　　“是啊！川南有名的富庶，落入滇军手中，出入甚大，而况泸州一失，滇军溯江东指，拿下重庆，那一来京里与四川就不能直接交通了。”

　　“镜潭，你太过虑了。”袁乃宽极具信心地说，“三路攻滇，加上陈二庵的川军，实力雄厚得很。据前线可靠谍报，松坡只有三千人左右，粮草维持不到两个月。小丑跳梁，何足为惧？”

　　江朝宗对前线战况几无所知，亦不甚关心，关心的是“洪宪皇帝”何日登极？“谅云南一省，能搞得出什么名堂来？倒是对外称民国，称总统；对内称洪宪，称皇帝，有点名不正、言不顺，譬如各地寄到京里来的报纸，年月日上面，有的‘洪宪’二字小得看不清楚，有的还用中华民国五年，到底算不算犯禁？光是这件事，我那里就很为难。皇上应该早正大位才是。照我看，有内乱，就因为不早登极之故。尊位一定，天下自然太平。”

　　“快了，快了！”袁乃宽说，“参政院也是这个意思，奏请速正大位，这个折子已经交到大典筹备处，明天就要开会，通知已经发到两位那里，想必看到了。”

　　“看到了。”江朝宗说，“会议不过摆个样子，总有个打算吧？梁鸿志怎么说？”

　　“这要找内行来挑日子。吉期现在有三个，是前清钦天监的好手选的，总不出阳历二月份，六号、九号或者二十号。”袁乃宽又说，“我赞成六号。那天正好年初四，立春的第二天，万象回春，口采极好。”

　　“对，我也赞成。第二天‘破五’开市，又是财神的生日，大家大吉大利再好不过。”

　　皇帝登极，与财神何干？江朝宗向来有些这样语无伦次，吴炳湘觉得照此胡扯下去，不知什么时候才能谈到正题，心里有些着急。

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