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七五


  这意思是“包账”,给得少就落得多。孙毓筠倒是一喜,便即问道:“你看怎么给法?”

  “从九月中旬到现在,不过三个月的功夫,每人都支了两千多,他们也该知足了。”阮忠桓说,“现在不过是发放旅费,近省一百,远省两百,无论如何够了。”

  孙毓筠算了一下,代表一共四百五十余名,即以每人二百计算,不过十万元,可以“盈余”二十万,会中职员自然要分润,就算去了一半,自己还有十万元可得,也很不错了。

  于是他将该说的话,略略打了个腹稿,然后走到大厅上宣布:“各省代表诸公,任务已完,请暂回本省。每位送路费一百元,远省两百元。将来朝廷如有借重之处,当再邀各位到京。”

  话还没有完,已有人怒声抗议:“什么?一壶醋钱,是打发要饭的吗?”

  “不要闹。不要闹!”另有人劝解,“有话好说。路费不够,可以请求增加。”

  “不能加!”孙毓筠接口答道,“就这么多。”

  这一下,连态度缓和的人,也变得激烈了。“我们又不是脚鱼灯、虾子灯,由你迎来迎去。”原先劝解的人吼道,“捧你做个龙灯的头,我们连做龙尾巴都做不着。孙少侯,你良心何在?”

  “丧良心的家伙!揍他!”

  听说要揍人,孙毓筠吓得脸色大变,掉头就走。这一示弱,越发长了群众的气焰,不知是谁首先“发难”,拾起一把茶壶,像正月里玩龙灯、摔流星似的,脱手一掷,直冲玻璃窗飞去。“哗喇喇”一声大响,接着便敲板凳,扔花瓶,飞茶杯,打得一塌糊涂。

  孙毓筠自然十分气恼,躲在后面他那间平日歇午觉的小房间里,不肯出来。而会里的职员,少不得出面相劝,其中最卖力的是一名庶务员,平日为人热心,颇得人缘,只是有一个毛病,好用成语,而且引用成语以前,必先加上“真正教”三字,又因为他姓曾,所以得了个谐音的外号,就叫“真正教。”

  “真正教‘凶终隙末’!诸公请息怒。”他乱摇着手说,“都是衣冠中人,这样子,不象样,不象样!”

  “闲话少说,非加钱不可!不解决,今天不出门!”

  “会里实在困难,真正教——”

  “有困难好商量。”有人打断他的话说,“孙少侯不肯露面,太岂有此理!这是一躲可以了事的吗?”

  “少侯先生也是没奈何。真正教:‘床头金尽,壮士无颜’,请诸公体谅他不能不躲的苦衷。”

  话还未完,有人吼道:“他妈的,‘真正教’!你放的什么狗臭屁?怎么叫‘床头金尽,壮士无颜’?你当我们是窑姐儿吗?”

  一经道破,群起响应:“是啊,这个狗头,可恶之极!”

  “真正教”自知说错了话,闯了大祸,欲待分辩告饶,大家已经揎拳掳臂,要来揪他。“真正教”吓得落荒而逃,同时已经有人在打电话报警了。

  “叫吴镜潭来好了!”越发有人跺脚大骂,“不要说巡警,今天就天兵天将来了,也得加钱。”

  然而到底也有人怕巡警,怕吃了眼前亏,事后就算警察总监吴炳湘道歉,面子总是丢定了,所以动口不动手,改采谩骂的方式。等巡警开到,见此光景,无可为计,只有旁观。僵持了个把钟头,内务总长朱启钤得信赶到,一面劝请愿代表,一面劝孙毓筠,做好做歹讲定每人加发路费两百元,方始了事。

  ***

  调处了这场纠纷,朱启钤拉着孙毓筠匆匆而去。中南海还有一个极重要会议必须参加。

  这个会议是大典筹备处的一次正式会议——大典筹备处早已成立,非正式的会议,也已开过好几次,但袁世凯称帝的申令未下,这个处是个黑衙门。直到今天,才可以公然出现,正式会议。

  会议的主席就是朱启钤,他是大典筹备处的处长。处员一共十二人,梁士诒、周自齐、张镇芳、杨度、孙毓筠、唐在礼、叶恭绰、曹汝霖、江朝宗、吴炳湘、施愚、顾鳌。这张名单中,挂名的居多,真正抓权的是张镇芳和“自甘委屈”,只当会计科主任的袁乃宽。

  “大典者,登极大典。”朱启钤先致开会词,“千古盛举,经纬万端,真不知是该先从那里着手?好在袁主任才大心细,有许多要务,已经分别进行,现在就请袁主任先报告。”

  于是袁乃宽咳嗽一声,站起来说道:“事有缓急,费功夫的事要先办。登极大典,应在太和殿敬谨举行,所以修葺三大殿的工程,已经开始,各位进出,想必已有所见。太和殿奉旨改为承运殿,御座新制,亦已交商动工。其次是龙袍,工程浩大,也不得不早早发包。此外各事,确如主席所说的‘经纬万端’,要请大家商量定规,分头赶办,估计完工时间,才好选定大典吉日,奏闻请旨。不过,不管办什么,非钱不行。所以我职责所在,拟了一份预算,请主席交议。”

  这个称为“大典尊款”的预算,一共分为甲乙丙三大类。甲类是“筹安会经费”,共两百五十多万,钱早已用出了,属于追认性质。乙类是“三殿工程费”,两百七十多万,由袁乃宽经手,亦早已在动用了。所可审议的,只有丙类。

  丙类称为“登报费”,以下又分三款。第一款的名目叫做“御用品”,朱启钤看着单子念道:“龙袍两袭,祭天用、登极用各一。全身真金丝织,遍嵌珠宝。祭天用龙袍五十万元,登极用龙袍三十万元,两件共八十万元。”


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