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| 四四 |
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“是戴戡！” 戴戡是刚辞职不久的贵州巡按使，跟蔡锷的关系极深。“不过，”张镇芳说，“他是参政，现在参政院开议，他当然要来，既然跟蔡松坡是老朋友，常在一起也是人情之常。” “不然！”雷震春大摇其头，“西南虽有陈二庵在那里，云南、广西两省不可不防，电报局告诉我，蔡松坡跟云南常有化名的电报往来，其中难保没有花样。” “这，”张镇芳问道，“唐赓蓂不是也列名劝进的吗？” “那不足为凭。这件事总是小心的好。我有个主意，心老看使得使不得？” 接着，雷震春低声说了他的主意。张镇芳不以为然，但禁不住雷震春的坚持，答应替他转告袁世凯，请示办理。 第二天就有了回音：“上头交代：可以试一试。不过一定要慎重。” “何家呢？” “那没有问题，我已经打过电话，反正只借他一个名义，又不去骚扰他们，不要紧。” ＊＊＊ 蔡锷住在西城棉花胡同，这天刚刚起床，只听门口隐隐喧哗之声，接着便有一名满脸黑大麻子，说天津话的下级军官，带着十来名弟兄，直冲了进来，口中大喊：“搜查违禁。” “这是蔡将军的住宅——” “什么菜将军，饭将军！”黑大麻子将蔡宅听差推了一大交，“我们只知道上头的命令。弟兄们，搜！” 蔡锷的副官，赶来阻止，却让蔡锷拦住了。冷冷地站着，看他们翻箱倒笼搜查，声色不动。 蔡锷早就料到有此一着，袁世凯的爪牙一定会想尽各种办法，窥探他的底蕴，所以从不在家处理函电文件。最要紧的一个密码本，放在经界局的办公室中，一具小保险箱是英国最新的货色，密码可以自加变换，而密码本的收藏与取用，亦总是他避开任何人，亲手料理。所以此时放心大胆，异常沉着。 不过，他没有想到，居然是出于这样彰明较着，形如盗劫的手段！心里只觉得袁世凯这班张牙舞爪的家伙，可怜可笑。但是，自己虽不跟他一般见识，在旁人看来，不与计较，就是软弱，软弱出于情虚，因此，还得有所表示。 打定了主意，静观以待。而蔡夫人却不像他那样有修养，受了黑大麻子那样无理而又无礼的骚扰，迁怒到丈夫头上，在上房里戟指大骂，当然，骂着骂着就骂到小凤仙头上。 “你让那个狐狸精迷昏了！做了什么贪赃枉法的事？让人家这样乱七八糟来搜查！你这么不说话，你就那样好欺侮？真正受够了！”蔡夫人连连跺脚，咬牙切齿，“我让你，我明天就回湖南，看你跟那个狐狸精有好日子过！” 蔡锷脸色铁青，一言不发。等黑大麻子搜查了书房，一无所获，要带着兄弟退走时，他才开口。 “站住！” 蔡锷一声大喝，双目棱棱地望着黑大麻子——到底是天生来的将才，不发威则已，发起威来，着实叫人害怕。黑大麻子气焰顿时被挫了下去，“拍哒”一声，脚跟并拢，举手向蔡锷行了个军礼。 “你是那里的？什么身分？” “我是军警执法处的特务排排长。” “姓什么？” “姓刘。” “你来干什么？”蔡锷厉声问道，“你知道不知道，你犯的什么军法？” “我，我不知道。我是雷大人派我来搜查违禁品的。” “什么违禁品？” “是，是——”刘排长期期艾艾地，好半天说不上来。 “哼！”蔡锷冷笑一声，“你快走！我不怕你逃，更不怕你冒充。我马上找雷大人，你提着脑袋等吧！” 叱退了刘排长，蔡锷亲自打电话到雷震春家，对方答说：“雷大人天亮刚睡。” 这在蔡锷意料之中，雷震春非到下午不起身，是他知道的，于是告诉对方说：“我是蔡督办。等雷大人起身，给我来个电话：南局八七二。” 放下电话，回头一看，只见蔡夫人眼泪汪汪地站在他面前。刚才那种跳脚大骂的泼妇行径，已找不到一点影子，黄黄的一张脸上，堆满了忧愁、惊恐、关切、与由关切而生的怨怼。 “怎么得了呢？”她哽咽着说，“一步逼一步，迟早要出事。万一有个三长两短，教我怎么办？” “你沉住气！一切有我，不要怕！”蔡锷用他那壮健有力的手臂，扶住他妻子的瘦削的肩，安慰着说，“总在这十天半个月之内，我一定先把你跟几个孩子弄走。你听我的话，好歹将这出戏唱下来——今天，装得好像。”他笑道，“听你在骂，我心里真的像有点冒火。” “我那里这样骂过人？”蔡夫人委委屈屈地说，“为了你，害我落个不贤的名声。” “一时之事。有一天水落石出，谁不佩服你大贤大德。” “我也不要那种虚名，只要安安静静守着你，那怕粗茶淡饭，也是心满意足的。” “我知道，我知道。”说到这里，将蔡夫人突然一推，背脸朝着窗子，装作很生气的样子。 这是有意做作。因为瞥见窗外有个人正走了进来。此人是统率办事处派来的勤务兵，蔡锷疑心他是“坐探”，所以必须在他面前“唱戏”。 蔡夫人是受过嘱咐的，立刻转身避了开去，一面走，一面咕哝：“又是陕西巷！你就死在胡同里，永远也别回来。” 蔡锷不等她的话说完，便勃然大怒地跺一跺脚，冲了出去，迎面遇见那个勤务兵，便喊住他说：“张松贵，告诉他们，把车开出来。” “已经开出来了。我就是来请示督办，是进府，还是到局里？” “不！” 蔡锷说了这一句，举步往外，出大门，上汽车。等张松贵和另外两名挂着盒子炮的卫兵在汽车踏板上，扒住车窗站好，司机发动引擎，他才关照到陕西巷。 陕西巷是“八大胡同”之一，要到太阳偏西，戏园子散了戏，这里才会热闹，纸醉金迷，直到半夜。这时却静悄悄地。清吟小班的姑娘们，还正拥着恩客，高卧未起。 八大胡同的兴起，还是近二十年的事。前清的官吏禁止狎妓，但不禁“男风”，俗称“象姑”，又称“相公”。士大夫选歌征色，都重在那些扑朔迷离、难辨雌雄的“歌郎”。只是名为郎君，视同女身。李桂官识毕秋帆于穷途，后来毕秋帆点了状元，李桂官就被称为“状元夫人”。袁子才甚至在诗中这样说：“若教内助论功勋，合使夫人让诰封”。以后潘祖荫所狎昵的朱莲芬，也是位出名的“状元夫人”。 |
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