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| 三五 |
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“那太好了。”朱启钤信以为真，顺手打开墨水匣，预备将杨士琦所传的方子记下来。 “法不传六耳。”杨士琦急忙摇手，“无须形诸笔墨。” 于是促膝密谈，他说一句，朱启钤点一次头，谈完了宾主相偕出门，一个回家，一个去看梁士诒。 梁士诒借病上西山。真的生了病，为了延医方便，就得下山回家。朱启钤到梁宅时，正好梁士诒的“三日两头”发作，盖了三床被子，犹自喊冷。听差因为朱启钤是熟客，又听说有要紧事谈，便将他延入梁士诒的卧室，取张凳子摆在病榻前，让他落座。 “唉！”梁士诒牙齿震得格格地，说话都不俐落，“这个病真不是味儿。” “我就是来替你治病。杨士琦传了一个‘驱疟’的方子，特意让我来传给你。”说着，朱启钤回头看了一下。 大宅门的听差，都懂得忌讳，知道是有要紧话谈，示意他回避，便悄悄退了出去，顺手将门掩上。 于是，朱启钤俯身枕前，却又不即开口，考虑了一会，决定还是先探探他的口风：“燕荪，国体的事，大主意要你拿。那件案子，你总有个最后打算吧？” “那件案子”就是路参案。梁士诒不明他的意思，同时寒热大作，也没有精神细想细说。只是摇摇头，表示不愿谈，也无从谈起。 “我了解你的心境，为了团体，不能不委屈。”朱启钤很轻巧地将话题转入核心，“既然委屈了，总也得弄个名堂出来。” 这句话搔着了痒处。梁士诒知他必有所谓，便将缩在被筒里的头，往上一伸，很注意地等他的下文。 “杨杏城今天跟我来说，好好一篇文章，教杨晰子做坏了。事先考虑欠周到，临事又操之过急，如今有难乎为继之势。”略停一下，朱启钤又说，“杏城倒也还诚恳，他说他也承认有派系，不过如今不是闹派系的时候，大家都跟了项城一辈子，现在到了项城一生事业登峰造极的紧要关头，不使劲加把力，自己也对不起自己啊！” 这话说得梁士诒心思有些活动了，随即问道：“他们要我干什么？要钱？” “这倒不是。”朱启钤说，“晰子打错了算盘，自加束缚，只限于学理的研究。现在参政院开会，正式讨论人民的请愿，讨论国事问题，已过了空谈学理的时候，晰子岂不该功成身退？” “这样说是要我来出面——” “不是要出面，是请出面！”朱启钤抢着说道，“我倒想出面，无奈人家看我资格不够。” 这是说要梁士诒才够资格。他心里不免沾沾自喜，无形中戴上了朱启钤所送的一顶高帽子，心思也就更活动了。 然而转个念头，又不免气沮。“外交团方面的口气不妙，桂莘，”他问，“你总也听说了吧？” “外交方面，我的消息那里有你灵通？是怎么说？” “是曹润田告诉我的——” 据曹汝霖告诉梁士诒：日本代理公使小幡酉吉、英国公使朱尔典、俄国公使库朋斯基，约齐了去拜访外交总长陆征祥，由小幡代表外交团发言，说默察中国情势，如果恢复帝制，恐怕有危险发生。现在欧战正吃紧的当儿，协约国方面，希望东亚局势，保持安定，所以希望袁大总统顾念大局，保持现状，将改变国体的计画，暂缓实行。 “那么，”朱启钤问道，“陆子欣是怎样答复他们呢？” “陆子欣表示：中国政府的实力，足以控制全局。请他们无庸顾虑。” “是啊，我也是这么看。”朱启钤极有把握地，而且显得有些不屑似地，“朱尔典是老奸巨猾，人前一套，背后一套，他的话也作不得准的。喔，”朱启钤脸色突然转为郑重，“有句最紧要的话，那件案子，马上就可以消灭于无形了。” 这是句极含蓄的话，杨士琦当时跟朱启钤说得极明白，以梁士诒出面拥立，作为撤销五路参案的交换条件，但朱启钤未便据实转达，所以迂回曲折，绕了半天的弯子，谈到正题，却依然有所保留。当然，这“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”的态度，梁士诒了解，是朱启钤苦心顾全面子，不忍他有被迫订城下之盟的屈辱感觉，而实际上是很明显的，不管杨士琦是奉命来作谈判，还是他本人的主意，反正只要一出头拥立，便是袁皇帝驾前的第一功臣，小小五路参案，何足为忧？ 就在这他体味朱启钤的话，内心激荡，进退难决之际，梁士诒已由寒转热，汗出如浆。朱启钤看看不是路，只得起身告辞。 “你请坐一会儿，我还有话说。这会儿，先让我把那个摆子打完。” 于是朱启钤在梁家坐等，一等等到四五点钟梁士诒方始起床。疟疾一发作过了，便跟好人无异，所以梁士诒还留朱启钤吃饭，亲自作陪。俗语说的是：“饿不死的伤寒，吃不死的寒热。”梁士诒这天的胃口特别好，狼吞虎咽，毫无顾忌。 由于梁士诒有许多食客，而他家厨子的广东菜，又是市面上吃不到的，所以不管梁士诒在家不在家，从年初一到年三十，无一天不是高朋满座。这一来，自然不能谈论机密，然而席间也不寂寞。政海隽闻，杂事秘辛，无所不谈。 座中有位常客叫阮中枢，字斗瞻，跟夏寿田一样，也是袁世凯左右能参予机密的“内史”。他有一样特定的任务，每月要去一趟徐州——阮斗瞻跟张勋是至好，而张勋连他的部下，至今不肯剪辫子，算是武将中唯一效忠清室的人。袁世凯想当皇帝，第一步是变更国体，恢复帝制，张勋私下曾表示拥护，但拥护的是帝制，不一定是袁皇帝，袁世凯深怕闹出张冠李戴的把戏，等帝制恢复，接下来便是迎宣统复辟。此事遗老当然会出头，但不足为忧，就怕手握重兵的张勋也来这么一下，就尴尬万分了！因而多方笼络。阮忠枢每月一趟徐州，做的便是疏通的工作。 这个工作在两个多月前，有了结果，张勋发表通电输诚，说“随侍我大总统二十余年，迭受恩培，久同甘苦，分虽仆属，久同家人。自古谓人生得一知己，可以无憾。仆历溯生平，惟我大总统知我最深，遇我最厚，信我亦最笃，仆亦一心归仰，委命输诚。”这自然是阮忠枢跑出来的功劳。袁世凯奖勉有加，他亦是得意非凡。 筹安会一成立，他又坐了头等卧车，去了一趟徐州。回京以后，还是第一次到梁家来。只看他春风满面，谈笑风生的神态，就不难猜想得到，这一趟的结果，必是圆满的。 “燕老，”阮忠枢忽然问道，“你见过张天师没有？” “还不曾有此机缘。”梁士诒答道，“听说张少轩每年都要派专使到龙虎山，奉迎张天师移驾军府，建坛设醮，延庥降福。你是月必一至徐州的，想来总见过了？” “是啊！就是这一次才得识荆，张少轩要我带信回来，希望大总统宣召张天师进京。大概——”阮忠枢停了下来，笑一笑又说，“如今时机还不到。反正总有进京的日子。” 梁士诒没有接口，有些顾左右而言他似地问道：“张少轩是不是笃信道教？” “当然相信。不过他的尊礼张天师，另有原因：第一、同乡，第二、同宗。‘你姓张，咱老子也姓张，咱们联了宗吧！’”他念着相传为张献忠祭张飞祭文的“警句”，哈哈大笑，显得兴致极好似的。 |
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