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二

和世泰一至京城，便直奔东华门内的内阁大堂。原来凡遇皇帝巡幸在外，派定留守的王公大臣，每每以内阁大堂为治事之处，这回大行皇帝派定的留守大员，一共四位，居首的是肃亲王永锡，他是豪格的玄孙，在亲贵中行辈最尊，用他领头，不过挂个名而已。其次是内阁首辅，体仁阁大学士曹振镛，字俪笙，安徽歙县人，乾隆四十六年的翰林，此人谨小慎微、拘牵文法，因而评价不一，有人恭维他无为而治，完全是太平宰相的格局；亦有人说他根本不是当宰相的材料，但他的运气不错，循分供职，直到入阁拜相，不过在嘉庆二十五年中，从未办过大事，当然亦从未入过军机。 　　负留守监国的重责大任的，主要的是靠另外两位留守大臣，一是协办大学士兵部尚书伯麟，出身满洲正黄旗，久镇边疆、功绩卓著，最难得的是，凡事看得远、看得透，讲求长治久安之道，物望甚隆；再是吏部尚书英和，字煦斋，满洲正白旗人，此人年轻时，博学多才，而且是个美男子，为和珅看中了，想以爱女许配给他。但英和的父亲礼部尚书德保，不愿攀这门亲事；英和亦不屑阿附和珅，父子二人同心，千方百计地辞谢了婚事，躲过和珅的报复。及至嘉庆四年，大行皇帝亲政后，凡是反对和珅的，无不蒙另眼看待，英和更受特达之知，由翰林院侍读学士，超擢为内阁学士，翰林一当到“阁学”，便到了出头天了，不是内补侍郎，便是外放巡抚，英和是嘉庆五年补的礼部侍郎，距他乾隆五十八年成进士，不过七年的工夫。 　　不过英和在仕途中，亦非一帆风顺，由于他通达政体，遇事有为，不免招忌招妒，因而几次被黜，但大行皇帝对他的宠信，始终不衰，值南书房，值内务府，值军机，屡罢屡起，都是切近御前的差使。 　　和世泰到京，首先要找的人，便是英和；因为他也兼着内务府的差使，但到了内阁大堂，不能不先谒见肃亲王永锡，并跟曹振镛、伯麟见面，略略谈了热河的情形，告个罪邀英和到内阁的“典籍厅”去谈公事。 　　“你先看一道皇太后的懿旨！” 　　和世泰从英和手中接过懿旨底稿，跳过前面叙述“龙驭上宾”的那一段，看主要的正文是：“皇次子智亲王仁孝聪睿、英武端醇，现随行在，自当上膺付托，抚驭黎元，但恐仓卒之中，大行皇帝未及明谕，而皇次子秉性谦冲，素所深知，为此特降懿旨，传谕留京三大臣驰寄皇次子，即正尊位以慰大行皇帝在天之灵，以顺天下臣民之望。” 　　和世泰楞了一下问道：“这是怎么回事？” 　　“前天半夜里，吉伦泰到京；消息传到圆明园，太后随即回宫，仍旧住储秀宫；正午传懿旨，在养心殿召见留守三大臣，交代了这件事，曹中堂拟的懿旨，请太后看了以后，仍旧交吉伦泰连夜赶路，送回热河。”英和又说：“京里大小官员，昨天上午都已经成服；三阿哥跟五阿哥奔丧，今天一早也动身了。梓宫已经拆开包装，连同入殓的冠服，一起赶送热河，是跟着两位阿哥一起走的。” 　　“好！我就是为此而来的，既然已经办妥了，我应该尽快赶回去。” 　　“也不必这么急。”英和问道：“你不见见太后？” 　　“能见吗？”和世泰迟疑地问。 　　原来清朝的宫规整肃，后妃与外臣隔绝，虽至亲骨肉，无由相见；太后亦只是一年“三大节”受外臣在慈宁门外朝贺，并无接见之礼，但此刻却正是一个可以从权的机会，英和认为和世泰虽不便“递牌子”求见，而太后却不妨主动召询行在的情形，所以派人去请了太后宫中管事的太监来，嘱他去请旨，要不要召见和世泰。 　　这得有一会工夫，和世泰接着中断的话头，谈大行皇帝自得病至崩逝的经过，最后忍不住问说：“我现在担心一件事，万一朱谕上的名字是四阿哥，怎么办？” 　　“你这是杞忧。太后如果没有把握，不会做这么冒失的事。”英和又说：“你跟太后是一母所出的同胞姊弟，莫非还不知道太后的性情？” 　　和世泰点点头：“先父常说，我姊姊不像个女孩子。” 　　“正是！从降这一道懿旨来看，太后真不愧女中豪杰。” 　　正在谈着，储秀宫的太监来了，传太后的话说，天色已晚，宫门即将下钥，让和世泰第二天辰刻，到内右门候旨。 　　于是和世泰告辞出宫，径回私寓休息，第二天一大早起身，正要出门，来了位不速之客，是由热河来的内务府司官诚普，因为随扈的钦天监官员，已选定大行皇帝大殓最合宜的时刻是八月初一辰时，所以禧恩特为派他来催运梓宫，以免误了大事。 　　“误不了！”和世泰答说：“昨天已经启运了，是跟着两位阿哥一起走的。” 　　“那好！”诚普突然说道：“和大人，皇上的朱笔找到了，是在金凯身上。” 　　“喔！”和世泰急急问说：“朱笔怎么说？” 　　诚普先不答他的话，管自己说道：“为这件事，恩大人跟军机托大人、戴大人大起交涉，几乎翻脸。” 　　“为甚么？” 　　“如此大事，怎么能不急？”禧恩的声音越发高亢了，“倘或消息传出去，以讹传讹，或者奸人有意造谣，说宫中为争皇位，相持不下，动摇人心，引起动乱，谁来负责？” 　　这顶帽子扣下来，谁也吃不消，于是托津支吾着说：“咱们先商量迎驾的仪注。”

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