石破天惊(8)_高阳

八

　　叶名琛的话还不曾完，英军已不由分说，将他拥出八角亭，塞入八抬大轿，前后保护，直登观音山，与穆克德讷与柏贵，软禁在一起。

　　洋人与穆、柏二人并无嫌隙，目标是叶名琛；但此二人如果不是同时被劫持，则总督被执，将军、巡抚以职责所在，须出死力相救，势必引起严重冲突。现在目的已达，要防的是广州百姓来救他们的父母官；所以在深知中国民情的巴夏礼和威妥玛的极力主张之下，薄暮时分，将叶名琛送上小舢板，即刻驶向虎门，转入英国兵舰。

　　一入敌舰，便成俘虏；辱己事小，辱国事大，那名懂洋务的文案委员，当他踏出小舢板时，咳嗽一声，指指水面，暗示他是到了赴水殉节的时候了。

　　“千古艰难唯一死！”叶名琛瞠然相视，终于上了英国军舰。

　　被释放的穆克德讷和柏贵，一半愤慨，一半也为了卸责，连衔上疏，狠狠地参了叶名琛一本；朝廷降旨：“两广总督钦差大臣叶名琛，刚愎自用，办理乖谬，着即革职。”遗缺由叶名琛的同年，以阴险出名的黄宗汉充任。

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　　咸丰八年正月初三，叶名琛由虎门被移到了香港，四天以后，从香港出发，经星加坡到了印度的孟加拉。英国人让他带去的是武巡捕蓝镔、两名听差、一名薙头匠、一名厨子，还有大批食物。

　　在孟加拉，先被安置在炮台上；以后移到一处教堂后面的楼房，楼名“镇海”；他的身分是什么？没有一个人弄得清楚，像宾客也像俘虏。而他自称是“海上苏武”。

　　“我听说洋人要送我到英国。”叶名琛跟他的随从说：“他们的国王应该明理；我要见他们国王，请问他既然立约和好，何以无故开衅？谁是谁非，说个明白；折服他们的国王，保全我大清的国体。”

　　他是存着这样的打算，而英国人却拿他当做马戏班的一头罕见的“异兽”看待，五天一次来画他的生活动态，作为画报上连载的材料。在英国画工的笔下，叶名琛每天在吕洞宾的像前念吕祖经；每逢初一、十五，戴上红宝石顶子，花翎的朝冠，穿上仙鹤补的帝袍褂，摆设香案，望北叩头，遥请大清皇子圣安。还有一项日课：教陪伴的英国翻译官读书。

　　这名英国翻译官自取的华名叫阿查利；叶名琛以为欠雅驯，就他的姓氏音译，改为翟理斯，教他读周易、老子、论语。翟理斯很用功，叶名琛亦是诲人不倦；所以这一双异国师弟之间，相处得很融洽。

　　“老师！”翟理斯常常这样劝他：“今天天气很好，我陪侍老师坐马车出去散散心。”

　　“不！”叶名琛也总是这样回答：“除非你们送我上船到伦敦去见你们国王，否则我决不离镇海楼一步。”

　　日子过得很慢，但也过得很快，炎荒之地，未见冰雪就已过了数九隆冬。咸丰九年的大年初一，叶名琛肃具衣冠，率领武巡捕蓝镔，遥贺正旦；然后他又端然正坐，接受随从贺年。

　　蓝镔磕完了头，站起来说：“大帅，沐恩有下情上禀。”

　　“喔，你说。”

　　“沐恩想跟大帅请长假。”

　　“这——”叶名琛微吃一惊。“为什么？”

　　“沐恩在这里水土不服，时常闹肚子；也想家，晚上睡不着。”

　　“那个不想家，那个不是水土不服？我们现在是共患难，你何能弃我而去？你看，”他指着听差、薙头匠和厨子说：“胡福、许庆、刘四、刘喜，谁也不曾说要回去。你是朝廷的武官，身份比他们高出甚多，何以出此不义之言？”

　　蓝镔默然。说他比供役的下人不如，他不服气。

　　“等我到了他们英国京城，折服他们国王了，自然能够回国。”叶名琛又说：“我经此一番沧桑，即令朝廷念我秉持苦节，不加罪责，我亦一定要告终养老，回汉阳侍父读书。至于你，着实还有一番作为，今日的艰苦，便是他日的功劳。我一定奏明朝廷，特保你一个二品副将，你的后半世功名，就在此刻一念之间，千万不要见异思迁，自误前程。”

　　蓝镔是老实人，觉得“大帅”的话虽没有搔着痒处，但一句都驳不倒，只好唯唯称是。但乡思不可复遏，而水土也实在不服；一场痢疾，就此不起。叶名琛黯然长叹；揽镜自顾，觉得一下子老了好几年。

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　　又过了个把月，看看带去的食物，快要吃光了，厨子刘喜跟听差胡福商量，是自己花钱去买，还是找翟理斯交涉，要求英国人送来？

　　“我看是自己花钱买的好。”胡福这样回答。

　　“那末你跟老爷去回。”

　　一说缘由，胡福再也没有想到，叶名琛大摇其头：“我不料逗留此处，日复一日，总不能到他英国京城！活下去有何意思？”他说：“食物即完，有何面目吃他们外国人的东西？”

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